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STATISTIQUE GÉNÉRALE. 
les peuples qui connaissent l’art de travailler les métaux, 
et qui, par conséquent, ont fait quelques progrès dans la 
civilisation. Les sabres, les couteaux, les haches, etc., en 
fer, que I on trouve chez quelques sauvages, leur sont par¬ 
venus des Européens. Dans notre abrégé d’Ethnographie 
nous avons eu occasion de parler des armes particulières à 
quelques-unes des innombrables peuplades répandues sur 
notre globe, qui, en raison de leurs mœurs grossières, sont 
généralement nommées sauvages ,• ici nous nous occuperons 
particulièrement à en donner la description. 
Lorsque les Russes firent la conquête du Kamtschatka, 
ils trouvèrent ses habitans armés de la lance et de l’arc, et 
couverts d’une espèce de cuirasse. Le Kamtschadale a con¬ 
servé sa lance, qui est armée d une pointe de pierre ou d’un 
os mince, et sa flèche, qui n’est pas autrement garnie. La 
cuirasse dont il se couvre quelquefois n’est qu’une espèce 
de natte, ou faite de peau de veau marin coupée en lanières, 
croisées et tressées de sorte que le plastron est élastique et 
flexible ; quelques-uns n’ont qu’une planche pour défendre 
la poitrine, et une autre qui garantit la tête par-derrière. 
Les Lapons font leurs arcs de deux espèces de bois : 
Tune est le bouleau, bois très flexible, et l’autre une espèce 
de pin tortueux, dur et raide, qui croît dans les terrains 
marécageux. Celui-ci fait la partie antérieure, l’autre la pos¬ 
térieure. Ces deux pièces sont jointes avec une colle si forte- 
que Je ploiement et le déploiement de l’arc n’en désunit 
aucun point. Ils garnissent leurs flèches d’un fer pointu ou 
simplement d’un os; les unes sont aiguës pour les plus 
grands animaux, les autres obtuses pour les plus petits, et 
cela pour ne pas percer leur précieuse fourrure. Quelques 
Lapons manient avec adresse une sorte de pique; d’autres, 
familiarisés avec le fusil, s’en servent à faire envie à nos 
plus habiles tireurs. 
Les Groënlandais, quoique connaissant nos armes à feu, 
ont conservé l’arc : chez eux cette arme est faite de sapin ou 
d'aubier renforcé par des cordes de boyau, couchées le 
long du dos en plusieurs rangs serrés les uns contre les 
autres. L’arc se bande avec une forte corde de peau de 
chien marin ; sa longueur est de cinq à six pieds. La flèche 
est garnie d'un fer ou d’un os, qui a vers la pointe un ou 
plusieurs crochets, afin qu’elle ne tombe pas lorsqu’elle a 
percé l’animal. Celle-ci s’emploie à la chasse des rennes 
sauyages et des ours; ils en ont une autre pour les oiseaux ; 
son extrémité porte deux ou trois os émoussés qui tuent 
l’oiseau sans le percer. A la chasse du phoque et des morses, 
ils se servent d’un javelot ou harpon armé d’un fer ou d’un 
os pointu. 
L’arc des Esquimaux est compose de trois morceaux de 
bois rapportés avec beaucoup d art et de propreté. Ce bois 
est renforcé par une bande de nerfs d’animaux. Ils les met¬ 
tent souvent dans l’eau afin que ces nerfs,en se contractant, 
deviennent plus élastiques. Leurs flèches sont à dents. Ils 
font aussi usage des frondes faites de lanières de peau de 
veau marin. 
Les Hurons, les Algonquins,lesIroquois,les Natchez, ces 
peuplades belliqueuses du Nord de l’Amérique , avaient, 
avant leur commerce avec les Européens, l’arc et la flèche, 
le javelot armé d’une pointe d’os, la hache de pierre, le ma- 
canas ou casse-tête, espèce de petite massue d’un bois très 
dur dont la tête était ronde d’un côté, anguleuse et tran¬ 
chante de l’autre. Ils se couvraient de planches minces ou 
de nattes de jonc, et même ils se servaient d’une espèce de 
cuissard et de brassard de même matière. Mais depuis que 
par l’introduction de la religion chrétienne leurs éternelles 
discordes se sont apaisées, et que leurs guerres sont deve¬ 
nues plus rares, ces armes offensives et défensives ont dis¬ 
paru en grande partie. Aujourd’hui l’usage du fusil est 
presque généralement répandu parmi eux. 
