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MÉTALLURGIE. 
La plupart des opérations métallurgiques se font à l’aide 
du feu, et souvent à des températures extrêmement élevées, 
qu’il faut maintenir pendant long-temps: c’est pour cela 
que la connaissance et le bon emploi des combustibles, 
ainsi que la bonne disposition des appareils de combustion, 
sont de la dernière importance dans cet art. Les moyens 
d’employer le plus utilement les combustibles et d’appliquer 
la chaleur sont très-rares, et en général susceptibles de beau¬ 
coup de perfectionnemens et d’une économie très-notable. 
La chaleur est un des principaux agens chimiques em¬ 
ployés pour opérer des changemcns d’état dans les corps, 
c’est-à-dire, pour les faire passer de l’état solide à celui de 
liquide, ou même de gaz. Le charbon et les matières com¬ 
bustibles minérales, végétales et animales, qui contiennent 
principalement du charbon et de l’hydrogène, présentent 
non-seulement un moven deseprocurer de la chaleur,mais 
encore un agent de décomposition à l'égard d’un grand 
nombre d’oxides métalliques. Ces substances opèrent, à 
l’aide d’une haute température et par un contact intime et 
prolongé, ce qu’on appelle la réduction à l’état métallique. 
I/air atmosphérique qui est employé dans presque toutes 
les opérations comme un agent indispensable de la combus¬ 
tion, exerce souvent en même temps une action d’oxida- 
tion sur les substances métalliques pures, que l’on ne peut 
préserver de ce contact : ainsi dans un fourneau où se trou¬ 
vent ensemble du charbon et de l’air atmosphérique, l’ac¬ 
tion de ce dernier est contraire et opposée à celle de l’autre. 
On n’emploie guère le soufre comme agent à l'état de 
pureté, mais on l’introduit dans certaines opérations, en y 
ajoutant de la pyrite (sulfure de fer), qui en contient beau¬ 
coup, et dont une partie n’est que faiblement retenue, en 
combinaison. 
Certains métaux sont employés comme fondans, les uns 
à l’égard des autres, pour faire 1 opération qu’on appelle 
soudure; quelquefois comme dissolvans; tels sont le plomb, 
à l’aide de la chaleur, et à froid, le mercure, à l’égard de 
l’argent et de l’or. Enfin, les métaux peuvent se désoxider 
les uns par les autres dans certaines circonstances; c’est 
ainsi que le fer décompose la potasse et la soude, et qu’il 
précipite le cuivre à l’état métallique. 
Les terres ou substances terreuses, soit seules, soit mé¬ 
langées, exercent dans la température des fourneaux une 
action très-énergique les unes sur les autres, et sur les 
oxides métalliques. 
Dans toutes ces circonstances, il se forme des composés 
qu’on appelle laitiers ou scories , suivant qu’ils sont plus ou 
moins fondus ou vitrifiés. 
La chaux, à l’état caustique, est quelquefois employée à 
raison de son action sur le soufre, et principalement dans 
quelques opérations avec le plomb sulfuré ; mais comme le 
sulfure de chaux est à peu près infusible à la température 
ordinaire des fourneaux, les décompositions de la chaux 
sont difficiles, et la séparation des substances est toujours 
assez pénible. 
Les alcalis, la potasse surtout qui se trouve dans les 
cendres du charbon de bois, peuvent avoir quelque in¬ 
fluence, comme fondans, sur les opérations métallurgiques. 
La chaleur sert en métallurgie, comme dans les opérations 
de chimie, à faciliter l’action chimique des substances les unes 
sur les autres, quelquefois à détruire un résultat d’affinité, 
ou bien à séparer, les unes des autres, des substances dont 
la volatilité ou la fusibilité sont différentes ; enfin elle sert à 
augmenter la malléabilité des métaux, et à amener à letat 
liquide ou à fondre quantité de substances ; la dissolution 
par la voie humide ou dans les liquides qui conservent cet état 
à la température moyenne de l’atmosphère, est beaucoup 
moins employée qu’en chimie, surtoutà l’égard des substan¬ 
ces métalliques. 
La différence de fusibilité dans les corps et particulière¬ 
ment dans les métaux et les substances qui les accompa¬ 
gnent, fournit des moyens simples de séparation dont on 
fait un fréquent usage en grand; c’est le fondement de 
ce qu’on appelle la liquéfaction , quand il s’agit de métaux 
alliés ensemble; opération qui est particulièrement prati¬ 
quée sur l’alliage du plomb et du cuivre. 
Ce qu’on appelle fonte crue des minérais sulfureux est 
encore fondé sur le même principe, et c’est ainsi qu’on pré¬ 
pare l’antimoine sulfuré qui est très fusible de sa gangue, 
qui ne l’est pas au degré de feu que l’on emploie. 
Dans la liquation, on se propose d’obtenir le métal le plus 
fusible en le faisant couler et laissant sur la sole du four¬ 
neau le métal ou la substance la moins fusible. Mais on peut 
aussi opérer d’une manière inverse, et ayant porté toutes 
les combinaisons à l etat liquide, procéder à un refroidisse¬ 
ment lent de toute la masse; alors les substances les moins 
fusibles se solidifieront les premières pour être enlevées à 
la superficie du bain ; c’est ainsi que dans les bassins de ré¬ 
ception des fourneaux à manche, on sépare assez exacte¬ 
ment les scories, les mattes et ensuite le métal pur. 
C’est dans la pratique des arts métallurgiques, et surtout 
dans le travail des métaux que l’on a besoin des plus hau¬ 
tes températures, ainsi que du développement simultané des 
plus grandes quantités de chaleur dont on fasse usage. C’est 
aussi dans ces mêmes arts qu’il faut porter la plus grande 
attention à l’économie du combustible, car on en consume 
annuellement des masses énormes, et la quantité va réelle¬ 
ment et doit continuer d’aller en croissant de plus en plus. 
Pour obtenir de grands effets de chaleur, il faut la développer 
dans les appareils particuliers propres à la concentrer et à la 
retenir; il faut en outre avoir les moyens d’exciter la com¬ 
bustion, de la produire sur de grandes masses et avec rapidité. 
Pa nui les corps que la chimie classe au nombre des com¬ 
bustibles, on n’emploie dans les arts que ceux qui sont très 
abondans, à bon marché, et qui donnent une chaleur consi¬ 
dérable en brûlant. Les substances naturelles qui réunissent 
ces conditions économiques, sont toutes composées decar- 
bone et d hydrogène dans des proportions variables; il ne 
s’y joint quelques autres élémens qu’en très petite quantité. 
Nous allons envisager successivement les différentes opé¬ 
rations chimiques que l’on fait subir aux minérais pour en 
séparer, sous l etat de fonte, le métal qu’ils contiennent. Nous 
distinguerons particulièrement les opérations préparatoires 
connues sous le nom d egrillage, rôtissage ou torréfaction , et 
le travail de la fouie , qui s’exécutent par le moyen du feu. 
DU GRILLAGE. - 
Les minérais sont fondus crus ou grillés, et dans ce dernier 
cas, ils sont soumis à l’action du feu pour vaporiser les sub- 
stances nuisibles qu’ils contiennent, pour augmenter la poro¬ 
sité de la substance et diminuer la cohésion de ses particules. 
On a observé que les minérais, lorsqu’ils étaient bien grillés, 
exigeaient moins de combustion pour être fondus, et qu’ils 
produisaient un métal plus pur. Ils subissent ordinairement 
