ETHNOGRAPHIE. 
(20 
-animaux deviennent fort dangereux pour les troupes qui 
les emploient, lorsqu’ils sont effrayés ou blessés. 
La justice est rendue avec beaucoup d’exactitude : les 
Siamois possèdent un recueil de lois en plusieurs volumes ; 
malheureusement le principe des épreuves, telles qu’elles 
se pratiquaient en Europe pendant le moyen-âge , est ad¬ 
mis pour les cas d’une décision difficile : on fait marcher 
1 accusé sur un fer rouge ou des charbons ardens, et le 
coupable doit se brûler; on plonge dans l’eau deux adver¬ 
saires , et celui qui peut y rester le plus long-temps est dé¬ 
claré innocent; le meme avantage attend celui des deux 
qui aurait le plus long-temps résisté au vomissement pro¬ 
voqué par certaines pilules , qui aurait été épargné par un 
tigre exposé devant eux, etc. Les punitions sont extrême¬ 
ment cruelles: ceux qu’on a condamnés pour sacrilège ont 
la tête brûlée à petit feu ; on enfonce un pieu à travers le 
corps des assassins, qui périssent au milieu de la plus hor¬ 
rible agonie; à d’autres, on perce la langue; on les plonge 
dans de l’huile bouillante; on leur coupe les talons et même 
on les nourrit de leur propre chair. Souvent on attache au 
cou d’un homicide la tête de sa propre victime , afin qu’il 
se repaisse de sa vue pendant des mois entiers. Les grands 
personnages sont quelquefois condamnés à couper l’herbe 
pour les éléphans ; d’autres, à avoir la tête rasée, et à y 
souffrir certaines incisions. Si leur crime mérite la peine 
capitale, on les exécute sur un échafaud couvert d’une 
étoffe rouge et devant une pagode; on leur enfonce la poi¬ 
trine avec une bûche de bois de sandal. 
Tout le monde connaît la relation de la magnifique am¬ 
bassade que Louis XIV reçut du roi de Siam, qui avait été 
persuadé par un aventurier grec, devenu son favori, de 
rechercher une alliance avec la France. 
FAMILLES DES PEUPLADES HYPERBORÉENNES. 
Nous avons encore à nous occuper de celles des peu¬ 
plades, qui, appartenant à la race mongole, habitent les 
régions polaires boréales , et nous commencerons par 
celles qui peuplent cet archipel, qui sépare le Grand-Océan 
Boréal de la mer de Behring, comme étant les moins misé¬ 
rables , et formant le passage de la vraie famille mongole- 
tartare à celle des peuplades hyperboréennes. 
ALÉOUTES. 
Ces habitans des îles Aléoutiennes, proprement dites 
[pi. LXXX11I,_/?£■. 11), sont de taille moyenne, ont le visage 
rond, les yeux petits, le teint brun, le nez écrasé, les che¬ 
veux noirs, et peu de barbe; leur physionomie est assez ex¬ 
pressive; ils sont inclolens et paisibles, opiniâtres et cruels 
dans leursvengeances ; sensuels et même gais. Habitant un 
climat qu’on pourrait nommer doux, relativement au degré 
de latitude, le froid n’y acquiert jamais cette intensité qui 
influe tant sur le physique et le moral des autres peuplades 
des régions boréales. 
Les femmes ont le teint blanc et les cheveux d’un blond 
un peu ardent: elles se tatouent le visage, se percent les 
narines et les lèvres , et y attachent des anneaux ou un os 
mince et long : elles vont toujours tête nue; leurs cheveux 
de derrière sont noués en touffe, et ceux de devant leur 
couvrent le front jusqu’aux sourcils. Les hommes se rasent 
le sommet de la tête, et coupent le reste de leurs cheveux 
en rond jusqu’aux oreilles. Les femmes portent une robe 
de peaux de phoques et des colliers de verroterie : les 
hommes, une blouse de peaux de phoques garnie d’un 
collet rond en poils. Ce sont les femmes qui font les vête- 
mens , et qui, en général, sont chargées de tous les soins 
du ménage. On les paie de leur peine en leur fournissant 
des dés, des aiguilles , du fil et quelques bagatelles. Chaque 
homme a plusieurs femmes, et en change sans scrupule. 
