METALLURGIE. 
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deux ans. Les progrès de l’aluminisation produisent une 
chaleur souvent assez forte pour enflammer les» tas; mais 
on étouffe ces incendies en pratiquant des ouvertures à l’en¬ 
droit embrasé. Après l’opération, l’alun est presque tout- 
à-fait tombé en efflorescence. 
Quand la mine ne contient ni bitume, ni débris de végé¬ 
taux, on emploie du branchage pour procéder au grillage 
du minerai. On place sur un premier lit de fagots, de dix 
à douze pieds d’épaisseur, une couche de minérai, et on 
continue ainsi jusqu’à ce que le tas ait environ une hauteur 
de cinquante pieds; on met le feu au premier lit de fagots, 
et on l’élève à mesure, afin que le feu se communique in¬ 
sensiblement à tout l’édifice. Le minérai, ainsi calciné,,est 
propre à être lessivé. 
La livixiation ou l’opération de lessiver la mine calcinée 
a pour but d’enlever aux terres tout l’alun qui s’y est formé. 
A cet effet, on dispose par rangées parallèles, ou sur une 
seule ligne, de grands et larges baquets placés dans la terre; 
ils sont toujours placés de manière à ce.que les uns puis¬ 
sent verser dans les autres l'eau qu’ils ont reçue. Dans le 
premier baquet, on dépose du minérai déjà lessivé, et gra¬ 
duellement jusqu’au dernier, qui doit contenir du minérai 
vierge. De cette manière, l’eau se charge de divers sels et 
acquiert de quinze à vingt-cinq degrés; dans cet état, elle 
est transvasée dans de vastes réservoirs de pierre, où elle 
reste deux ou trois jours-pour se clarifier et déposer les 
corps qu’elle n’avait qu’en suspension. 
Il est des terres qu’un seul lessivage n’épuise pas; alors 
on en fait deux; dans quelques endroits, le minérai lessivé 
est soumis à une seconde aluminisation, et quelquefois à 
plusieurs cristallisations. 
Après le lessivage, on procède à l’évaporation du liquide, 
qu’à cet effet on conduit par une pente naturelle, dans des 
chaudières de plomb, de dix à douze pieds de longueur sur 
sept à huit pieds de largeur et deux ou trois pieds de pro¬ 
fondeur, posées sur des barres de fer solidement enchâssées 
dans les parois d’un fourneau de briques. On agile le liquide 
pendant l’évaporation, et lorsque la lessive a acquis une 
certaine consistance, on y ajoute le résidu des cristallisa¬ 
tions précédentes, pour accélérer la cuite. Les ouvriers, 
avant de la faire passer dans les cristaîlisoirs, essaient la 
cuite en y faisant surnager un œuf frais, ou comparent la 
pesanteur spécifique du liquide à celle de l’eau. 
L’alun retiré des cristaîlisoirs n’est pas bien pur; le plus 
souvent il contientdu sulfate de fer et un excès d’acide; on l’en 
débarrasse par uneseconde cristallisation, et quelquefois une 
troisième devient même nécessaire. Par ces cristallisations 
répétées, l’excès d’acide reste dans les eaux-mères (résidu 
de cristallisation ) et les sels métalliques se précipitent. 
acide sulfurique, autrefois connu sous le nom d'acide vi¬ 
triol ique, d 'huile de vitriol, n’existe point assez abondammen t. 
et assez pur dans la nature pour les besoins et les usages aux¬ 
quels il est nécessaire. Quelquefois seulement la nature le 
présente isolé et pur dans des grottes voisines des volcans 
ou des terrains anciennement volcanisés; il faut donc ap¬ 
prendre à le retrouver dans un très grand nombre de com¬ 
posés naturels dont il fait partie. On le fabrique en faisant 
brûler du soufre dans des bâtimens que l’on nomme cham¬ 
bres de plomb. Long-temps on a préparé exclusivement cet 
acide en distillant des sulfites de fer, de zinc et de cuivre, 
et comme on appelait ces sulfates vitriols , on donnait le 
nom d’acide vitriolique à l’acide qu’on en retirait. 
