GRECS ET 
en se mêlant à la terre, les géans, les furies et les nym¬ 
phes , selon quelques-uns. Nous avons vu, par les divinités 
phéniciennes, d’où les Grecs tirèrent la plus grande partie 
de ce récit. 
On confond presque toujours Uranus avec Cœlus, le 
ciel; mais celui-ci est plutôt le dieu naturel, symbole du 
firmament. On peut en voir, n° 2, plan. CCII, une figure 
gravée d’après une lampe de terre cuite de Passeri, tom. i, 
tab. 7. 
Kronos , après avoir détrôné son père et s’être emparé du 
gouvernement du monde, épousa Rhéa, sa sœur, qui le rendit 
père de Pluton, Neptune et Jupiter, et de Yesta, Cérès et 
Junon. Les Titans, ses frères, ne lui avaient cédé leurs droits 
au trône paternel qu’à la condition expresse qu’il n’élèverait 
point de postérité. Kronos , fidèle à ce traité, dévora ses en- 
fans à mesure qu’ils naissaient. Suivant une autTe tradition , 
le Destin, divinité mystérieuse qui présidait à tout ce qui 
devait arriver, et qui joue un rôle important dans la mytho¬ 
logie grecque, avait prédit à Saturne qu’un de scs fils le 
traiterait comme il avait traité son père. Quoi qu’il en fût, 
Rhéa trompa la voracité de Saturne à la naissance de Jupiter, 
et lui présenta , au lieu de cet enfant, une pierre enveloppée 
d’une peau de chèvre. (Id. fig. 8.) Jupiter fut porté secrè¬ 
tement dans une grotte de ï’ile de Crète, où, par l’ordre de 
Rhéa, les Corybantes ou Curètes , ses prêtres, firent un tel 
bruit par leurs danses guerrières, que les cris de l’enfant ne 
parvinrent pas aux oreilles de son père. Il paraît cependant 
que Kronos ne sut pas mauvais gré à Rhéa de sa fraude 
pieuse , puisqu’il consentit à recourir à un moyen qui retirât 
de ses entrailles les autres fils qu’il avait dévorés. La prédic¬ 
tion s’accomplit. Jupiter, qui passa rapidement de l’enfance 
à l’âge de la vigueur, se ligua avec ses frères contre Kronos , 
et le précipita du trône où il s’assit en vainqueur. Selon d’au¬ 
tres , les Titans, ayant découvert la supercherie de Rhéa, 
attaquèrent Saturne et le firent prisonnier. Jupiter vola à la 
défense de son père, le délivra des mains des Titans ; mais 
profita de sa victoire pour le détrôner lai-même. 
Les Romains ajoutent que Saturne , étant forcé de céder à 
l’ascendant de Jupiter, se réfugia en Italie. Le roi Janus ré¬ 
gnait alors dans l’antique Latium ; il accueillit avec bienveil¬ 
lance le dieu proscrit, et partagea avec lui les honneurs et 
la dignité du trône. C’est ce règne de Saturne en Italie que 
les poètes ont appelé l’âge d’or, âge.heureux où l’innocence, 
la liberté et des plaisirs sans remords embellirent la vie, où 
l’on ignora toutes ces passions orageuses qui sollicitent au 
crime et commandent la rigueur des lois. 
Quoi qu’il en soit, Saturne ne fut plus adoré par les hom¬ 
mes que comme père de Jupiter et comme symbole du temps. 
Sous ce rapport, on le subdivisait en plusieurs personnifica¬ 
tions : le siècle, la génération ou l’espace de trente ans, le 
lustre, Tannée (*), et, dit-on, les saisons , au nombre de 
trois, puis de quatre, avec le printemps. On avait divinisé 
aussi avec ces saisons les différentes parties du jour, le cré¬ 
puscule du matin, l’aurore , le midi, le soir, et le crépuscule 
du soir, et la nuit. 
Celle-ci était d’ailleurs, comme nous avons vu, une des plus 
anciennes : elle avait précédé Saturne; on sait déjà qu’elle 
naquit de l’union d’Éros avec le Chaos , et que de son union 
( * ) Toutes ces personnifications étaient représentées sous différentes 
figures; nous en indiquerons en temps et lieu des représentations. 
