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STATISTIQUE GENERALE. 
se couvrent d’une cotte de mailles faite à peu près comme 
une dalmatique. Ils ne manquent jamais de mettre par- 
dessous des amulettes qui doivent les préserver de bles¬ 
sures. 
On trouve chez toutes les nations nègres le sabre de 
bois de fer. LesFoulis ont un coutelas qu’ils nomment fong; 
tous empoisonnent leurs flèches dentelées, et fabriquent 
les cordes de leurs arcs de fibres ligneuses. La zagaie, es¬ 
pèce de javeline, est leur arme favorite et la plus dange¬ 
reuse dans leurs mains, car ils la lancent avec une adresse 
incroyable. Quelques peuples nègres combattent aussi avec 
des bâtons durcis au feu. Les Hottentots, outre l’are et la 
zagaie, ont le raJc/cam, espèce de javelot, et le Iarri : qui est 
une arme défensive consistant simplement dans un bâton 
d’environ trois pieds de long et d’un pouce d épaisseur , 
avec lequel ils parent les coups qu’on leur porte. 
En ajoutant à cet article quelques observations sur les 
armes des Chinois, nous avons été loin de vouloir les clas¬ 
ser au nombre des nations sauvages; mais nous avons pensé 
être agréables au lecteur en faisant connaître l’armement 
d’une nation qui intéresse sous tant de rapports. 
Les Chinois n’ont pas renoncé à l’usage de l’arc et de la 
flèche. Comme pour tendre leur arc ils n’emploient que le 
pouce et l’index, ils arment le premier de ces doigts d’un 
anneau de corne de cerf. Leurs carquois , faits de cuir et 
divisés en plusieurs rangs, contiennent des flèches de di¬ 
verses grandeurs. Leurs autres armes sont l’arbalète, le 
sabre courbe, la pique et le fusil, mais ce dernier d’une mau¬ 
vaise construction. Le sabre courbe est une arme commune 
à toutes les troupes, et les fusiliers portent en outre dans un 
étui de cuir une hache d’armes, dont ils font usage lorsque 
leurs munitions sont épuisées. Les Chinois, religieux con¬ 
servateurs de leurs usages, ont encore celui du bâton ; il 
est long de huit pieds, et armé à son extrémité d’un fer long 
de deux pouces. La pique, de différente longueur, porte un 
fer long de sept pouces. 
Les armes défensives sont le casque et le bouclier. Le 
casque de la cavalerie, de fer battu ou de tôle, est sur¬ 
monté d’une espèce de masse ornée d’un flocon de poil 
de vache peint en rouge, sa cuirasse est faite de deux 
toiles entre lesquelles on met quarante-six pièces de tôle, 
tant grandes que petites, jointes ensemble avec des clous 
de cuivre. Cette armure est ornée de dragons, de fleurs, 
de montagnes, etc.; l’extérieur est de toile violette, 
la doublure de toile blanche , et les bords sont de toile 
noire. 
La cuirasse des fusiliers est de toile fourrée de coton et 
couverte de clous de cuivre battu; le dehors est de toile 
noire et la doublure de toile bleue; ils ont aussi des cas¬ 
ques et des cuirasses faites de rotins ou de fils d’acier. Le 
casque le plus généralement adopté a la forme d’une tête 
de tigre et est fait de cuir battu. 
L’infanterie se couvre d’un bouclier rond fait de rotin , 
et celui adopLépour la cavalerie est d’un bois léger et cou¬ 
vert de cuir. 
ARMES DU MOYEN-AGE. 
