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duels, et le meilleur patineur qui soit. Enfin le douzième et 
dernier, Forscte , dieu conciliateur, dont les peuples modernes 
auraient grand besoin : tous ceux qui le prennent pour juge 
dans leurs procès s’en retournent réconciliés. 
Un personnage fameux, vrai Satan , beau et bien fait de 
son corps, mais à l’esprit subtil et méchant, combattait tous 
ces dieux; il s’appelait Loke, et avait pour enfans le loup 
Fenris , qui devait un jour engloutir le soleil, et Hela, la 
mort, qui gouverne les neuf mondes du Nislheim (Enfer). 11 
irrita tellement les dieux, que ceux-ci le renfermèrent dans 
une caverne, où ses efforts produisent les tremblemens de 
terre. Il y restera jusqu’à la fin du monde, et alors Heimdall, 
le portier céleste, le tuera. 
Pour les déesses, nous avons vu qu’elles reconnaissaient 
Frigga pour reine ; voici leurs noms et leurs attributions : Eira 
préside à la médecine; Gésione à la virginité; Fulla à la pa¬ 
rure de Frigga, dont elle est la confidente; Freya est la déesse 
des amans, la plus grande après Frigga; elle verse sans cesse 
des larmes d’or, à cause de l’absence de son mari Oder; Lovna 
est la providence des ménages, elle raccommode les époux et 
les amans désunis; Farci préside aux sermens et à leur exé¬ 
cution, Snolra à la science et aux bonnes mœurs; Gna est 
l’Iris de la Junon du nord ; S y nia garde le palais; Lyna veille 
sur les protégés de Frigga; Siona tourne le cœur et les pen¬ 
sées vers l’amour, et met bien ensemble les garçons et les 
jeunes filles. 
Outre ces grandes déesses, il faut en compter d’inférieures : 
ce sont des vierges appelées Walkiries. Elles ont pour fonc¬ 
tions de verser à boire aux héros dans le Valhalla (Paradis 
d’Odin ). Odin les envoie dans les combats pour choisir 
ceux qui doivent être tués et pour dispenser la victoire. Trois 
d’entre elles président au temps : ce sont Gadur (le présent), 
Rosta (le passé), et Skulda ( l’avenir ), qui vont tous les jours à 
cheval choisir les morts. Elles dispensent les jours des hommes 
et puisent à la fontaine des choses passées l’eau dont elles 
arrosent le frêne fameux dans lequel se tient la cour céleste. 
Chaque homme a , d’ailleurs, sa fée particulière. .11 est enfin 
une autre personnification de la terre, appelée Jorcl , qu’il 
faut ranger parmi les déesses. 
CULTE SCANDINAVE. 
Le culte Scandinave paraît avoir été fort cruel ; comme on 
sait, il n’eut d’abord pas de temples; les sacrifices se faisaient 
au milieu des bois et des montagnes, sur des autels d’im¬ 
mense proportion. Plus tard, des enceintes consacrées s’éle¬ 
vèrent; le plus célèbre des temples était celui d’Upsal. Tous 
furent rasés lorsqu’Olaüs introduisit la religion chrétienne 
danslenord. 
En général, trois grandes fêtes annuelles se célébraient, 
l’une au solstice d’hiver, enJ’honneur de Thor, soleil, pour 
avoir une année fertile; la seconde se rapportait à Frigga, et 
avait lieu dans le croissant de la seconde lune; la troisième 
était consacrée à Odin, au printemps. 
Presque tous les peuples du nord crurent aux oracles; les 
devins et les devineresses étaient chez eux en grand honneur; 
les trois Parques ci-dessus nommées prédisaient dans le 
temple d’Upsal. On paraît aussi avoir consulté les Alrunes , 
petites figures ordinairement faites de la racine de mandra¬ 
gore, auxquelles on attachait de grandes vertus ; elles étaient 
les protectrices du foyer. 
ET CULTES. 
DIEUX DES GERMAINS. 
Les divinités que nous avons nommées jusqu’ici, plus par¬ 
ticulières aux Scandinaves, paraissent avoir été communes à 
presque tous les peuples de la Germanie ; la plupart des traits 
de religion se rapportent avec ce qu’en ont dit les historiens. 
