RELIGIONS ET CULTES. 
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adorés chez toutes les nations ou favorisaient tous les partis, 
la Terre, Mars, la Fortune, Apollon; en topiques, que l’on 
ne connaissait qu’en tels endroits et sous tels attributs , et en 
iudigctes, qui revenaient presqu’à ceux-ci; Énée était Jupiter 
indigéte en Italie. 
Du reste, on connaît une foule de divisions des dieux en 
dieux des astres, de la terre et de ce qu’elle produit, des pei¬ 
nes , des passions , des vertus, et salutaires ; en immatériels et 
matériels, en naturels et animés, en célestes empyrés et éthé- 
rés qui, dit-on, était celle de Thaùt. La plupart de ces di¬ 
visions sont des temps postérieurs. Comme il faut bien en 
adopter une, nous nous conformerons à la suivante , qui nous 
paraît offrir le double avantage de partager la matière en 
groupes assez bien liés et différenciés par leur nature, et ni 
trop ni trop peu nombreux pour ne pas être saisis et retenus 
facilement. Le premier groupe renferme les divinités du ciel, 
c’est-à-dire celles qui président aux choses du ciel physique , 
et non , comme on l’entend arbitrairement, toutes les divini¬ 
tés qui ne sont pas des choses terrestres ou de l’enfer ; le se¬ 
cond comprend les divinités des eaux et des vents ; le troi¬ 
sième , celles de l’enfer ; le quatrième, celles de la terre, de 
ses fruits , et les indigètes ; le cinquième , celles qui président 
aux arts, aux passions, aux vertus, c’est-à-dire à la vie intel¬ 
lectuelle, du cœur et morale; les héros viennent ensuite.Mais 
avant d’aborder aucune de ces divisions, qui seront expli¬ 
quées en détail à leur place, il est nécessaire, au préalable , 
de donner un aperçu de la cosmogonie ; il est bien entendu 
qu’il n’est question que de la mythologique, de celle qui fait 
partie de nos études. 
COSMOGONIE. 
L’univers est à nos yeux l’ensemble de tout ce qui existe , 
c’est un espace sans bornes , dans lequel sont disséminés une 
multitude de corps appelés astres. Notre terre , nous la consi¬ 
dérons comme un point dans cet espace, comme un des plus 
petits de tous ces corps. Les Grecs avaient une opinion bien 
différente : ils considéraient la terre comme étant l’univers 
entier; et voici comment ils s’en expliquaient la naissance et 
la formation. 
La première chose qui subsista ce fut le Chaos. Ce Chaos , 
masse informe et confuse de matière première, servit à former 
tous les êtres subséquens ; mais il fallut d’abord qu’une autre 
force en séparât les élémens et le rendît propre à la produc¬ 
tion d’objets d’espèces différentes. Cette autre force ce fut 
Bros (l’Amour), qui s’unit au Chaos, et de cette union naqui¬ 
rent Erebos (l’Erébe) et Nix (la Nuit). Ces deux derniers s’u¬ 
nirent à leur tour, et engendrèrent l’Æther (l’Air pur) et He- 
mera (le Jour). L’union d’Eros avec le Chaos avait aussi donné 
naissance au Tartare (monde inférieur) et à Gœa (Titæa, Tel- 
lus ou Terra , la Terre), qui mit au jour le Pont (la Méditer¬ 
ranée) et Kœlus (le Ciel). La Terre ayant ensuite épousé ses 
enfans, le Pont et Kœlus, elle devint mère d’une nombreuse 
postérité. 