Avant l’invention de la poudre à canon, qui date du 
xjv e siècle, l’art de la guerre n’embrassa pas dans ses con¬ 
ceptions les espaces immenses qu’embrasse la stratégie 
moderne, dont les combinaisons savantes ordonnent, meu¬ 
vent et dirigent de grandes niasses séparées par de grandes 
distances. L'art de la guerre alors se fondait plutôt sur 
l’habileté dans le maniement des armes, sur la force physi¬ 
que et la bravoure des guerriers, que sur de grandes com¬ 
binaisons de tactique; les chevaliers formaient pour ainsi 
dire la substance des armées; entourés de quelques écuyers, 
qui aspiraient à entrer dans leur ordre, ils combattaient à 
cheval, et leur bravoure seule décidait de la victoire; l’in¬ 
fanterie, alors avilie et peu redoutable, marchait en grandes 
masses, couverte de jaques de cuir, d un mauvais casque, 
et n’avait pour armes défensives et offensives qu’un panier 
de tremble, une javeline et une espèce d épée. 
Les chevaliers au contraire étaient armés de pied en cap, 
et se distinguaient ainsi des autres guerriers. Ils mar¬ 
quaient leur rang parla richesse de leurs armures, et aucun 
d’entre eux ne se serait permis d’adopter ou de porter une 
pièce d’arme particulière à un rang supérieur. L’armure de 
la tête était une des premières marques de distinction selon 
la matière dont elle était faite, ou selon le cimier ou le pa¬ 
nache qu’elle portait. Sur le casque des souverains on 
voyait briller l’or; l’argent sur celui des ducs et des comtes ; 
l’acier poli sur celui des chevaliers d’ancienne race; celui 
des autres chevaliers n’était que de fer. Chacun presque 
était orné de plumes en lambrequin. Le guerrier que la for¬ 
tune avait favorisé dans un combat ou dans les tournois, 
attachait au sien un panache ou plumail (pl. Cil, fig. 9). 
Les casques, selon leurs formes très variées, prenaient 
différens noms, tels que heaume , armei , capeline , pot- 
en-tête, salade , bacinel et autres. Ils couvraient presque 
tous la tête, la figure, le cou et la nuque. Leur visière, 
attachée sur deux pivots, se relevait intérieurement; elle 
couvrait entièrement la figure et ne présentait que deux 
ouvertures appelées vues, pour les yeux. Les figures 1,11, 
1 2 de la planche citée, donnent la représentation de casques 
à visière baissée, et la figure 10 celle d’un casque à visière 
levée. 
La cuirasse aussi, l’une des principales pièces de l’an¬ 
cienne armure, était, suivant le rang, d’acier doré, argenté 
ou poli, et garnie en dedans de cuir; quelques-unes, encore 
conservées dans les cabinets, paraissent être faites de lames 
d’acier et de fer corroyées ensemble. Toutes, comme celle 
que porte aujourd’hui la grosse cavalerie de nos armées, 
étaient composées de deux pièces : l'une (fig. 2),qui, bombée 
et relevée en dos sur le milieu, couvrait la poitrine et s’ap¬ 
pelait plastron ; l’autre, qui garantissait le dos (fig. 5). On 
réunissait ces pièces par le moyen de courroies. Une autre 
pièce nommée tasset/e, qui ne faisait pas partie de toutes 
les armures, se portait au bas et au défaut de la cuirasse ; 
le hausse-col de nos officiers vient de la pièce d’armure 
qu’on mettait au haut. Les épau/ieres protégeaient les 
épaules, et les brassards ( fig . 3,4) couvraient les bras. 
Toutes ces pièces et celles dont nous parlerons successive¬ 
ment étaient jointes et clouées ensemble de telle manière 
qu’elles s’éloignaient et s’approchaient les unes des autres, 
(le sorte que les mouvemens se faisaient avec liberté et faci¬ 
lité. Les gantelets (fig . 6 ,«,£), faits de lames de fer et souvent 
d’acier damasquiné ou de mailles de ce métal, couvraient 
l’avant-bras et les mains. Les cuisses et les reins étaient mis 
à couvert par le cuissard (Jtg. 7), composé de lames de fer 
ou d’acier clouées sur une garniture de cuir ; les genoud- 
lè/es, placées au bas du cuissard, couvraient les genoux, et 
