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ETHNOGRAPHIE. 
HABITANS DES ILES DES NAVIGATEURS. 
Les indigènes très nombreux des îles des Navigateurs 
sont tous très forts et d’une belle taille; ils se peignent le 
corps et se tatouent; tout leur vêtement ne consiste qu’en 
une ceinture de feuilles ou d’herbes marines, qui leur des¬ 
cend jusqu’à la moitié de la cuisse. Leur physionomie porte, 
en général, l’expression de la férocité, et la manière dont 
ils arrangent les cheveux autour de la tète ne contribue 
pas peu à leur cjonner un aspect terrible. Les femmes sont 
très jolies, grandes, sveltes, et ont des formes bien des¬ 
sinées : elles sont traitées en esclaves. 
Ces insulaires sont très adroits; avec de simples outils de 
basalte, ils réussissent à polir parfaitement leurs différens 
ouvrages en bois. Leurs maisons, ombragées par des ar¬ 
bres fruitiers, sont couvertes de feuilles de cocotiers. Leurs 
canots sont petits, ne contiennent que cinq à six person¬ 
nes, et se remplissent facilement d’eau. Pour faire de longs 
voyages, ils en attachent deux ensemble. 
On attribue la découverte de ces îles à Bougainville, 
qui les vit en 17 68, et leur donna le nom actuel. La Peyrouse 
visita, en 1781 , les plus considérables, et principalement 
Maouna, dont les naturels massacrèrent le capitaine Langle 
et le naturaliste Lamanon. 
HABITANS DE L’iLE OUALAN OU STRONG. 
Cette lie du grand Océan équinoxial, découverte en 1804, 
par le capitaine américain Crozer, fut visitée, en 1824, par 
le capitaine français Duperrey, commandant la corvette la 
Coquille, et, en 1827, par l’expédition du bâtiment russe le 
Seniavin. 
Les naturels sont de taille moyenne et de couleur orange 
un peu foncée; ils ont le front découvert et étroit, les sour¬ 
cils épais , les yeux petits et obliques, le nez épaté, la bou¬ 
che grande, les dents blanches, la barbe et les cheveux 
noirs, longs et droits. Ils se tatouent les jambes et les bras. 
Les femmes, d’une physionomie agréable, sont petites et 
grasses ; leur peau est plus blanche que celle des hommes, 
mais leurs formes sont, en général, peu prononcées. Elles se 
font de larges trous aux oreilles pour y mettre des fleurs et 
d’aul res ornemens ; les deux sexes portent des cheveux tres¬ 
sés et noués au-dessus de la tête, et ornés de fleurs. Ils n’ont 
pour tout vêtement qu’une ceinture étroite autour des reins. 
Ces insulaires sont bons et hospitaliers ; les mères 
ont un grand soin de leurs enfans. Ils coulent leur vie 
dans l’indolence et ne sont ni guerriers ni industrieux; 
cependant ils construisent de belles pirogues, dont ils ne 
se servent que pour la pêche; car ils n’ont aucune commu¬ 
nication avec leurs voisins.Leurs maisons, bien construites, 
présentent un grand rectangle surmonté d’un toit élevé, 
à pignons triangulaires; les parties latérales sont en petites 
lattes bien serrées, et le sol est garni de nattes de jonc d’une 
grande propreté. Dans chaque canton, il y a une vaste 
maison publique, de soixante pieds de longueur et autant 
de hauteur, ouverte de toutes parts, où s’assemblent le 
chef et une partie de la population. L’instrument le plus 
remarquable qu’ils possèdent est un petit métier, ingénieu¬ 
sement construit pour la fabrication de la toile qui forme 
leur ceinture. 
HABITANS DE L’INTÉRIEUR DE SUMATRA. 
Les pays de l’intérieur de Sumatra, connus sous les noms 
de Passummah-Lêbar et Passummah-olu-Manna sont ha¬ 
bités par un peuple qui, selon les traditions qu’il con¬ 
serve , descend des Javanais. Leur caractère est ouvert et 
généreux, et leur hospitalité sans bornes; cependant la 
fraude est en honneur parmi eux. Ils sont passionnés, vifs 
et déterminés : chez eux l’insulte est vengée tout de suite, 
et ouvertement ; l’indépendance est une de leurs passions , 
et la moindre atteinte à leurs anciennes libertés excite leur 
fureur. Très belliqueux ils manient leurs armes avec une 
grande adresse. Leurs villages nombreux sont remarquables 
par leur extrême propreté; les maisons sont bien bâties en 
bois. Celles des pangerans, ou chefs, ont des ornemens 
sculptés. Les chefs de tribus, appelés pasirah’s, sont col¬ 
lectivement les souverains du pays et les seuls proprié¬ 
taires du sol. Chaque pasirah est indépendant pour ce qui 
concerne les affaires de sa tribu; mais tous ensemble for¬ 
ment une espèce de confédération pour faire exécuter leurs 
décrets. 
Le vêtement de ces indigènes, fait d’une étoffe grossière 
qu’ils fabriquent eux-mêmes, est commode, propre et adapté 
au climat; les femmes tissent elles-mêmes des écharpes 
de soie dont elles se parent. L’art d’écrire ne leur est point 
inconnu; mais ils n’écrivent que sur des bambous avec la 
pointe d’un couteau. 
Ces peuples n’ont ni idoles, ni aucun autre objet d’un 
culte extérieur, et ne paraissent pas avoir l’idée de l’exis¬ 
tence d’un Être-Suprême; mais la sépulture de leurs an¬ 
cêtres et leur mémoire sont très vénérées. La métempsy- 
chose est en grande faveur parmi eux. Ils ont pour le tigre 
une attention sans bornes, ils ne se permettent pas de le 
tuer, même pour se défendre de ses attaques. 
HABITANS DE NIAS. 
L’ile de Nias ou Poulo-Nias, séparée de Sumatra par un 
détroit, est habitée par un peuple de taille moyenne, mais 
bien fait et robuste. Ces indigènes sont les plus beaux de 
la race malaie; leurs traits ont quelque chose du caractère 
grec; leur physionomie est gracieuse et leur œil plein et 
joli : les femmes passent pour les plus belles de l’archipel 
asiatique. 
L’habillement ordinaire de ces insulaires consiste en une 
sorte de casaque appelée badja, et en un morceau de toile 
roulé autour de la taille et ramené entre les cuisses; le 
rouge est leur couleur favorite. Ils portent une profusion 
d’ornemens en or, tels que colliers, pendans d’oreilles d’une 
grandeur extraordinaire, et une sorte de couronne d’or 
qui ressemble un peu à une tiare persane. Le vêtement des 
femmes est une pièce de toile, serrée autour de la taille 
par une large ceinture de mailles d’or ou de cuivre, et des¬ 
cendant jusqu’aux genoux; elles se parent de beaucoup de 
joyaux en or, et principalement de pendeloques tellement 
grosses, qu’elles allongent extraordinairement le lobe de 
l’oreille ; elles se garnissent la tête d’un réseau d’or façonné 
en relief, et réunissent leurs cheveux au sommet de la tète 
en une touffe fixée par une plaque d’or. Les deux sexes sont 
très soigneux sur leur personne, et ont des bains non loin 
de leurs habitations. Celles-ci, construites en bois, sont 
généralement grandes et commodes. 
Le cochon est la base de leur nourriture; on fait peu 
usage de riz, mais bien de patates et autres racines fari¬ 
neuses et de volaille. 
Ces insulaires sont industrieux, adroits dans les arts mé¬ 
caniques, sobres, modérés et réglés dans leurs habitudes: 
