STATISTIQUE DU MOYEN-AGE. 
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cordon. Les insignes des deuxième et troisième classes sont 
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un peu plus petits et se portent soit au cou , soit à la bou¬ 
tonnière. 
L 'ordre pour le Mérite , fondé en I 740 par Frédéric II, ne 
comprend qu’une classe, les insignes sont une étoile noire 
orlée d’argent, à laquelle est suspendue une croix d’or 
à huit pointes, émaillée en bleu et garnie dans ses angles 
de quatre aigles couronnées. Sur la branche supérieure de 
la croix est la lettre F., surmontée d'une couronne; sur les 
trois autres branches sont partagés ces mots: Pour le 
mérite. 
U ordre de la Croix-de-Fer , institué le 10 mars 1813, se 
divise en deux classes , et les chevaliers de l’une et de l’autre 
ont pour insigne une croix de fer, orlée en argent, avec le 
chiffre du roi (F. W. Frédéric-Guillaume) couronné, et 
l’indication de l’année 1813, au centre de tiois branches 
de chêne. 
Les chevaliers décorés sur le champ de bataille suspen¬ 
dent la croix à un cordon noir à lisérés blancs ceux au 
contraire qui ont obtenu la croix en temps de paix doivent 
se servir d'un cordon bleu à lisérés rouges. 
Le Danemark a trois ordres de chevalerie : nous avons 
•eu occasion de parler du premier, qui est ceiui de l’Elé- 
pliant. 
L 'ordre de Dannebrog , fondé en 1771 par Christiern Y, 
a été réformé en 1808; il comprend depuis quatre classes, 
savoir : un grand commandeur, des grand’croix, des com¬ 
mandeurs et des chevaliers. La croix de l’ordre est d’or, 
émaillée de blanc sur un fond rouge, et ornée au centre 
des lettres F. R. couronnées. Sur le revers on voit un W 
couronné et la devise danoise, Gudogkongen; on la porte 
a un ruban moiré blanc orlé de rouge. 
L 'ordre de l'Union parfaite , fondé 1732 par Sophie- 
Madeleine, épouse de Christiern YI, pour solenniser son 
mariage, est accordé aux deux sexes. Les insignes de l’ordre, 
suspendues à un cordon tricolore, consistent en une mé¬ 
daille ronde sur laquelle on remarque un éléphant en¬ 
touré de rayons et les mots, Fessera concordiœ. Sur le re¬ 
vers est inscrite , sur un fond bleu , la devise royale, Gloria 
ex amore palriæ. Les chevaliers portent cette médaille à la 
boutonnière, et les dames au cou. 
En Suède, l’ordre de Saint-Séraphin, que nous avons 
déjà appris à connaître, tient le premier rang; apiès lui 
vient celui de l'Epée , fondé par Gustave I er , et restauré par 
Frédéric I er ; il comprend des grand’croix, des comman¬ 
deurs et chevaliers de deux classes. La marque de l’or¬ 
dre est une croix émaillée de blanc, à quatre branches, 
garnies dans leurs angles de couronnes en or et liées entre, 
elles par des épées en or, croisées et fixées l’une sur l’autre 
par un nœud en or. Au centre de cette croix est un écusson 
bleu portant une épée en or et les trois couronnes qui sont 
les armes de Suède. Sur le revers se trouve de même une 
épée, mais qui a sur sa pointe une couronne de lauriers, 
et les mots propatria. Le cordon de l’ordre est vert et bordé 
de bleu. 
L’Angleterre n’a, pour ainsi dire, qu’un seul ordre pour 
le mérite militaire, celui de Bath ; les autres, tels que les 
ordres de la Jarretière, du Chardon et de Patrik, ne sont 
accordés qu’à la classe privilégiée qui a accès à la cour. 
L 'ordre du Chardon est écossais; il compte encore envi¬ 
ron douze chevaliers. 
