COSTUMES, MOEURS ET USAGES. 
Le principal vêtement des Hottentots ( pl . LXXXII,/?g\ 4), 
consiste en une ceinture de peau coupée en courroies, dont 
les bouts viennent tomber vers le milieu de la cuisse; les 
femmes ajoutent à cette ceinture un petit tablier de huit 
pouces de long, et par-derrière une peau de mouton, qui, 
du milieu du corps, descend jusqu’aux mollets. Depuis leurs 
relations avec les Européens, elles se chargent le cou, les 
bras et les jambes de verroteries et autres petits ornemens 
de ce genre ; mais elles en conservent les plus beaux pour 
enjoliver leur tablier, qu’elles ornent aussi de boutons de 
métal et de petits coquillages. Elles font aussi usage, comme 
les hommes, d’un manteau de peau de mouton, qu’elles 
fixent sur les épaules, et qui ne couvre que les côtés de la 
partie postérieure du corps. La coiffure ordinaire des deux 
sexes consiste en un bonnet de peau de mouton, qui ressem¬ 
ble assez pour la forme aux bonnets de coton répandus dans 
nos campagnes. 
Rien de plus malpropre que les Hottentots; ils sont tou¬ 
jours graissés de suif mêlé avec de la suie, ou couverts de 
bouse de vache; ils portent, en guise de bracelets, des laniè¬ 
res de peaux non tannées, et qui se putréfient sur leur corps. 
Ils prétendent par-là se garantir de l’ardeur du soleil et des 
maladies de la peau. 
lis vivent sans lois, sans règles fixes; mais ils sont doux, 
paisibles, incapables de nuire, honnêtes et d’une bonté 
extrême, mais insoucians, paresseux et stupides. Quoique 
d’un naturel peureux, ils se battent entre eux avec beau¬ 
coup d’acharnement, et font face au danger avec la plus 
parfaite résignation lorsqu’ils y sont déterminés par l’un 
de leurs chefs. Ils manquent de bonne volonté pour mettre 
à profit le peu d’intelligence qu’ils possèdent, et leur indo¬ 
lence naturelle est telle qu’ils préfèrent jeûner et dormir, à 
chasser ou à se livrer à quelque autre occupation pour se 
procurer leur nourriture. Ils sont toujours encroûtés, dé- 
goûtans, et stupidement étendus sur le sable, d’un air indo¬ 
lent et la pipe à la bouche; le tabac est pour les Hottentots 
un objet sans lequel ils ne peuvent exister; ils fument du 
matin au soir, eton obtient tout d’eux en promettant de leur 
donner du tabac : les femmes fument aussi beaucoup. En gé¬ 
néral ce peuple se laisse opprimer par mollesse de caractère, 
mais on ne peut pas en faire de bons esclaves; car il pré¬ 
fère la mort à tout travail long et pénible. Autant il reste 
apathique pour tous les soins de la vie domestique, autant 
il est porté à toutes sortes de voluptés sensuelles, comme la 
danse, la gloutonnerie, l’ivrognerie, le sommeil, etc., Le 
Hottentot semble être tout corps; à peinea-t-il quelque idée 
d’un Être-Suprême; il ne peut s’élever à aucune pensée qui 
ne tombe pas sous le sens, et n’a guère plus d’esprit qu’un 
orang-outang; enfin il mène une vie entièrement animale. 
Les Hottentots n’ont presque aucune religion ; ils parais¬ 
sent seulement rendre quelques hommages à des fétiches, 
et des devins leur font peur des mauvais esprits. Quelques- 
uns, cependant, grâce aux soins des frères Moraves et de 
quelques missionnaires hollandais, qui ont formé parmi 
eux des établissemens pour l’instruction chrétienne, sont 
devenus chrétiens, et quoique le baptême ne les ait pas ren¬ 
dus plus riches d’esprit, ils ont néanmoins prouvé qu’ils 
étaient susceptibles de quelque amélioration. Leur langue 
est un clapement ou plutôt un gloussement singulier de la 
voix, analogue à celui des coqs d’Inde. Ils ont des sons em¬ 
phatiques pour exprimer entre eux le peu d'idées que les 
Européens leur ont fait naître, et font rarement usage de 
plus d’un claquement de langue dans un mot; un cri qu'ils 
y joignent lui donne un sens tout différent de celui qu’il 
aurait eu sans cet accompagnement. 
