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COSTUMES, MOEURS ET USAGES. 
Chine. Les tailleurs de pierre et les menuisiers tibétains tra¬ 
vaillent très bien, de même que les ouvriers qui font les 
ornemens en métaux, les idoles et surtout les parures des 
femmes; la sculpture est aussi très soignée. Les maisons 
sont généralement en pierre, et à plusieurs étages. Le bas 
peuple et les habitans des campagnes bâtissent leurs caba¬ 
nes sur les pentes des montagnes, afin d’être plus près du 
bois et de l’eau ; les tribus nomades occupent en grande par¬ 
tie des tentes de feutre noir. 
MAND CIIOUX. 
Ces conquérait® de la Chine, originaires de la Mandchou¬ 
rie, appartiennent à cette grande race jaunâtre qui peuple 
l’orient de l’Asie ; ils ont des formes plus robustes, mais 
une contenance moins expressive que les Chinois. Les 
femmes n’ont pas les pieds défigurés, comme ceux des Chi¬ 
noises, par une chaussure étroite; leur coiffure consiste 
souvent en fleurs artificielles ; du reste le costume des hom¬ 
mes et des femmes est semblable à celui des Chinois. 
Le soin des troupeaux est la principale occupation de la 
plus grande partie des Mandchoux ; d’autres s’adonnent à 
la pêche, qui est très abondante ; l’Amour nourrit des tribus 
entières. 
Les habitans nomades ou ichthyophages empruntent au 
produit de leur chasse ou de leur pêche presque tout ce 
qui leur est nécessaire. Passionnés pour lâchasse, les Mand¬ 
choux tuent des animaux à fourrure, tels que des renards 
de diverses espèces, des martres, des zibelines, des her¬ 
mines, des loutres, des castors, des ours tachetés ou noirs, 
des lynx, plusieurs espèces d’antilopes, des sangliers et des 
loups. D’après les relations des Jésuites, ces peuples n’ont 
ni temple ni idole; ils révèrent un être suprême, qu’ils 
surnomment l’empereur du ciel : probablement que leur 
véritable religion n’est que le chamanisme ou un polythéisme 
raisonné. C’est vers l’an 1640 que cette nation belliqueuse 
entreprit la conquête de la Chine , et un de ses princes fut 
le premier empereur de la dynastie Thsing, qui gouverne 
actuellement l’empire ; mais l’obéissance que gardent les 
Chinois est mêlée de haine et interrompue par des révoltes 
partielles et fréquentes. 
CHINOIS. , 
Les habitans du grand et puissant empire de la Chine sont 
de la race mongole et présentent un nez camus et aplati, 
des sourcils noirs très minces, un visage rond, de grandes 
oreilles, des lèvres épaisses et charnues, des dens très 
blanches ; leur figure, élargie dans son diamètre horizontal, 
présente une sorte de lozange, et la beauté, chez eux , con¬ 
siste à l’avoir tout à fait arrondie. L’angle facial est à peu 
près égal à celui de la race caucasienne. Les Chinois ont peu 
de barbe, sont robustes et plutôt épais qu’élancés. Chez les 
riches surtout, on remarque une obésité singulière, qui pro¬ 
vient de l’usage des boissons chaudes et de l'habitude d’une 
vie sédentaire. 
Les femmes sont ordinairement de petite taille et se 
distinguent par leurs petits pieds. Les Chinois ont en usage 
de se raser tout-à-fait la tête, en ne laissant absolument 
qu’une longue mèche au centre. Cet usage provient d’une 
cause religieuse. Ils sont persuadés, d’après les prophéties 
de Confucius et les dogmes fondamentaux de leur culte , 
que quand ils sont morts , des génies subalternes viennent 
les enlever de leurs tombes, et pour qu’ils aient plus de 
facilité à les emporter , ils laissent croître cette mèche de 
cheveux, avec laquelle ils supposent que ces génies les pren¬ 
nent pour les transporter dans le paradis des Nimbes. 
