COSTUMES, MOEURS ET USAGES. 
bres à coucher; 4° les portes seront fermées à dix heures, 
excepté les nuits où il y aura des amusemens publics; 
5° aucun voyageur ne doit prendre la selle, la bride ou les 
harnais d’un autre, sans le consentement de ce dernier. 
A Baltimore, les habitans ont des mœurs simples; ils ai¬ 
ment les étrangers et les accueillent parfaitement; le jeu et 
la danse sont leurs amusemens de prédilection. 
La population de cette ville et celle de Lancastre est compo¬ 
sée en grande partie d’Allemands et de Hollandais; les Alle¬ 
mands s’établissent toujours les uns à côté des autres. Lors¬ 
qu’un jeune homme est d'âge à se marier, il cherche une 
pièce de terre dans le voisinage de sa famille, et son indus¬ 
trie l’a bientôt fertilisée. L’Américain, au contraire, fort peu 
retenu par les liens du sang, emmène sa femme dans quel¬ 
que lieu très éloigné de celui qu’habitent ses parens. On 
trouve habituellement, dans l’intérieur du pays, beaucoup 
de rôdeurs désirant acheter quelque pièce de terre à bon 
marché; ils s’y établissent sur-le-champ : mais un seul 
changement ne leur suffit pas, et rarement, dans tout le 
continent de l’Amérique septentrionale, trouve-t-on un 
homme de la classe supérieure qui n’ait pas plusieurs fois 
changé ses fermes et sa résidence; de sorte que les habi¬ 
tans peu nombreux des Etats-Unis sont épars depuis les 
confins du Canada, jusqu’aux bornes les plus reculées delà 
nouvelle Géorgie, et des bords de l’Océan-Atlantique, aux 
rives du Mississipi. 
OSAGES. 
Ces Indiens des Etats-Unis se divisent en trois tribus : les 
Grands-Osages , les Petits-Osages, et les Osages d’Arkan¬ 
sas. Ils sont généralement d’une grande tailla, forts et bien 
constitués; leur teint est entre la couleur noirâtre et le cui¬ 
vré ; ils ont les yeux d’un brun foncé, le nez aquilin ; ils 
épilent toutleur corps et ne laissent sur la tête qu’une cou¬ 
ronne de cheveux, d’où pendent deux longues tresses qu’ils 
chargent d’ornemens de métal et de plumes de couleurs 
variées. Ces Indiens sont très hospitaliers, très unis entre 
eux, et l’affection mutuelle des membres d’une famille est 
profonde et sincère. La gloire militaire est leur passion do¬ 
minante : tous les stratagèmes leur paraissent bons pour 
être vainqueurs. Après l’honneur d’enlever la chevelure à 
un ennemi, la plus grande gloire est de lui dérober un che¬ 
val. La masse de la nation se compose de guerriers et de 
chasseurs. Il y a ensuite une classe particulière qui est celle 
des médecins, qui exercent en même temps les fonctions 
de prêtres et de magistrats, et dont l’influence est grande 
dans les conseils. Les cuisiniers forment aussi une classe à 
part; ils sont en outre crieurs publics et maîtres de cérémo¬ 
nies, et entretenus par la nation ou les chefs; la plupart 
sont d’anciens guerriers, que l’âge et les infirmités ont af¬ 
faiblis. Chaque tribu a un chef suprême, dont la dignité est 
héréditaire dans une famille , mais non pas attachée à la 
progéniture. 
La polygamie est usitée parmi eux : lorsqu’un jeune 
homme épouse une fille, toutes les sœurs de celle-ci sont 
par-là censées lui apparteniret devenir ses femmes. Celles-ci, 
d’une force et d’une stature remarquables, sont très labo¬ 
rieuses et très adroites ; ce sont elles qui construisent les ca¬ 
banes, charrient lebois de chauffage, font des nattes et des 
paniers de jonc, des manteaux de plumes de cygnes, etc.; 
elles sont aussi en partie chargées du labourage. 
