STATISTIQUE DU MOYEN - AGE. 
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«le saint Georges par un soleil d’or, ayant en cœur une 
croix rouge entouré de la jarretière. 
Les jours ordinaires, les chevaliers portent à la jambe 
gauche une jarretière de velours bleu, brodée de perles 
qui forment la devise, Honni soit qui mal y pense , avec une 
boucle ovale ornée de diamans; un cordon bleu en forme 
d’écharpe et orné de l’emblème de l’ordre leur ceint le 
corps, depuis l’épaule gauche jusqu’à la hanche droite. 
Aux jours de cérémonies, ils revêtent un habit de velours 
blanc, une culotte de même étoffe, des bas de soie blancs, 
et un manteau de velours bleu , doublé de satin blanc et 
décoré sur le côté gauche de la jarretière en broderie , en¬ 
vironnée de rayons d’or enrichis de diamans. Le collier 
de l’ordre, suspendu au cou par-dessus le manteau, des¬ 
cend jusque sur la poitrine, et une riche jarretière est 
attachée à leur jambe gauche. Leur chapeau de velours 
noir, galonné d’or tout autour et orné de pierreries, est 
surmonté de plumes blanches et d’une aigrette noire. 
Le grand costume de l’ordre est conservé à V\ indsor, et 
les chevaliers ne s’en revêtent que lors des grandes céré¬ 
monies. La veille de la Saint-Georges, ils se réunissent tous 
à Windsor, pour assister le lendemain, en grand costume, 
à l’office qui se célèbre dans la chapelle du château et au 
grand chapitre qui est tenu immédiatement après. Dans la 
chapelle, le casque, l'épée et les armoiries de chaque che¬ 
valier sont suspendus au-dessus de son siège particulier. 
Leroi d Angleterre est grand-maître de cet ordre, qui 
devient la récompense des grands hommes d’F.tat , des 
amiraux et des généraux distingués (pl . XCVH,y?.g. 21). 
Lorsqu’un prince ou dignitaire étranger a été reçu dans 
l’ordre, le grand-maître lui fait expédier le manteau, la 
jarretière et une copie des statuts de l’ordre. Huit mois 
après celle réception, il est tenu d’envoyer un représen¬ 
tant à Windsor, qui , en son nom , est introduit solennelle¬ 
ment au chapitre. 
ORDRE DE SAINT-MICHEL EN PORTUGAL. 
Alphonse I e ”, roi de Portugal, voulant gagner la no¬ 
blesse et s’en faire un appui dans les guerres continuelles 
qu’il avait à soutenir contre les Maures, institua, en 1171, 
un ordre militaire en l’honneur de saint Michel, pour lequel 
il avait une dévotion particulière. Il donna aux chevaliers 
la règle de Citeaux, et leur fit faire vœu d’exposer leur 
vie pour la défense de la foi chrétienne, de défendre les 
Irontières du royaume, de se déclarer les protecteurs des 
vierges et des pupilles et d’obéir en tout au roi et au 
pape. 
Les chevaliers, qui pouvaient se marier, portaient, sur 
le côté gauche d’un manteau blanc une aile de couleur 
de pourpre (symbole de saint Michel), environnée de rayons 
d’or, avec la devise, quis ut c/eus P ( Pl. XCVII^/zg. 2). 
Le roi leur accorda dévastés domaines, qui bientôt fu¬ 
rent érigés en riches commanderies. 
L’ordre, puissant pendant quelque temps, tomba peu- 
à-peu en décadence; à peine en restait-il encore quelques 
traces en Portugal, vers le xvn e siècle. 
ORDRE DE SAINT-MICHEL EN FRANCE. 
Louis XI, roi de France, dès son avènement au trône , 
avait, par son humeur particulière et méfiante, écarté de 
lui les princes et les seigneurs du royaume; mais usant de 
cette politique adroite qui lui fut si naturelle, et dont il 
sut se servir avec tant d’avantages pendant tout le temps 
de son règne, il les ramena à sa cause en flattant leur am¬ 
bition par l’établissement de l’ordre militaire de Saint- 
Michel. II l’institua, avec beaucoup de solennité, à Amboise, 
l’an 1469. Le premier des soixante cinq statuts de l’ordre, 
ordonnait qu’il se composerait de trente-six chevaliers no¬ 
bles, et que le roi en serait le chef. Les insignes consistaient 
en un collier d’or à coquilles retenues les unes dans les 
autres par un double lacs , et assises sur des chaînettes à 
mailles d’or, d’où pendait un médaillon portant l’image 
de saint Michel combattant et foulant aux pieds le démon, 
avec la devise, lmmensi tremor oceani ; ce qui devait donner 
à entendre que les Français, qui peu de temps avant l’ins¬ 
titution de l’ordre avaient remporté d éclatantes victoires 
sur les Anglais, par terre, se rendraient aussi redoutables 
sur mer. 
L’ordre de Saint Michel resta en grand honneur sous 
Louis XI et ses successeurs; mais pendant la régence de 
Catherine de Médicis, il fut conféré avec une telle profusion 
tant aux nobles qu’aux simples bourgeois, qu’il tomba dans 
un entier discrédit: on l’appelait vulgairement le collier de 
toutes bêtes, et certains seigneurs se seraient crus désho¬ 
norés en le portant. 
Louis XIV, pour réhabiliter l’ordre et le remettre en 
honneur, réduisit à cent le nombre des chevaliers et exigea 
qu’ils fissent preuve de noblesse. Le médaillon fut en même 
temps remplacé par une croix blanche portant en cœur 
l’image de saint Michel ; mais ce changement devait être de 
peu de durée. La Révolution de 1792 fit disparaître l’ordre 
avec tous les autres privilèges de noblesse. La Restaura¬ 
tion le rétablit, et encore une fois une révolution faite 
par le peuple l’a réduit à néant, ainsi que l’ordre du Saint- 
Esprit. 
ORDRE DE SAINT-GEORGES EN CARINTHIE. 
Le premier ordre du nom de Saint-Georges fut établi en 
Allemagne pour la garde et la conservation des frontières 
de ce pays et de celles de la Hongrie. Quelques auteurs en 
attribuent la fondation à Rodolphe de Habsbourg. Les cheva¬ 
liers devaient être d’origine noble, et s’engager à défendre 
la religion au péril de leur vie, à nourrir une vénération 
particulière pour le saint-sacrement et à l’accompagner 
quand on le portait aux malades ou à la procession de la 
Fête-Dieu, qui venait cl être instituée. Il leur était permis 
de se marier; ils portaient sur leur cotte-d’armes une croix 
rouge, et sur l’écu de leurs armes une croix d’argent. Cet 
ordre s’illustra à différentes reprises, il tomba cependant 
bientôt en décadence; l’empereur Maximilien II eut des¬ 
sein de le rétablir, mais les guerres de religion l’en em¬ 
pêchèrent. 
L’empereur Frédéric III, se rendant à Rome pour y rece¬ 
voir la couronne impériale, institua à Gênes un nouvel 
ordre militaire de Saint-Georges. La marque distinctive des 
chevaliers était une croix rouge assise dans un médaillon. 
Frédéric donna le collier et la croix de l’ordre aux plus il¬ 
lustres sénateurs de la république et à d’autres personnes 
de distinction ; le doge fut créé grand-maître. Cet ordre 
s’éteignit bientôt; mais l’empereur Maximilien,pour en con¬ 
server le souvenir, le restaura en 1495. Il ordonna quelesche- 
valiers qui pouvaient se marier, porteraient sur la poitrine 
une croix semblable, mais avec une couronne d’or, et qu’ils 
