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ETHNOGRAPHIE. . 
Celui-ci de la cérémonie nuptiale. On invite communément un 
grand nombre de personnes aux noces, parce que la cou¬ 
tume exige que chacun des conviés fasse un présent aux 
nouveaux époux. Celui qui se marie présente à la porte de 
la cabane, à chacun des conviés, une calebasse pleine de 
chicali ( boisson ordinaire du pays); tous ceux qui sont de 
la noce boivent ainsi à la porte, après quoi les pères des 
nouveaux mariés entrent en tenant leurs enfans parla main. 
Alors le père de l’époux, tenant à la main droite une flèche , 
harangue l’assemblée; ensuite il danse et fait diverses con¬ 
torsions bizarres jusqu’à ce qu’il soit excédé de fatigue; le 
père de la mariée danse à son tour et fait les mêmes gri¬ 
maces. Cette scène terminée, le père de l’époux se met à 
genoux et présente son fils à la fiancée, dont le père égale¬ 
ment à genoux, la tient de même par la main; la jeune 
épouse paraît voilée : il est du devoir de son beau-père 
de lui lancer de temps à autre de grosses bouffées de ta¬ 
bac ( pl . LXXXIX,y?g\ 6. ). Toutes ces civilités sont à peine 
terminées, que leparanymphe du marié, suivi d’une nom¬ 
breuse escorte , court aux champs la hache à la main, pour 
abattre les arbres qui occupent le terrain où doivent loger 
les époux. Pendant qu’aidé de ses compagnons il achève cette 
besogne, les suivantes de la fiancée ensemencent les terres. 
Les Indiens de Vénézuêla avaient la coutume de pleurer 
la mort de leur cacique : toute la tribu venait avant que son 
corps ne fût brûlé, lui dire un dernier adieu et témoigner 
ses regrets par des lamentations et mille contorsions. Dès 
que les flammes avaient consumé le cadavre, ces Indiens en 
recueillaient respectueusement les cendres, pour les mêler 
à leur boisson. ( pl . LXXXIX,/?g\ 5). 
Dans la province de Guaxaca était un peuple très belli¬ 
queux, appelé les Zapotécas. Quand ils avaient fait des pri¬ 
sonniers à la guerre, ils les liaient avec les cordes de leurs 
arcs et les menaient ainsi en triomphe pour les sacrifier au 
pied des autels. Il leur fallait toujours des spectacles de 
sang. Le cœur des victimes était offert au soleil et à la lune. 
Ils étaient anthropophages, et faisaient leurs délices de la 
chair humaine: les prêtres surtout en mangeaient avec vo¬ 
lupté, en offraient à leurs idoles et ordonnaient au cacique 
de fournir un grand nombre de prisonniers, qu’ils écor¬ 
chaient quelquefois tout vifs pour se revêtir de leur peau. 
Les figures 17, 18, 19, de la planche LXXX représentent le 
costume d’aujourd’hui des habitans de Santa-Fée de Bagota. 
INDIENS LIBRES. 
La Guyane, qui se compose de trois parties, la française, 
l’anglaise et la hollandaise, est peuplée par trois sortes d’ha- 
bitans : les blancs, les noirs et les naturels du pays, qui dif¬ 
fèrent peu des Caraïbes. Les Nègres marrons y forment un 
peuple vraiment redoutable. Ce sont des Nègres qui se sont 
échappés de leur esclavage, et qui se retirent dans les forêts 
épaisses dont la Guyane est couverte. 
Ils cherchent par tous les moyens possibles à se venger 
de leurs anciens oppresseurs; le pillage, le meurtre, les 
incendies deviennent leurs seules occupations. On leur fait 
la chasse avec des dogues dressés à poursuivre ce gibier 
humain, et si on les prend, ils sont punis de mort sans au¬ 
cune forme de procès. 
Lorsqu’un sauvage de l’intérieur de ce pays meurt, le 
plus grand honneur que ses parens puissent faire à sa mé¬ 
moire, c’est de le brûler et d’avaler ses cendres. 