Les Californiens ont encore l’arc et la flèche: l’un de six 
â sept pieds avec une corde de fils d’herbe; l’autre longue 
d’environ quatre pieds et demi et faite d’un petit roseau 
garni d’un os de poisson très affilé. 
Les Indiens libres qui se sont retirés dans l'intérieur des 
vastes solitudes de l Amérique, ainsi que les Caraïbes, ont 
pour armes l’arc et la flèche, le casse-tête, nommé par quel¬ 
ques peuplades tomahawk et le couteau. Lare, d’une lon¬ 
gueur d environ six pieds , est droit et sans courbure; ses 
deux extrémités arrondies ont deux crans pour arrêter la 
corde; la grosseur du bois augmente depuis l’extrémité jus¬ 
qu’au centre, et la corde est toujours tendue le long de l’arc. 
La flèche, longue de trois pieds et demi, se fait de la tige 
d’un roseau presque dans sa floraison, de manière que la 
pointeest toujours de bois vert et longue de sept à huit pou 
ces; on la fixe très solidement à la tige avec du fil de coton, 
etonyfaitde petits crans qui empêchentdela tirer du corps 
u’elle a pénétré, si ce n’est en élargissant la plaie. Ces 
èches sont d’autant plus dangereuses, que les sauvages 
ont coutume de les empoisonner avec le suc laiteux du 
mancenillier, arbre du genre des 
ticulièremerit aux Antilles. 
Le casse-tête, nommé bouton ou tomahawk , est long 
d’environ trois pieds, taillé à faces plates et à vive arête, 
d’un bois dur et pesant, gros d’environ deux pouces à Sa 
poignée et de quatre ou de cinq à son extrémité la plus 
considérable; les faces les plus larges sont ornées de diffé- 
rens traits colorés. Les sauvages , qui manient cette arme 
avec force et adresse, apprennent dès leur enfance à s’en 
servir. 
On trouva chez les anciens Mexicains un grand progrès 
dans les armes. En outre de l’arc, de la massue, de la fronde 
et de la lance, ils se servaient d une sorte d’épée et de poi¬ 
gnard, voire même de la cuirasse et du bouclier. Leurs sol¬ 
dats se couvraient le corps et la tête de peaux d’animaux 
pour paraître plus terribles, et ils tenaient encore à la bar¬ 
barie par les couleurs dont ils se peignaient le corps et le 
visage, et surtout par cet affreux cordon de cœurs, de nez 
et d’oreilles qu'ils portaient en bandoulière, terminé par 
un crâne entier. 
Le nombre des armes mexicaines n’était qu’augmenté, 
mais non pas perfectionné; au fieu de fer, un os ou une 
arête de poisson garnissait la flèche; un nerf d’animal ou 
du poil de cerf filé, servait de corde à l’arc ; leur épée ou 
large sabre n’était que d’un bois fort dur, revêtu de pierres 
tranchantes. La pesanteur de cette arme obligeait les com- 
battans à s’en servir des deux mains. Les plus robustes por¬ 
taient des massues pesantes, armées à leur extrémité d’un 
caillou : les armes défensives étaient réservées aux caciques 
et aux officiers seuls. La cuirasse se faisait de colon , et le 
bouclier, de bois ou de l’écaille d’une tortue; on le garnissait 
d’or comme les anciens avaient coutume de le faire avec 
du cuivre. Le casque n’était pas connu; la plupart portaient 
sur la tête une couronne déplumés très grandes, qui ajou¬ 
tait à leur taille. 
On trouve chez les Indiens libres du Brésil et du Para- 
tilhymales, qui croît par- 