L’ ordre de Patrik a été institué en 1783 par Georges III, 
pour ies Irlandais; ses insignes sont un médaillon émaillé, 
avec la croix rouge de saint Patrik et une feuille de trèfle 
verte cantonnée de trois couronnes; une double couronne 
l’entoure; la plusinférieure porte ces mots: Quis separabitP 
et le millésime 1783 en chiffres romains. La bordure exté¬ 
rieure est parsemée de feuilles de trèfle : le cordon est vert. 
L 'ordre de Bath, fondé déjà en 1399 par Henri IV, fut 
restauré en 1725 par Georges I e1 ', et se compose encore au¬ 
jourd’hui de grand’croix, de commandeurs et de cheva¬ 
liers. Les insignes sont une médaille en or, à fond bleu, 
sur lequel on distingue un sceptre sommé d’une couronne 
et deux autres couronnes placées chacune entre deux roses 
rouges et des feuilles de chardon vertes. On y lit en outre 
sur une bordure rouge, les mots, Tria juncta in una , écrits 
en lettres d’or. La médaille se porte à un ruban rouge. 
La Hollande n’a que deux ordres, fondés depuis 1815 par 
le roi actuel : l’un est purement militaire, l’autre récom¬ 
pense les services civils. 
Le premier, qu’on nomme ordre de Guillaume , se divise 
en quatre classes : les grand’croix, les commandeurs et 
les chevaliers de troisième et de quatrième classes. La croix 
est à quatre branches et émaillée de blanc; entre deux bran¬ 
ches de lauriers en sautoir se trouve, sur un fond d’azur, la 
lettre W, et sur le revers on voit des éclairs en or ou en ar¬ 
gent, suivant le rang des chevaliers. L’inscription, Foor 
moed, beleid , trow ( pour bravoure, blessures et fidélité), est 
partagée sur les quatre branches de la croix, que surmonte 
une couronne. Les dignitaires de l’ordre portent leur croix 
à un ruban orangé à lisérés biens. 
L 'ordre du Lion belge est institué particulièrement pour 
récompenser les citoyens qui se distinguent dans la carrière 
des sciences et des arts, ou par une action belle et noble. 
La croix, à quatre branches et émaillée de blanc, porte au 
centre un écusson d’azur avec la lettre W et la devise Fir- 
tus nobilitat ; sur 1 autre côté est le lion néerlandais avec le 
faisceau de flèches; elle est surmontée d’une couronne en 
or, et se porte à un ruban bleu à lisérés orangés. 
L’empereur d’Autriche est grand-maître d'une foule d’or¬ 
dres plus ou moins considérés, et dont quelques-uns don¬ 
nent droit à une pension. 
Il a été suffisamment parlé de la Toison-d’Or, le premier 
des ordres de l’Empire. 
L ordre de la Croix-Etoilée a été fondé par l’impératrice 
Eléonore , en 1668, pour les dames; la grande-maîtrise ap¬ 
partient toujours à la princesse régnante. Cet ordre a [jour 
décoration une médaille d’or sur laquelle est éployée l’ai¬ 
gle impériale, que traverse un cordon émaillé en blanc, 
avec la devise Salus et gloria. Elles portent aussi sur le 
côté gauche, en forme de crachat, 1 aigle impériale can¬ 
tonnée d’une croix émaillée en bleu, avec un cœur en or, 
sur lequel on voit entrelacées les initiales du nom de Jé¬ 
sus-Christ. 
L 'ordre de Marie-Théiése est purement militaire et fondé 
en 1757 par Marie Thérèse. L’empereur l’accorde, sans dis¬ 
tinction de rang, de religion et de naissance, à tous les 
officiers de l’armée qui se sont distingués par une action 
d’éclat; il se divise en grand’croix, commandeurs et cheva¬ 
liers. Les premiers jouissent d’une pension de 1,500 florins, 
les seconds de 600 et les chevaliers de 400. La décora¬ 
tion consiste en une croix à quatre larg- s branches, émail¬ 
lée en blanc et encadrée d’or. Sur l’écusson se trouvent les 
armes de l’Autriche, avec l’épigraphe : Fortitudo , sur le- 