Une de ces peuplades se fait distinguer par sa parure bi¬ 
zarre et le genre de beauté qu’elle fait principalement con¬ 
sister dans les longues oreilles : au moyen de poids que les 
parens fixent aux oreilles de leurs enfans, ils parviennent 
à les rendre extrêmement longues et pendantes, puis ils y 
attachent des figures grotesques peintes en noir et en rouge, 
ce qui augmente encore le ridicule de cette mode. 
Le chef de tribu de ces sauvages porte une canne 
de commandement. Cette canne est un jonc orné d’une 
pomme d’argent aux armes de France, qui se donne de la 
part du gouvernement français aux chefs sauvages qui lui 
sont soumis. 
Quoique les missionnaires se soient donné beaucoup de 
peine pour convertir ces peuplades au christianisme, il en 
est encore plusieurs, surtout celles qui habitent l’intérieur 
des terres de la Guyane, qui sont livrés à une grossière 
idolâtrie. Ils sacrifient des hommes à leurs divinités et les 
mangent ensuite avec de grandes démonstrations de joie. 
Quand ils croient leurs dieux fâchés, ils observent de 
grands jeûnes et espèrent les apaiser par leur amaigris¬ 
sement. Si leurs prêtres, qui font vœu de vivre dans le cé¬ 
libat, contractent mariage, ils sont lapidés. Ils croient ce¬ 
pendant à l’immortalité de l’âme et à des récompenses ou à 
des punitions après cette vie. Ils portent du maïs et du vin 
de palmier sur la tombe des défunts. 
Les Palicours, nation cruelle, sont dans l’usage de se 
graver sur la figure des lignes circulaires, qui, traversant 
le menton, vont d’une oreille à l’autre. Ils sont assez ingé¬ 
nieux : par exemple, pour se garantir des piqûres des mous¬ 
tiques, des maringuoins et autres insectes, ils s’enduisent 
le corps d’une gomme reluisante qui est impénétrable à 
l’aiguillon de l’insecte, et fait, au soleil, l’effet d’un bronze 
éclatant. Ils vivent principalement de manioc, et le palmier 
leur fournit en abondance du pain et du vin. Lorsque l’ar¬ 
bre est à son point de maturité, ils le saignent à coups de 
hache. La liqueur qui en découle avec abondance acquiert, 
après une légère fermentation, la force du vin, puis elle 
devient aussi piquante que du vinaigre ; la moelle du pal¬ 
mier, après quelque préparation, donne une nourriture 
excellente. 
Les bords de l’Orénoque, grand fleuve qui parcourt 
plus de neuf cents lieues de pays, sont occupés par des 
Indiens de différentes nations, qui toutes ont l’habitude de 
se percer la lèvre inférieure, et d’y introduire un morceau 
de bois arrondi, dont les dimensions varient suivant l’âge 
des individus. 
Chez les Othomacas, une fille qui se marie subit un jeûne 
de quarante jours ; elle n’est plus alors qu’une momie des¬ 
séchée, que de vieilles matrones graissent complètement 
d’une manière grotesque; puis elles lui peignent le visage 
avec des liqueurs rouges exprimées de certaines plantes et 
la garnissent de grelots. Mille autres folies suivent ces pré¬ 
liminaires ridicules; ensuite les deux familles se mettent 
autour d’une table chargée de poissons, de tortues et de 
gibier; on mange, on s’enivre du vin de palmier, on danse 
au son d’instrumens grossiers et l’on fait un bruit épou¬ 
vantable jusqu’au lendemain. 
La grande beauté des femmes de cette peuplade est d’a¬ 
voir le mollet très volumineux; aussi se serrent-elles, avec 
des bandes, le bas des jambes et le genou, afin de grossir 
cette partie. 
Une mère qui met au monde deux jumeaux , enterre 
soigneusement le premier, car c’est une grande honte : les 