La coquetterie des Chinoises consiste dans la petitesse du 
pied; cet agrément est tellement ambitionné, que dès qu’une 
fille vient au monde on s’empresse de lui garolter les pieds, 
afin de les empêcher de croître. On prétend que cette mode 
n’a été imaginée que pour les retenir à la maison. L’embon¬ 
point chez les Chinoises est encore un autre genre de beauté ; 
pour y parvenir, une Chinoise prend beaucoup de bains , 
mange beaucoup de poules au riz, et se gorge de nourriture 
jusqu’à ce qu’elle tombe dans une espèce d’engourdissement 
total. 
La Chine est sans contredit le plus ancien empire connu : 
les Mandarins font remonter l’origine des Chinois au-delà 
du déluge, et se vantent d’appartenir à la nation lapins 
ancienne du globe. Ils comptent vingt-deux dynasties ou 
familles souveraines, qui ont successivement gouverné la 
Chine. La première reconnaît Ycio pour son fondateur, 
prince qui fut le Marc-Aurèle de la Chine, par ses vertus 
et ses talens. Avant le règne de Fo-Hi, les Chinois étaient 
un peuple barbare. Ce prince les poliça, leur donna des 
lois, et pour les accréditer, il publia qu’il les avait vues gra¬ 
vées sur le dos d’un dragon ailé. Depuis, ce dragon céleste 
est devenu la devise de la Chine et l’ornement des habits 
impériaux. Ce fut l’empereur Chi-Hoang-Ti, qui fit cons¬ 
truire , 244 ans avant notre ère, la fameuse muraille de la 
Chine, qui sépare la Tartarie de la Chine, et qui subsiste 
encore sur un espace de plus de cinq cents lieues. Un mil¬ 
lion de soldats la gardaient sur des tourelles construites de 
distance en distance , ce qui n’a pourtant pas empêché les 
Tartares-Mandchoux de se rendre maîtres de la Chine. 
Confucius , l’un de leurs sages, qui vivait six siècles 
avant notre ère, et qu’on a surnommé le Pythagore de la 
Chine , était un homme qui joignait de rares vertus à beau¬ 
coup de génie. 11 naquit dans la province de Chan-Tong, 
et contribua beaucoup à la civilisation de ses concitoyens , 
en adoucissant leurs mœurs. Il leur enseigna que Dieu était 
le seigneur souverain de toutes choses, et l’un de scs 
dogmes favoris était la métempsychose ou la migration des 
âmes ; il a laissé des livres de morale qui encore aujourd’hui 
sont révérés comme sa mémoire. Il déclama particulière¬ 
ment contre les guerres injustes, et nous trouvons à ce 
sujet d’excellentes maximes dans ses livres de morale ; entre 
autres : « La victoire la plus brillante n’est que la flamme 
« d’un incendie. La paix la moins glorieuse est préférable aux 
«plus éclatans succès de la guerre. Qui se pare de ses îau- 
« riers aime le sang et le carnage, et mérite d’être effacé du 
« nombre des humains. Ne rendez aux vainqueurs que des 
« honneurs funèbres ; accueillez-les avec des pleurs et des 
« cris, en mémoire des homicides qu’ils ont commis; et que 
«les monumens de leurs victoires soient environnés de 
«tombeaux! » 
Quoique les Chinois reconnaissent un Dieu suprême, ils 
rendent un culte idolâtre au soleil et à une foule d’idoles. 
L’empereur porte le titre de Fils du ciel; lorsqu’il se montre 
en public, il est escorté par une multitude de soldats qui 
forment autour de lui et de sa suite une double haie; ordi¬ 
nairement des hérauts annoncent sa sortie, et alors per¬ 
sonne ne peut se montrer dans les rues ni même aux 
fenêtres des maisons. Lors de la grande fête des Charrues, 
l’empereur conduit lui-même une charrue d’or, en l’hon- 