Il paraît que c’est en Angleterre qu’on a préparé en pre¬ 
mier lieu l’acide sulfurique hydraté en faisant brûler un 
mélange de soufre et de nitre. On a opéré d’abord cette com¬ 
bustion dans des ballons de verre contenant un peu d’eau et 
communiquant les uns aux autres. Plus tard on a opéré la 
combustion d’un mélange de 90 parties de soufre et de 10 de 
nitre dans des chambres formées de lames de plomb qui sont 
soudées les unes aux autres et attachées à une charpente ex¬ 
térieure par des bandes de plomb soudées d’une part à ces la¬ 
mes et clouées de l’autre à cette charpente. Les chambres de 
plomb ont souvent 28 à 30 pieds de longueur, autant de lar¬ 
geur et 15 à 18 pieds de hauteur. Elles sont établies sur des 
parallélipipèdes en pierres à environ 6 pieds au-dessus du sol 
et à peu près à la même distance des murailles et du toit. 
La chambre porte, sur un des côtés, une ouverture par 
laquelle on peut pénétrer dans l’intérieur, le sol est incliné 
afin que l’acide puisse s’écouler par un robinet placé dans 
la partie inférieure. 
On peut brûler le mélange de différentes manières : il y 
a des chambres où le foyer est extérieur; les vapeurs pro¬ 
duites par la combustion sont entraînées dans la chambre 
par le courant d’air qui s’y établit. Il y en a d’autres où 
l’on place le mélange enflammé sur un chariot de fer qu’on 
pousse ensuite dans la chambre. Enfin on peut brûler le sou¬ 
fre de la manière suivante. 
Près de l’un des côtés de la chambre et à quelques pouces 
deson fond,on disposehorizontalement uneplaque en fonte 
dont les bords sont relevés, sur un fourneau qui traverse le 
fond delà chambre et dont la cheminée n’a aucune communi¬ 
cation avec celle-ci. C’est sur cette plaque qu’on met le mé¬ 
lange; on l’y porte en ouvrant une trappe qui fait partie de la 
paroi latérale delà chambre et qui s’appuie inférieurement 
sur la plaque elle-même. Le mélange étant ainsi placé, la cham¬ 
bre fermée et son sol recouvert d’eau, on fait du feu dans le 
fourneau. Le mélange s’enflamme; quand il est brûlé, ce 
qu’on aperçoit au moyen d’un carreau de verre adapté à la 
trappe, on lève celle-ci, on enlève le résidu de la combus¬ 
tion et on le remplace par du mélange. On renouvelle l’air 
dans la chambre, en ouvrant la porte et une soupape située 
sur le côté opposé à la trappe; on referme la trappe, la porte 
et la soupape, et on remet le feu dans le fourneau. On faitainsi 
brûler de nouveaux mélanges jusqu’à ce que l’acide soit à en¬ 
viron 45 degrés de l’aréomètre de Baunié. Quand l’acide a ce 
degré de concentration, on le retire delà chambreet, pour le 
rendre propre aux arts, on le porte dans des chaudières en 
plomb où on le fait chauffer jusqu’à ce qu’il marque 55 de¬ 
grés à l’aréomètre précité. On dégage ainsi beaucoup d eau 
et tout l’acide sulfureux qu’il contenait; puis on l’introduit 
dans des cornues de grès qu’on place sur des barres de fer 
dans un fourneau rond assez grand pour en recevoir plu¬ 
sieurs en les rangeant circulairement; on les recouvre de 
terre, de briques et de tessons arrangés en forme de dôme, 
enfin on adapte à la cornue un récipient, et on distille.On est 
averti quel’acide est concentré à 66 degrés, lorsqu’il se produit 
un bruit semblable à une petite détonation au moment où 
l’aeide qui distille tombe dans le récipient ;^rriyé à ce point, 
on brise le dôme du fourneau, on en rétife$lf*%ôrnue et on 
verse l’acide dans des bouteilles de verre véiù qu on nomme 
dames-jeanne, après l’avoir séparé, par décantation du dépôt. 
Le mode de traitement des minérais vitrioliques et alumi¬ 
neux varient infiniment d après leur nature ou leur composi- 
! tion très diverses.G’est ainsi par exemple que lesulf a te de deuto. 
