STATISTIQUE DU MOYEN-AGE. 
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qu’on se trouve avoir huit, dix, douze ou seize quartiers 
de noblesse. 
Si quelqu’un de nos lecteurs était curieux de pénétrer 
cette science, nous le renvoyons aux ouvrages volumineux 
du père Ménestrier, de la compagnie de Jésus; car c’est 
toujours aux Jésuites qu’il faut s’adresser lorsqu’on veut 
connaître les institutions qui ont eu pour objet de maîtriser 
les rois et d’enchaîner les peuples. 
PAVILLONS. 
Les pavillons, comme les bannières et les drapeaux, sont 
du ressort de l’art héraldique; ce que le drapeau est pour 
l’armée de terre, le pavillon l’est pour la marine : c’est l’en¬ 
seigne des marins, sous laquelle ils jurent de vaincre ou 
de périr, et pour laquelle ils témoignent un respect si sacré 
qu’il lient du culte. 
On peut définir le pavillon , une bannière, une enseigne, 
un étendard d’étoffe légère que l’on déploie au vent; cette 
bannière porte les couleurs, le blason, les armoiries, le 
chiffre, les marques distinctives de la nation, de la pro¬ 
vince, du port, du commandant du navire qui l’arbore, 
de l’armateur auquel ce navire appartient. 
Chaque nation maritime a son pavillon distinctif, et la 
plupart des souverains ont le leur plus ou moins différent 
du pavillon national. On n’emploie plus guère maintenant 
que les pavillons nationaux; c’est même une règle absolue 
en France. 
Le pavillon national se place en toute occasion à la poupe; 
dans les solennités, on en place également un, mais de 
plus petite dimension , au-dessus du beaupré. Le pavillon 
de poupe s’arborait autrefois à un petit mât appelé gaule 
ou bâton d'enseigne; aujourd’hui, c’est presque générale¬ 
ment au bout de la vergue appelée corne, ou de la vergue 
la plus en arrière des bâtimens qui ne gréent pas de corne. 
L’usage des pavillons remonte à une si haute antiquité, 
qu’il serait difficile d’en fixer l’origine. Les Grecs, dès les pre¬ 
miers temps connus de leur histoire, arboraient des pavillons 
sur lesquels étaient représentés des figures analogues au 
nom des vaisseaux, tel que le Pégase, le Taureau , le Bélier, 
le Tigre, etc. Ils arboraient en outre, au bout d’un petit mât 
semblable à la gaule d’enseigne, des banderolles étroites 
de diverses couleurs. Il faut croire qu’à ces signes particu¬ 
liers, propres à distinguer les vaisseaux entre eux, ils ne 
tardèrent pas à joindre un pavillon national, sinon pour la 
Grèce entière, du moins pour chacun des états dont elle 
était composée, l’utilité de semblables pavillons étant trop 
évidente pour n’avoir pas été promptement sentie. 
Les pavillons sont destinés, 1° à indiquer la nation à la¬ 
quelle appartient le vaisseau qui les porte; 2°à marquer le 
rang du commandant ou du principal personnage embar¬ 
qué; 3° à faire des signaux. 
Les étoffes employées à la confection des pavillons sont 
l’étamine, la toile ou la soie. La plupart des pavillons de 
nation et tous ceux de signaux sont d’étamine; la soie ne 
s’emploie que pour les pavillons des rois ou des princes. 
Le pavillon prend différentes formes, et par suite dif- 
férens noms : lorsqu’il est rectangulaire plus ou moins 
oblong, il garde son nom , et sert aux trois usages mention¬ 
nés ci-dessus; échancré à l'un de ses petits côtés en deux 
pointes de la moitié de sa longueur, il se nomme guidon, 
et flamme , quand il est taillé en triangle plus ou moins 
alongé. La flamme et le guidon s’emploient comme marque^ 
d.stinetive et pour les signaux. Les pavillons de distinction 
sont moins obiongs que ceux de nation ou de signaux ; de 
là vient qu’on leur donne souvent le nom de pavillons car¬ 
rés. Le guidon, envergué sur un bâton, de manière à flotter 
horizontalement, prend la dénomination de cornette .Toutes 
les nations ont des guidons, des flammes et des cornettes 
analogues à leur pavillon; chez quelques-unes, les flammes 
sont fendues à leur extrémité flottante. 
Toutes les couleurs primitives entrent dans la composi¬ 
tion des pavillons, et ce sont leurs combinaisons variées, 
ainsi que certaines figures dans les pavillons royaux et na¬ 
tionaux, qui les distinguent entre eux. On ne saurait toute¬ 
fois disconvenir que, pour les signaux, toutes les couleurs 
ne sont pas également avantageuses; le vert, par exemple, 
à de grandes distances, se confond souvent avec le bleu ; 
le jaune a aussi l’inconvénient, dans certains états de l’at¬ 
mosphère, de se confondre avec le blanc. 
Voici quels sont les grades indiqués par les pavillons , 
guidons, cornettes et flammes : un pavillon dit carré, en 
tête du grand mât, indique un amiral, un pavillon sembla¬ 
ble, au mât de misaine, appartient à un vice-amiral, et au 
mât d artimon, à un contre-amiral. Le guidon est la mar¬ 
que distinctive d un capitaine de vaisseau pourvu du grade 
de chef de division dans une armée navale ou escadre, ou 
de commandant en chef de plusieurs bâtimens. La cornette 
arborée en tête du grand mât indique un commandant de 
division revêtu du grade de capitaine de frégate; au mât 
de misaine, un commandant qui n’est que lieutenant de 
vaisseau ou enseigne. La flamme désigne un officier non 
commandant de division, sans spécifier son grade. Dans les 
rades françaises et étrangères, et en l’absence des bâtimens 
de guerre, il est permis au plus ancien capitaine de navires 
de commerce, réunis au même mouillage, d’arborer une 
flamme de sa nation au mât de misaine; mais il est obligé de 
l'amener en présence d'un bâtiment de guerre, et ne peut 
le conserver s’il n’y est autorisé par l’officier commandant 
le bâtiment de guerre. Les bâtimens de commerce portent 
le pavillon national à la poupe. 
Telles sont les marques distinctives établies en France 
par les réglemens les plus récens; elies sont les mêmes chez 
toutes les nations maritimes pour ce qui concerne les ami¬ 
raux, vice-amiraux, et contre-amiraux. 
Les marques distinctives générales dont nous venons de 
parler pour la nation française sont de la couleur nationale, 
c’est-à-dire tricolore, rouge, blanc et bleu, en bandes per¬ 
pendiculaires à la perche ou à la vergue. Il serait trop long 
d énumérer les distinctions affectées aux chefs des diverses 
escadres et divisions dans une armée navale nombreuse. Il 