Tous les Germains portaient aux prêtres un égal respect; ils 
avaient tous un sentiment profond et actif de l’immortalité de 
l’ame, et regardaient la mort du combat comme une heureuse 
délivrance. Ils reconnaissaient, dit Tacite, un dieu appelé 
Tuistoh, dont le fils Mannus était le pérè des trois principaux 
peuples germaniques; les uns adoraient un dieu qu’il 
appelle Mars; les autres une Cybèle. Les Suôves sacrifiaient à 
Isis sous la figure d’un vaisseau ; tous honoraient Herthus ou 
Hertha, la terre, lui consacraient des bois et des forêts au 
lieu de temples; il faut ajouter, et des îles souvent considé¬ 
rables. Hercule était aussi un des grands dieux des Germains. 
Ces peuples observaient plus que toute autre nation le vol des 
oiseaux, jetaient des sorts, tiraient des présages des hennis- 
semens et des frémissemens des chevaux. Us donnaient géné¬ 
ralement aux femmes un caractère fort respectable; celles 
qui se mêlaient de magie en acquéraient un sacré. On leur 
croyait le don de seconde vue, et après leur mort, la plupart 
étaient mises au rang des divinités. Ce sont les déesses mères, 
plus tard, protectrices des familles et des villes. 
Quant aux dieux particuliers et connus plus tard , il faut 
nommer Irminsul , celui des Saxons dont Charlemagne fit dé¬ 
truire le temple et l’idole, quitous deux étaient extraordinaire¬ 
ment vénérés. On n’est pas d’accord sur ce qu’il signifiait ; selon 
Schœdius et d’autres savants , il représentait Arminius, prince 
des Chérusques, le libérateur de la Germanie ; selon d’autres, 
Hermès. Il avait un grand nombre de prêtres, tous fanatiques, 
et armés d’une puissance temporelle inflexible. Néhalennia , 
dont on aretrouvé maintes statues dans la Zélande, la France, 
l’Angleterre, l’Allemagne et même l’Italie, parait avoir été la 
lune; d’autres disent une déesse mère invoquée par les navi¬ 
gateurs. Il faut plutôt croire que Néhalennia était le nom com¬ 
mun des devineresses. 
Nous nommerons encore plusieurs divinités dont on a re¬ 
trouvé les statues : Siéba , la Cérès ou la Pomone de la Lusace 
(voyez n° 16, CXCY) ; ltadégast, idole du même pays, qui 
porte une tête de bœuf sur la poitrine et un aigle sur la 
tête [fig. 5 et6);Trigla, l’Hécate du même pays; Prono, 
regardé par les Slavons poméraniens comme le dieu de la 
justice; Suantowith, le dieu du soleil des mêmes peuples. Us 
donnaient le nom de Peroun ou Perkoun à celui du ton¬ 
nerre (*). Les Slavons varaignes avaient leur Ormuzd et leur 
Ahriman, sous les noms de Belbog, dieu blanc, et Zéo- 
mébog, dieu noir. 
(*) Nous donnons encore, même planche (7 à 15), plusieurs figures que 
nous ne tenterons pas d’expliquer. Elles portent la plupart des noms 
étranges, comme Podag, 7 a, b, Perekunst, 8 a, b, Némisa, 9, Zils-bog, 
10, Ipa-bog, 11, Zi-bog, 12, Sclnveixtrix (13 et 14). Les lig. 9 et JO, 
planche suivante, représentent peut-être la Trigla à trois têtes dont 
nous avons parlé. Le monstre des n° s 17 a et b est Zerne-bog, que 
montait Odin , et qu’on dit aussi avoir gardé le Nislheim. Le 16 a et b 
est du même genre. Les idoles des nos 1 et 2 sont attribuées à la Silé¬ 
sie, celles des nos 3 et 5 aux Allemands, du n° 4 aux Sarmates (à la 
Pologne). Le n» 6 appartient encore aux Slavons ; le n» 15 représente la 
suite des faces d’un autel germain; 13 et 14, des parties d’une coupe 
consacrée. Les n°si 7 à 22, pl. cxcv , sont d’un bien meilleur temps et 
i du goût romain. 
