ETHNOGRAPHIE. 
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cheveux noirs deviennent longs, ils les coupent très courts, et 
ne les laissent croître que sur le sommet de la tête. Il règne 
peu de maladies parmi eux, et la longévité est fréquente. 
Ils sont probes, humains et hospitaliers, mais indolens et 
irascibles à l’excès. La vue et l’odorat des Toungouses sont 
d’une finesse et d’une délicatesse incroyables; ils connais¬ 
sent chaque arbre, chaque rocher dans leur district; ils peu¬ 
vent indiquer clairement une route d’une centaine de milles 
par la description des pierres et des arbres qui s’y trouvent, 
et mettre les voyageurs en état delà suivre ; ils poursuivent 
le gibier à la trace légère que ses pas laissent sur l’herbe et 
la mousse. On les reconnaît très bons archers et intrépides 
cavaliers ; aussi leur principal amusement consiste dans le 
tir de l’arc, la course à cheval et à pied. 
Les Toungouses sont divisés en tribus, et celles-ci en fa¬ 
milles, dontchacunea un chef qui est confirmé par le gou¬ 
vernement russe; ce chef décide de toutes les contestations, 
excepté en haute matière criminelle et dans les affaires con¬ 
cernant l’impôt qu’on paie aux Russes, qui lèvent parmi 
eux un certain nombre de militaires. 
Les hommes sont vêtus, en hiver, de peaux de rennes 
ou de peaux de mouton, dont la fourrure est en dedans; 
ils ont sur la poitrine une grande pièce de la même peau, 
qu’ils attachent autour du cou, et qui, en s’élargissant, 
tombe jusqu’à la ceinture. Cette pièce est bordée de grains 
de verroterie. Leurs pantalons sont également de peaux ; 
ils portent en outre des bas courts avec des bottes de peau 
de jambes de rennes, dont le poil est en dehors. Leur ha¬ 
billement d’été ne diffère point, quant à la forme, de celui 
d’hiver; mais au lieu d’être en fourrures, il consiste en peaux 
tannées, ou en étoffes de soie et de coton ( pl. LXXV1I, 
Jtg. 4). L’habillement des femmes ressemble beaucoup à 
celui des hommes ; elles portent des ceintures et des anneaux 
de cuivre ou d’argent autour des poignets, et se parent de 
boucles d’oreilles ; elles font des tresses de leurs cheveux , 
qu'elles laissent retomber sur le devant. L’arc et la flèche 
sont les armes favorites des Toungouses ; quelques-uns ont 
aussi des fusils. Ils chassent avec adresse les animaux sauva¬ 
ges, et ont grand soin de leurs animaux domestiques, qui 
sont le cheval, le chameau, les bêtès à cornes et les mou¬ 
tons. Plusieurs d’entre eux s'occupent à des travaux de 
forges ; ils fabriquent aussi leurs selles , brides, arcs et flè¬ 
ches. Ils n’ont aucun instrument de musique et chantent 
d’une manière peu harmonieuse. Ils se servent pour leur 
écriture de caractères russes, mongols et tartares, et cha¬ 
que famille a un signe particulier pour sa signature. Les 
femmes sont assujetties aux travaux les plus rudes ; elles 
prennent soin du bétail, préparent les peaux d’animaux, 
fabriquent du feutre et font des habits pour leur famille. 
LesToungouses mangent toute espèce de viande, même celle 
du bétail mort de maladie; mais ils préfèrent celle de mou¬ 
ton à toutes les autres. Ils font des fromages de lait de va¬ 
che; ils distillent aussi du lait une espèce de liqueur spiri- 
tueuse. Quelques tribus , qui habitent les bords des lacs et 
des rivières , s’adonnent à la pèche. Leurs boissons ordinai¬ 
res sont l’eau et le thé. Hommes et femmes aiment beau¬ 
coup à fumer. 