Les premiers êtres qui peuplèrent la terre furent doués de 
qualités morales et physiques supérieures à celles des géné¬ 
rations suivantes. Les anciens avaient imaginé cette supério¬ 
rité afin que les derniers venus fussent soumis à une autorité 
qui les eût précédés. Mais ils donnaient aussi à la terre une 
forme bien différente de celle que nous lui reconnaissons. Que 
nous nous placions au haut d’un clocher ou sur une hauteur 
quelconque au milieu d’une plaine, la partie apparente de la 
terre se présentera à nos regards comme un corps ovale dont 
les bords extérieurs semblent porter le ciel. Ce phénomène , 
que nous nous expliquons facilement, fit croire aux anciens 
que la terre était un corps rond, solide, entouré de tous côtés 
par la mer (l’Océan). Ils se figuraient le bord extérieur de ce 
corps relevé, afin qu’il pût résister aux flots de la mer, et 
l’espace intérieur enfoncé et occupé par la Méditerranée (le 
Pont), réceptacle de tous les fleuves, qui y affluent de divers 
côtés. Au-dessus de ce corps se trouvait la voûte céleste qui, 
semblable à une tente dressée, reposait sur les montagnes au 
bord extérieur des corps terrestres. L’air, les nuages et l’éther 
remplissaient l'espace entre la terre et la voûte céleste, où se 
trouvaient le soleil, la lune et les étoiles. Tous les matins, le 
char du soleil, attelé de quatre superbes coursiers, et con¬ 
duit par un dieu, partait de l’orient de la voûte, remontait 
tout l’arc jusqu’à l’ouest, afin d’éclairer les diverses parties 
de la terre; puis il descendait dans l’Océan, et pendant la 
nuit un vaisseau le ramenait de l’ouest à l’orient, d’où il re¬ 
prenait , au x*etour du matin , sa course journalière. Les dieux 
supérieurs vivaient dans l’espace aérien , entre la terre et la 
voûte céleste, et avaient leur siège principal dans des palais 
magnifiques au sommet de l’Olympe, montagne de la Grèce, 
ce pays occupant, selon l’imagination des anciens , le centre 
de la terre. Les dieux descendaient parfois du haut de l’O¬ 
lympe , et venaient se mêler aux mortels. Plus tard, on plaça 
la demeure des dieux au-dessus de la voûte, et on s’y figura 
une vaste ouverture par laquelle ils pouvaient voir ce qui se 
passait sur la terre. 
Les dieux inférieurs et les héros n’occupaient pas la même 
demeure que les dieux du premier ordre : on les reléguait 
dans la région des nuages. Cependant les mythologues ne s’ac¬ 
cordent pas à cet égard. 
SECTION PREMIÈRE. 
DIEUX DU CIEL. 
Comme nous l’avons dit, cette section doit renfermer les 
divinités qui président aux choses du ciel physique. La plu¬ 
part ont d’autres attributions encore, et, en mythologie , se 
mêlent de toutes sortes d’affaires ; mais on peut assez bien 
les reconnaître à la place où nous les mettons. Lorsque des 
rapports intimes de parenté les unissent avec d’autres, nous 
n’avons pas hésité à placer celles-ci à la suite, quand cepen¬ 
dant leur nature ne s’y oppose point. 
La première dans l’ordre chronologique est Ouranos, ou 
Uranus,le fils de Géa , la terre, qui s’unit ensuite avec elle. 
Son culte commença, chez presque toutes les nations, l’obs¬ 
curcissement de la tradition ou l’acheminement vers un pro¬ 
grès religieux, lorsque les traditions s’étaient perdues par 
l’éloignement ou diverses fusions et différens événemens. 
Uranus eut de la terre les Titans (au nombre de six hommes , 
Kéios ou Céus, Krios, Hypérion, Japet, Océanus, etKronos 
ou Saturne; et de six filles, Rhéa, Thia, Thémis, Mnémo- 
syne, Phœbé et Thétis (la déesse), et les Cydopes, au nombre 
de plus d’un cent, parmi lesquels Bronton, Stérops, Pirak- 
mon et Ægos. Comme il redoutait les mœurs grossières de ses 
fils, il les jeta dans les fers, dit le mythe ancien ; mais Géa arma 
Kronos d’une faulx en fer ou en diamant, et ce fils, quelque 
peu dénaturé, porta à son père le coup mortel, et délivra 
ses frères. Le sang qui jaillit de la blessure d’Uranus produisit, 