Le groupe des îles du Renard fait partie du même archi¬ 
pel , et ses habitans vivent absolument à la manière des 
Aléoutiens et se vêtissent comme ceux-ci ( pi. LXXXI1I , 
Jîg. 10). Les hommes s’occupent principalement de la 
chasse , de la pêche et de la construction des maisons ; 
ils les creusent sous terre pour l’hiver; pour l’été, ils ont 
des cabanes. Leurs armes sont l’arc et la flèche , dont la 
pointe est faite d’une pierre aiguë; ils ont aussi des ja¬ 
velots. Ils se nourrissent de la chair des animaux marins 
et de toutes sortes de racines et de baies. 
L’île d'Ounalachka, la plus grande et la plus orientale de 
ce groupe, est habitée par une peuplade douce et hospita¬ 
lière. Cette île, formée de hautes montagnes nues au milieu 
desquelles s’élève un volcan, a des vallées qui, arrosées 
par des ruisseaux , offrent d’excellens pâturages : on y voit 
quelques saules, des aunes et des chèvre-feuilles sauvages. 
Cependant on n’y trouve aucun animal terrestre outre les 
renards et une espèce de souris à courte queue; les castors 
toutefois sont en grand nombre. Le peuple qui habite Ouna- 
lachka ( pl . LXXXIII,y?g\ 13), s’habille de même de peaux 
d’amphibies; mais il ajoute à ce vêtement quelques orne- 
mens faits de plumes d’aigles qui nichent sur les rochers 
presque inabordables des côtes. 
Tous ces peuples sont superstitieux : ils ont des cha¬ 
manes ou magiciens, qui croient avoir le pouvoir d’évoquer 
des esprits qui prédisent l’avenir, et sont très respectés. 
Ils adorent des fétiches de bois ou de pierre grossièrement 
façonnés en idoles : on a introduit parmi eux le christia¬ 
nisme; niais il n’y a pas fait beaucoup de progrès, Autrefois 
la population de ces îles, assujetties à la Russie, était très 
considérable; mais des maladies épidémiques et la disette 
ont détruit une grande partie des habitans. On attribue 
aussi cette dépopulation à l’extrême rigueur avec laquelle 
les agens de la compagnie impériale d'Amérique ont traité 
ces insulaires, pour s’approprier les produits de leurs 
travaux. 
TCHOÜTCHIS. 
A l’extrémité orientale de la Russie-Asiatique, entre 
l’Océan, le détroit et la mer de Behring, habite une peu¬ 
plade qui ressemble pour les traits aux Koriaks, et pour 
les mœurs aux Kamtschadales ; ils sont belliqueux et à peu 
près indépendans. La chasse et la pèche sont leurs moyens 
de subsistance. Ils se servent de traîneaux auxquels ils 
altèlent des chiens de race sibérienne, qui, avec les rennes, 
sont les seuls animaux domestiques indigènes; le chien ne 
sert pas seulement pour le trait, mais aussi pour la chasse, 
la pêche et la fourrure; ils se nourrissent de poissons secs, 
qui sont aussi leur aliment ordinaire. Les habits des 
Tchoutchis sont faits en peaux d’ours, de rennes ou d’oi¬ 
seaux, garnies de leurs plumes ou poils. Pour garantir leur 
peau des gerçures du froid, ils se graissent et s’enfument, 
ce qui les fait puer horriblement. 11 n’y a point de race 
plus malpropre, d’ailleurs, sur toute la terre: ils mangent, 
dans des auges de bois crasseuses, des poissons pourris, 