Le christianisme a fait peu de progrès chez les Toungou¬ 
ses : la plupart étaient sectateurs du chamanisme, peu 
d’entre eux suivent maintenant ce culte ; la plus grande par¬ 
tie a adopté un mélange de superstitions de différens sys¬ 
tèmes d’idolâtrie, et ils reconnaissent le Dalaï-Lama pour 
leur grand-prêtre. Ils ont aussi des lamas particuliers (on en 
trouvera une représentation fig. 5 de la pl. LXXVII). Leur 
religion reconnaît la transmigration des âmes, les peines et 
les récompenses après la mort. La polygamie est établie 
parmi eux, et le mariage ne se contracte pas autrement que 
par l’acquisition d’une femme pour un certain prix. Les ma¬ 
riages entre personnes de même famille sont défendus. Les 
morts sont enterrés revêtus de leurs plus beaux habits, la 
tête vers l’occident, avec un arc, des flèches, un fusil, une 
bride et un couteau ; on tue le cheval favori du défunt, et l’on 
suspend au-dessus du tombeau sa peau, sa tête et ses jambes. 
KIRGHIZ. 
Au milieu des steppes qui s’étendent au nord de la contrée 
qu’on nomme ordinairement la Tartarie-Indépendante, on 
trouve les Kirghiz ou Kaïssaks, comme ils se nomment eux- 
mêmes. Ce peuple, qui se rapproche plutôt du véritable Tar- 
tare que du Mongol, est de taille moyenne, d’une physio¬ 
nomie assez agréable et d’une forte constitution. Le Kirghiz 
a de l’intelligence, beaucoup d’orgueil, de la bienveillance 
et un caractère disposé à la mélancolie ; il est sensuel et dé¬ 
sire les richesses , qui seules peuvent le faire jouir de quel¬ 
que considération. Indompté, féroce même, il est enthou¬ 
siaste de l’indépendance; rien, jusqu’ici, n’a pu soumettre 
le Kirghiz à l’influence de la civilisation étrangère; libre 
comme l’oiseau de l’air, disent-ils, le Kirghiz perdra sa 
liberté dès qu’il habitera dans les maisons, et qu’il se livrera 
à l’agriculture. Les Kirghiz sont partagés en trois hordes, 
dont deux se sont placées sous la protection de la Russie 
pour éviter de tomber sous le joug de leurs voisins. Ils ne 
paient aucun tribut, au contraire les principaux d’entre eux 
reçoivent des présens et même une pension pour protéger 
la frontière russe contre les incursions des hordes tartares. 
Les Khans ou princes sont électifs, et la Russie influe beau¬ 
coup sur leur nomination par des présens ; ils doivent l’au¬ 
torité dont ils jouissent à leurs richesses et à leur bravoure 
personnelle; s’ils venaient à manquer aux coutumes du 
peuple, ils perdraient bientôt leur pouvoir et leur dignité. 
La nation se divise en deux classes : les riches ou nobles, 
nommés les os blancs, et les pauvres ou le peuple, appe¬ 
lés les os noirs. Ceux qui sont à la tête d’une tribu prennent 
le titre de sultan; les plus riches se donnent ceux de Kod- 
jab et de Begs. En cas de guerre, chacun est obligé de 
suivre son chef. Les armes consistent en lances, sabres et 
mousquets à mèche. 
La richesse des Kirghiz consiste en troupeaux; le nombre 
de têtes de bétail indique la richesse et la considértion dont 
chacun jouit. Il y en a, au rapport des voyageurs, qui 
possèdent 10,000 chevaux, 300 chameaux, 3,500 pièces de 
gros bétail, 20,000 moutons et 10,000 chèvres. Une si 
grande quantité d’herbivores a bientôt dévoré l’herbe d’un 
canton. Pendant l’été, les Kirghiz s’approchent des rivières 
non desséchées, et pendant l’hiver, des forêts, dont le bois 
leur est nécessaire pour se chauffer. Ceux qui habitent les 
rives de la mer, s’adonnent à la pêche et même à la pirate¬ 
rie; tous tirent parti des marais, des côtes et des lacs salés, 
pour se procurer le sel dont ils ont besoin. Ils exportent 
des chevaux, des bœufs, de la laine, du crin, du poil de 
chameau, du feutre, du suif et des fourrures , et prennent 
en échange des étoffes de soie et de coton, de la toile, 
des rubans, des bottes de maroquin, de la quincaillerie, 
des verroteries, des bagues, de la coutellerie, de petites 