Nous nous bornerons ici à donner les n os 5 et 4 comme symboles 
du temps infini, peut-être le dieu Agon ou Agonius. 
ROMAINS. 51 
avec l’Érébe provinrent l’Éther et Hémera. La mythologie 
des premiers temps considérait Nyx comme une des causes 
premières de toute chose. Ces causes étaient au nombre de 
sept : le feu , l’eau , la terre , le ciel, le soleil, la nuit et la 
lune, et on les regardait comme une des divinités de premier 
ordre. L’imagination laborieuse des Grecs développa cette 
idée ancienne, et Ton finit par attribuer à la sombre déesse 
de la nuit et par regarder comme sa postérité tout ce qui avait 
quelque chose de mystérieux, d’inexplicable , d’effrayant, 
et entre autres aussi les fléaux, les maladies, les songes, la 
discorde, la guerre, le meurtre, le sommeil et la mort. Cette 
déité habitait un affreux palais dans le monde souterrain ; 
quand le jour y pénétrait, elle en sortait sur un char noir 
attelé de deux chevaux de la même couleur lugubre, et elle 
y rentrait au retour des ténèbres. 
On la représentait comme une femme grave, vêtue de noir, 
et enveloppée d’un voile, ayant deux enfans sur les bras, 
l’un blanc, l’autre noir, figurant le sommeil et la mort, assise 
sur un char noir, et tenant en main une torche renversée. 
(P/. CCII, fig. 1.) 
Les Romains célébraient annuellement au mois de dé¬ 
cembre , en l’honneur de Saturne, des fêtes remarquables 
connues sous le nom de Saturnales ; elles duraient cinq â 
six jours. Durant ces fêtes, l’esclave rentrait dans ses droits 
d’homme et devenait l’égal de son maître ; les assemblées 
publiques étaient suspendues, les tribunaux étaient fermés, 
on ne déclarait pas la guerre. 
Les fêtes grecques en l’honneur de Saturne s’appelaient 
Pclories ou Kronies. Il avait un temple célèbre à Olympie, 
ville antique de l’Élide. On accuse les Grecs de lui avoir im¬ 
molé des victimes humaines; les Romains ne lui offrirent 
que les prémices de la terre. 
Saturne est ordinairement représenté sous la forme d’un 
vieillard plein de vigueur; sa main est armée d’une faulx ; 
il est appuyé contre le tronc d’un arbre, qu’un serpent, sym¬ 
bole du temps, enveloppe de ses plis onduleux. (Id., 5 et 6; 
les numéros 5 et 6, CXCIX, sont des figures italiennes.) 
Il faut placer ici Janus, divinité ignorée des Grecs, mais 
dont Numa trouva le culte établi dans le Latium, et qu’il fit 
entrer dans son système. On l’honora dans les premiers temps 
comme le plus grand des dieux,on lui attribua l’origine de toute 
chose, la révolution des années et des saisons , et les vicis¬ 
situdes des destinées humaines. Il poliça les hommes par 
l’agriculture, les arts et la religion ; plus tard, on en fit un 
roi, qui, dans les temps les plus reculés , arriva de la 
Grèce dans le Latium, et mérita la suprême vénération des 
hommes par les services éminens qu’il leur rendit. Quel¬ 
ques-uns le confondent avec Saturne; d’autres racontent que 
celui-ci, ayant été proscrit de la Grèce, se réfugia auprès de 
Janus , et régna conjointement avec lui; il présidait commu¬ 
nément aux ports et à Tannée. Son temple â Rome était ou¬ 
vert pendant la guerre et fermé pendant la paix; on ne le 
ferma que trois fois: la première fois sous Numa, la deuxième 
après la première guerre punique, et la troisième sous le 
régne d’Auguste. 
Les deux visages adossés qu’on lui donne (CXCIX, 2) signi¬ 
fient, suivant Plutarque, le passage de son peuple de la vie 
sauvage à la civilisation, ou, selon d’autres, l’étendue de son 
empire sur la mer, sur le ciel comme sur la terre ; selon d’au¬ 
tres encore , on a voulu exprimer par là qu’il fermait et 
ouvrait Tannée, ou bien voyait en même temps le passé et 
le présent. 
