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COSTUMES, MOEURS ET USAGES. 
INGOÜCIIES. 
Cette peuplade ( pl . LXXIII,y?g\ 1) habite la partie orien¬ 
tale de la Circassie, sur le versant septentrional du Caucase. 
Malgré la rudesse du climat, ils cultivent du froment, de 
l’orge et du millet, et ne laissent pas un pouce de terrain 
en friche. Ce sont les femmes qui vaquent, en grande par¬ 
tie , aux travaux de l’agriculture; ce sont elles aussi qui 
font les habits de leurs maris, et qui vont chercher le bois 
de chauffage à de grandes distances; les hommes, surtout 
pendant leur jeunesse, s’occupent de préférence de la chasse 
et de la guerre. Ils ne connaissent aucune subordination ; 
les chefs de tribu n’ont d’autre puissance que celle de la 
persuasion et de la confiance qu’ils inspirent. Le mépris de 
la vie est pour les Ingouches la première de toutes les ver¬ 
tus ; aussi aiment-ils mieux périr que de se laisser faire pri¬ 
sonniers. Leur religion est très simple : ils adorent un seul 
Dieu , qu’ils appellent Dcele , et donnent le dimanche au re¬ 
pos , mais sans rendre, ce jour-là, aucun culte à la divi¬ 
nité. Ni la naissance, ni la mort, ne_ sont marquées chez 
eux par des cérémonies religieuses. 
TCHÉTCHENZES. 
Quoique habitant un des districts les plus fertiles de la 
Circassie, cette peuplade de Russie (pl. LX.Xl,Jîg. 8) en né¬ 
glige entièrement la culture, préférant aux travaux de l’a¬ 
griculture le brigandage et une vie errante. Ce n’est que 
lorsque le Tchétchenze revient de ses excursions, qu’il s’oc¬ 
cupe à labourer ses champs , à faucher ses prairies, à abat¬ 
tre du bois dans les forêts. 11 ne cultive guère que le millet 
et le maïs, et encore abandonne-t-il le plus souvent ce soin 
aux femmes. Ce sont elles qui préparent le pain avec du mil¬ 
let, qui est à peine mangeable ; celui qu’elles font avec du 
maïs est meilleur; toutefois il faut le manger pendant qu’il 
est chaud , car une fois refroidi, il est aussi dur que la pierre. 
Elles apprêtent les autres mets de la manière la plus mal¬ 
propre. La viande de mouton qui, chez eux, est excellente, 
est leur mets favori; cependant ils n’en mangent que rare¬ 
ment, et la réservent pour des occasions extraordinaires; 
ils se contentent ordinairement de la chair de cheval ou de 
vache, et mangent en outre, la plupart du temps, du fro¬ 
mage salé. 
La plus grande égalité règne parmi ce peuple; il a des 
princes qui n’ont d’autre influence que celle que donnent un 
courage et une bravoure à toute épreuve; cependant les 
Tchétchenzes aiment à choisir leurs chefs dans une famille 
que son ancienneté rend respectable à leurs yeux, et qui, 
pendantplusieurs siècles, leur a donné des chefs expérimen¬ 
tés : le chef de cette famille s’appelle toujours Aslan-Bey. Ils 
ont adopté les usages de la religion de Mahomet; leurgrand- 
prêtre s’appelle kadÿ et leurs prêtres inférieurs mulla. Leurs 
metsched ou temples sont de grandes salles dont le plancher 
est couvert de tapis, et dont les murs sont ornés de passa¬ 
ges du Coran; les prêtres y enseignent à lire et à écrire. 
Les femmes sont très peu considérées chez eux, et, 
condamnées aux offices les plus vils : elles doivent servir 
leur mari, seller son cheval, fendre du bois, et ne peuvent 
s’asseoir à la même table que lorsqu’ils sont seuls , mais ja¬ 
mais en présence d’étrangers. Leur habillement ordinaire 
consiste en une longue chemise d’étoffe de coton , blanche 
ou rouge, et un jupon rouge dessous: cette chemise leur 
tombe jusqu’à la cheville; mais lorsqu’elles travaillent, 
elles la relèvent un peu, et 1 assujettissent autour de leur 
corps au moyen d’une ceinture de cuir. Elles entourent leur 
tête d’un mouchoir blanc, qui couvre leurs cheveux nattés. 