Leur nourriture consiste en laitage, en racines et en 
fruits ; ils mangent aussi de la viande de bœuf et de mouton, 
ou de bêtes tuées à la chasse ; leur cuisine est dégoûtante ; 
ils mettent le lait dans des outres de peaux crasseuses, et 
dévorent souvent les chairs et les intestins des animaux 
sans les laver, avec une voracité sans exemple. Les liqueurs 
fortes ont aussi beaucoup d’attrait pour eux. Très adroits 
à la chasse, les Hottentots se servent avec habileté de l’arc 
et même du fusil; leur vue est si perçante qu’ils découvrent 
à de grandes distances les bêtes fauves ainsi que le petit 
gibier. Leur industrie se réduit à faire des arcs et des flè¬ 
ches, de grossiers instrumens de musique, à façonner des 
pots de terre et à coudre des peaux de mouton pour leur 
servir de vêtemens. 
Ils enterrent, comme les Cafres, leurs morts, et accumu¬ 
lent des pierres sur les tombeaux. Lorsqu’un malade ex¬ 
pire, des cris épouvantables se font entendre, pendant un 
quart d’heure environ, dans tout le kraal. Aussitôt apai¬ 
sés, on s’occupe de rendre au défunt les derniers devoirs. 
Les parens mettent le cadavre en double, les bras sur la 
poitrine et la tête contre les genoux, et le lient ainsi fort 
étroitement dans la peau qui lui servait d’habillement pen¬ 
dant sa vie ; trois ou quatre porteurs le chargent sur leurs 
épaules et le portent en terre, environ six heures après sa 
mort. Pendant qu’on s’occupe de faire sortir le défunt par 
une ouverture que l’on pratique expressément au côté op¬ 
posé à l’entrée, tous les parens s’asseoient en rond près de 
la porte, les hommes hurlant d’un côté et les femmes de 
l’autre. Aussitôt que le cadavre est sorti de la cabane, on 
la condamne, et personne n’en approche davantage, de 
peur d’y rencontrer l’âme du défunt. Tout le kraal doit le 
conduire au tombeau; mais ce convoi se fait sans régula¬ 
rité ni ordre; on y recommence les cris, les grimaces et 
les gestes. Arrivés au lieu de sépulture, les cris redoublent, 
et l’on précipite le cadavre dans le trou ou le caveau ou¬ 
vert dans le roc, et l’on roule de grosses pierres sur lui 
pour l’empêcher d’être la proie des bêtes féroces (pl . XCI, 
fig. 4). En s’en retournant, ceux qui composent le convoi , 
hurlent et gesticulent de nouveau, et appellent continuel¬ 
lement le défunt par son nom, comme s’ils voulaient le 
rappeler du tombeau, A leur retour au kraal, ils recom¬ 
mencent leurs pleurs et leurs gémissemens, qui souvent 
sont continués pendant huit jours. 
Les Hottentots ont, comme presque tous les peuples 
sauvages, une musique'et des danses ; ils préfèrent pour 
ces amusemens la nuit au jour, parce qu’elle est plus fraî¬ 
che. Lorsqu’ils veulent se livrer à cet exercice, ils forment, 
en se tenant la main, un cercle plus ou moins grand en 
proportion du nombre des danseurs et des danseuses sy¬ 
métriquement mêlés. Cette chaîne formée, elle tournoie de 
côté et d’autre et se quitte par intervalles pour marquer la 
mesure; de temps en temps, chacun frappe des mains sans 
rompre pour cela la cadence. Les voix se réunissent aux 
instrumens et chantent continuellement hoo! hoo! Les dan¬ 
seurs font entendre sans cesse un bourdonnement sourd et 
monotone, qui n’est interrompu que lorsqu’ils se réunissent 
aux spectateurs pour chanter en chorus le merveilleux hoo! 
hoo! qui paraît être l’âme et le point d’orgue de ce magni¬ 
fique charivari. On finit assez ordinairement par un ballet 