Les hommes, très adroits à manier les armes, neconnais- 
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sent d’autre occupation que la guerre et la chasse. Ils ont 
l’esprit assez pénétrant et ne croient point aux sorciers, 
quoiqu’ils soient assez superstitieux ; ils fument en l'hon¬ 
neur du soleil, et se préparent à leurs expéditions guerriè¬ 
res par un jeûne plus ou moins long, et dans l’espérance 
d’attirer sur eux la bienveillance du Grand-Esprit. Ils 
croient à une autre vie, qu’ils se figurent une répétition 
de la vie actuelle ; aussi enterrent-ils leurs morts avec leurs 
armes et leurs ustensiles de chasse. On a essayé vainement 
jusqu’à ce jour de les convertir au christianisme. Les frères 
Moraves sont ceux des missionnaires qui, jusqu’à ce jour, 
ont obtenu près d’eux le plus de succès. 
Les Osages portent des bracelets et des pendans d’oreilles 
en argent ou en quelque autre métal; plusieurs se tatouent 
le visage : le blanc, le rouge et le vert y forment une grande 
variété de sillons qui aboutissent tous au nez. Leur chaus¬ 
sure , faite d’une peau de chevreuil, est ornée de plumes 
de différentes couleurs , et ils y suspendent d’autres orne- 
mens garnis de petits tuyaux de fer-blanc qui leur plaisent 
beaucoup à cause du bruit qu’ils font : le reste de leur 
corps est caché par une couverture de laine, dont ils atta¬ 
chent les bouts sur la poitrine par une agrafe. 
Leurs armes ordinaires sont : l’arc, le tomahâk, la mas¬ 
sue de guerre et le couteau; quelques-uns ont une lance et 
un bouclier, et beaucoup se servent de fusils. 
Leurs villages sont composés de cabanes en bols, de 
trente-six à cent pieds de longueur, et placées sans ordre, 
de manière qu’elles forment des rues sinueuses, et souvent 
tellement étroites, qu’à peine on y peut passer. Les toits et 
les murs sont en planches garnies de nattes de jonc et si bien 
jointes, que la pluie n’y peut pénétrer; elles ont ordinai¬ 
rement deux portes en face l’une de l’autre; le foyer est 
au centre, et la fumée s’échappe par des trous ménagés à 
la toiture. A l’une des extrémités de la cabane, il y a une 
estrade de trois pieds de haut et couverte de peaux d’ours, 
où sont tous les effets précieux du maître ; c’est là que 
celui-ci fait asseoir les hôtes qu’il veut honorer. 
OMAWIIAWS. 
Non loin du territoire qu’occupent les Osages, on trouve 
sur le Missouri la tribu des Omawhaws, établie dans un 
village composé de cabanes en nattes, recouvertes en terre 
glaise, ayant un trou au haut du toit pour laisser échap¬ 
per la fumée, lis n’occupent ces habitations que peu de 
mois de l’année^ car la chasse étant leur principal moyen 
d’existence, ils emploient presque tout leur temps à cet 
exercice, en s’éloignant de leur village de trente à quarante 
lieues. A leur retour au printemps, ils sèment dans leurs 
champs du maïs, des fèves, des melons d’eau,et préparent 
les peaux des bisons qu’ils ont tués; ils chassent aussi le 
castor, la loutre, le daim, le rat musqué et l’élan. Ils se 
nourrissent principalement de maïs pilé, cuit avec de la 
chair de bison; dans leur chasse, ils mangent toutes sortes 
d’animaux, même des fourmis qu’ils écrasent, et dont ils 
font une soupe. Les travaux d’agriculture de ces Indiens 
étant terminés et les provisions commençant à manquer 
vers la fin de juin, les hommes s’assemblent pour délibérer 
sur la chasse à laquelle ils iront. Ces assemblées sont re¬ 
marquables par les formes décentes qu’on y observe; elles 
se terminent toujours par un grand repas, dont une partie 
des mets est offerte au grand Wahconda, le maître de la 
vie. 