Lorsqu’elles sont en grande parure, elles portent en outre 
une robe qui ne descend que jusqu’aux genoux , garnie de 
chaque côté de boutons en argent, avec des manches cour¬ 
tes qui ne viennent qu’au coude. Leur parure se compose 
encore de larges boucles d’oreilles en argent et d’un collier 
de même métal, auquel sont suspendues des pièces de mon¬ 
naie, syrtout des roubles, qui, en s’entre-choquant à cha¬ 
que mouvement, produisent un bruit assez désagréable. 
Dans les grandes occasions, les hommes paraissent décem¬ 
ment vêtus, par exemple, en drap écarlate, orné d’argent ; 
leur habillement ordinaire est, au contraire, fort simple, 
et les deux sexes n’en changent que lorsque celui qu’ils 
portent tombe en lambeaux. Ils ne se séparent jamais de 
leurs armes, pas même de nuit, et placent sous leur oreiller 
leurs pistolets, et près d’eux, leur sabre et leur poignard ; 
leur fusil reste suspendu à un poteau , au milieu de la cham¬ 
bre. Ils portent dans les combats un bouclier, et cet usage 
antique les distingue, avec quelques autres tribus, des habi- 
tans du Caucase. Lorsque les Tchétchenzes veulent cons¬ 
truire une maison, ils invitent une grande quantité d’hôtes 
qui prennent tous part au travail, jusqu’à ce que la construc¬ 
tion soit achevée, ce qui n’exige point beaucoup de temps , 
et ils les régalent avec de la chair de bœuf et de mouton, et 
une espèce de bière nommée brago. Ils dansent aussi dans 
leurs réunions, mais les deux sexes sont toujours séparés. 
Lorsqu’ils sont malades, ils se font saigner au front. Leur 
remède universel pour toutes les blessures, même pour les 
plus dangereuses, c’est le beurre salé. Us ont en vénéra¬ 
tion particulière les chats. L’amour du pillage les arme 
souvent les uns contre les autres, et la Russie, qui lève sur 
eux quelques impôts, ne se mêle pas de leur administra¬ 
tion ni de leurs querelles, et les considère seulement comme 
une barrière destinée à défendre les contrées asiatiques. 
TCHERKESSES OU CIRCASSIENS. 
La Circassie, cette contrée située sur le versant septen¬ 
trional du mont Caucase et enclavée dans la Russie d’Eu¬ 
rope, est peuplée de différentes tribus des races caucasienne 
et tartare. La principale de ces tribus est celle des Tcher- 
kesses ou Circassiens proprement dits. On peut les diviser 
en plusieurs classes, parmi lesquelles nous remarquerons 
les Circassiens du Kouban et les Circassiens de la Kabardah 
ou Kabardiniens. 
Le gouvernement de la nation circassienne est une espèce 
d’aristocratie féodale, dont le chef a le titre de prince. La 
nation se divise en cinq castes: les princes ou chefs, ap¬ 
pelés en langue tcherkesse, Pclieh ou Pchi; les Works ou no¬ 
bles d’ancienne date, que les Tarlares appellent Usdens; 
les affranchis des chefs nobles, devenus nobles eux-mêmes 
par leur affranchissement, mais qui restent dans la dé¬ 
pendance de leurs anciens maîtres relativement au service 
militaire; les affranchis des nouveaux nobles et les serfs, ou 
tchokothl. Ces derniers se subdivisent en laboureurs et en 
domestiques des castes supérieures. 11 existe une ligne de 
démarcation très marquée entre ces dernières castes, et 
jamais on ne voit chez les Tcherkesses une mésalliance. Cha¬ 
que chef a pour vassaux des nobles qui sont tenus de le sui¬ 
vre avec leurs serfs lorsqu’il fait la guerre, de subvenir à 
ses besoins, et même de payer ses dettes. Ils sont libres 
