ETHNOGRAPHIE. 
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leur état physique et moral; les habitans de lTIindoustan 
sont, en général, des nations douces, superstitieuses et ti¬ 
mides, dont la chaleur énerve les forces. Cependant, à côté 
de leurs bonnes qualités, la frugalilé et l’hospitalité qu’ils 
exercent scrupuleusement, on leur connaît quelques vices 
qui ne semblent s’être introduits dans leurs mœurs, que 
depuis qu’ils se voient opprimés par des étrangers. On nous 
dépeint aujourd’hui l’Hindou, prudent jusqu’à la ruse, doué 
du talent de découvrir les intentions les plus cachées, 
même des Européens, ennemi des affaires qui demandent 
trop d’efforts et de mouvement, industrieux, avare au der¬ 
nier degré, servile envers ses supérieurs, arrogant avec ses 
inférieurs, souvent menteur, lâche et efféminé. 
La plus grande majorité des habitans de l’Hindoustan a 
conservé une sorte de vêtement qui lui est propre et con¬ 
venable au climat; il se compose d’une grande pièce d’étoffe 
appelée pagne, dont ils s’enveloppent les reins, et par¬ 
dessus lequel ils jettent négligemment un morceau de drap 
sans couture; ils vont presque toujours les jambes et la 
(ête nues, et ne s’enveloppent que rarement la tête d’un 
mouchoir; les riches ont des souliers brodés d’or et d’ar¬ 
gent. 
Les Hindous de marque, les Nababs, ont à peu près le 
même costume que les mahométans. Hans les grandes villes 
et dans les établissemens principaux sous la domination 
anglaise, quelques naturels essaient d’imiter les Européens, 
et en adoptent presque le costume; mais ils ne sont pas 
encouragés et perdent l’estime de leur tribu. 
Les femmes de condition portent une espèce de jaquette 
et de larges pantalons, et s’enveloppent la tête d’un fichu 
ou d’un châle ; elles aiment beaucoup la parure et se char¬ 
gent de colliers, de bracelets, tant aux bras qu’aux pieds, 
enrichis de pierres précieuses, de pendans d’oreilles, et 
quelquefois même elles passent un anneau dans le cartilage 
du nez. 
On trouvera à la planche LXXVI différens costumes des 
habitans de l’Hindoustan; la figure 2 représente un Rajah, 
la figure 3, un Nabab, ou prince hindou, et la figure 1 , un 
Emir ou prince mahométan de l’Hindoustan. Les figures 13, 
a, b, donnent le costume des hommes de la caste des 
Soudres. 
Quant au costume des femmes, nous renvoyons aux 
figures 12 et 14 qui représenlent, la première, une femme 
d’une tribu supérieure, et l’autre, une fille de la dernière 
caste. 
Le principal amusement des Hindous consiste à assister 
aux danses des Bayadères (danseuses publiques), et aux 
exercices des jongleurs et des danseurs de corde qui sur¬ 
passent en adresse et en agilité ceux qui se font admirer en 
Europe. Tous les jeux de hasard sont interdits, mais les 
indigènes aiment passionnément le jeu des échecs, dont on 
leur attribue même l’invention. Les bains, qui font aussi 
partie de leurs amusemens, sont en même temps considérés 
comme un devoir de religion. 
L’habitude de mâcher du bétel est générale ; parmi les 
hommes, il y en a beaucoup qui ont adopté l’usage de 
fumer. 
Lorsqu’un Hindou veut boire, il ne porte pas aux lèvres 
le vase qui renferme le liquide, il sait le verser adroite¬ 
ment dans sa bouche. 
11 n’y a plus actuellement de lois générales dans l’Inde; 
chaque puissance a eu soin d’y introduire les siennes : néan¬ 
moins quelques coutumes ont été généralement conservées 
et ont encore force de loi. Les familles ne partagent pas 
leurs biens; elles vivent toutes en commun. Les dettes des 
pères sont acquittées par les enfans jusqu’à la troisième 
génération, et celles des enfans par les pères. L'aîné mâle de 
chaque famille la gouverne seul, à l’exclusion absolue des 
femmes. Si un homme meurt sans proches parens mâles, 
on choisit, pour la cérémonie funèbre, un enfant mâle qui 
devient héritier comme fils légitime. 11 est interdit aux 
femmes, les bayadères exceptées, d’apprendre à lire et à 
écrire. Les femmes des premières classes sont gardées dans 
des sérails comme celles des musulmans; mais cet usage 
n’est pas ancien. 
Les castes privilégiées peuvent seules s’occuper des scien¬ 
ces; cependant il est permis aux castes inférieures de cul¬ 
tiver la poésie, la grammaire, la rhétorique et la morale. 
Souvent même on trouve dans ces classes plus d’érudition 
et moins d’orgueil que parmi les brahmines. 
C’est surtout dans l’Hindoustan que le mariage est l’acte 
le plus important de la vie civile. Les Hindous ont deux sor¬ 
tes de mariage, l’une universelle, qu’ils nomment mariage 
en panam, et l’autre est le mariage en cannigadanam. 
Le pariam estune somme déterminée (environ iôO fr.) 
que le père de l’époux ou le chef de famille donne au père 
de la fille quelques jours avant le mariage. En remettant 
l’argent, il dit à haute voix devant un brahmine et en pré¬ 
sence de tous les parens : « L'or est à vous et lafille est à moi. » 
Le père de la fille répond de même tout haut : « L’or est à 
moi et la fille est à vous. » 
Le futur est forcé de donner à sa fiancée le pariécouré, 
qui consiste en une pagne dont la fille se revêt le jour de 
ses noces, et qui n’est employé qu'à ce seul usage. Ce vête¬ 
ment est toujours de soie, même chez les Hindous les plus 
pauvres. Le mari doit aussi fournir le tali, petit joyau d’or 
qu’il attache avec un cordon au cou de la fille. C’est la der¬ 
nière cérémonie du mariage, qui dès lors ne peut plus être 
rompu. 
Donner sa fille sans exiger le pariam, c’est la marier en 
cannigadanam, qui signifie don d’une vierge. Celui qui ac¬ 
cepte ce don est censé se charger des péchés de celui dont 
il le reçoit, et doit les expier par de bonnes œuvres et des 
cérémonies religieuses. Ordinairement le beau-père joint 
au don de sa fille des présens en bijoux, en argent ou en 
immeubles; il fait tous les frais de la noce, et quelquefois, 
par une sorte d’adoption, il fait participer son gendre à une 
part d’enfant. Quiconque reçoit le cannigadanam est exclu 
de la succession de son père, et si celui-ci meurt sans en¬ 
fans , ses biens passent à sa veuve. 
Lorsque le jour du pariam est choisi, le père du garçon , 
accompagné de ses parens et de ses amis, se rend chez le 
père de la fille; il se fait suivre par les présens qu’il doit 
faire; ces présens sont portés dans des paniers de rotin 
d’une forme particulière, appelés potagons, et qui ne ser¬ 
vent que pour les funérailles et les mariages, lis sont cou¬ 
verts de voiles fort riches; mais la plupart sont vides, quel¬ 
ques-uns seulement contiennent des cocos, des bananes, 
du safran, du bétel, etc. Chaque panier est porté sur la 
tête d’un homme, et les porteurs marchent à la suite les 
uns des autres; un des paniers renferme le pagne de soie 
destiné pour la future, et dans un des coins de ce vête¬ 
ment est noué le pariam : ce panier est découvert en pleine 
assemblée. 
