58 RELIGIONS 
inventeur de l’art de prédire par l’eau ou de l’hydromancie; il 
épousa sa sœur Doris, dont il eut, comme on a vu, les cin¬ 
quante Néréides ; celles-ci, que l’on confond souvent avec les 
Occanides, nymphes chastes, habitent le fond de la mer, à en 
croire les poètes, et folâtrent à la surface, assises sur des 
dauphins ; mais leur apparition est toujours un signe avant- 
coureur des tempêtes ( fig. 6 et 7, pl. CCIX ). 
Les plus célèbres d’entre elles sontPanope, Galatée etThétis. 
Panope était particulièrement invoquée par les marins , 
comme la déesse du calme. Galatée fut aimée passionnément 
du cyclopePolyphéme ; mais elle le repoussa en faveur d’Acis, 
fils de Faunus et de Symathis. Le cyclope, ayant surpris son 
heureux rival dans les bras de la néréide , le terrassa et jeta 
sur lui un fragment de rocher. Galatée changea son amant en 
une source. 
Quant à Thétis qui devint mère d’Achille, les parques avaient 
prédit d’elle qu’elle donnerait le jour à un fils dont la puis¬ 
sance surpasserait celle de son père. Jupiter, qui voulait la 
séduire, lui fit épouser pour cette raison Pélée, roi de Thes- 
salie, fils d’Æacus et d’Endeïs. Tous les dieux furent invités 
à la solennité des noces : Eris , la déesse de la discorde , fut 
seule exclue. Elle se vengea de cet affront en jetant au milieu 
du banquet une pomme d’or portant pour inscription : à la plus 
belle ( voy. fi g. 8, pl. CCIX, un tableau de ces noces). Aussitôt 
Junon, Minerve et Vénus se la disputèrent. Paris, fils de 
Priam , roi de Troie, que les trois rivales acceptèrent pour 
juge, adjugea la pomme à Vénus, et Minerve et Junon de¬ 
vinrent pour les Troyens d’implacables ennemies. 
Outre les néréides qui avaient des bois sacrés et des autels 
en plusieurs endroits, les marins honoraient encore Protée, 
l’intendant des troupeaux de Neptune , dieu changeant s’il en 
fut, qui connaissait l’avenir, mais qui se dérobait sous toutes 
les formes quand on le voulait consulter, et n’est peut-être 
qu’un symbole de la physique maritime. Phorcys ou Phorcus, 
fils de Pontus, qui produit l’écume de la mer et que les pilotes 
invoquaient dansles mauvais temps ; Saron , dieu des matelots; 
Leucothoée ou Ino , qui devint une déesse marine par mé¬ 
tamorphose , de même que Mélicerte , son fils , et Glaucus, 
un pêcheur qui se jeta dans la mer comme eux, mais point 
pour la même cause (*}. Enfin, nous devons mettre aussi au 
nombre des divinités invoquées par les marins, les dieux des 
vents. 
Éole était le plus grand : fils d’Hippotas, il s’occupait, dit- 
on, avant son apothéose , de la navigation , et, dans son 
royaume des îles éoliennes , prédisait par l’inspection du ciel 
quel vent devait souffler sur la mer. On se persuada qu’il 
tenait les vents en sa puissance, mais son mythe peut mieux 
encore être tout d’invention. On le représente ordinairement 
avec un sceptre, symbole de son autorité ; il eut des temples 
ainsi que la Tempête. 
Parmi ses sujets ou ses lieutenans, on remarque Borée, le 
vent du nord qui enleva Orythie, fille du roi Ereclhée (fig- 2 
et 3, pl. CCXI), et en eut Calais et Zéthés, vent fort et vent 
faible, deux des Argonautes. Il se représentait volant comme 
un vieillard ailé , à longue barbe , les cheveux jetés en ar¬ 
riére ( fig. 4 ), et quelquefois soufflant dans une conque. 
Zéphir ou Favonius, le plus doux des vents, celui d’ouest, 
était, dit-on, fils de l’Aurore; il épousa la déesse des fleurs. 
On le représentait jeune, presque nu, sans tunique ni chaus¬ 
sure, portant des fleurs dans un léger manteau, ailé et quel- 
(*) Ils étaient poursuivis par Athamas, roi de Thèbes. 
ET CULTES. 
quefois d’une façon double aux tempes et comme d’ordinaire 
aux épaules (fig. 1). Le vent du sud s’appelait Notas ou Auster; 
sur la tour des vents à Athènes, d’où sont tirées les figures de 
Borée (fig. 4) et de Zéphir (fig. 1), il porte un vase, marque 
du besoin où est la terre de rafraîchissement quand une fois il 
souflle. Eurus , le sud-est, vent pluvieux en Grèce, se cache 
sous une ample draperie. Schiron , nord-ouest, le plus sec des 
vents, lient un vase renversé. Cécias , nord-est, porte un bou¬ 
clier sur lequel il verse de la grêle et des olives, et, comme 
les deux précédens, est sous forme d’un vieillard. Lips , le 
sud-ouest, est jeune comme Notus et Zéphir, et montre de 
ses mains un acrostole (ornement de la proue des vaisseaux), 
comme étant favorable à la navigation (fig. 5). Apéliotes, l’est, 
jeune aussi, a dans son manteau des épis et des fleurs. 
Le culte des vents fut assez général; on leur élevait des 
autels. Les quatre ara ventorum d’Antium sont connus ; il pa¬ 
raît, par l’exemple d’Énée, dans Virgile, qu’on sacrifiait à 
Zéphir des brebis blanches. 
Avec Éole et les vents finit le catalogue des dieux marins, 
mais ceux que nous avons nommés ne forment pas encore 
tous les dieux des eaux; il nous reste encore à parler de ces 
divinités qui gardaient les fleuves et les fontaines, les étangs , 
les marais, et qu’on a nommées Naïades et Limniades; on les 
appelait du nom général de nymphes. Selon les uns, elles 
étaient des symboles communs des propriétés de l’eau; on ne 
les regardait pas comme immortelles. Plutarque leur donne 
une vie de neuf mille sept cent vingt ans; selon d’autres, c’é¬ 
taient d’illustres femmes dont on croyait que les âmes habi¬ 
taient les lieux qu’elles avaient le plus chéris pendant leur vie. 
Quoi qu’il en soit, les amours des dieux avec les nymphes sont 
fameux dans les poètes, de même que leurs métamorphoses; 
on en donne des catalogues que nous ne répéterons pas. 
Quant aux dieux des fleuves, il n’y en a que de particu¬ 
liers ; on ne leur élevait pas de temples , mais des autels et des 
statues; de même aux nymphes qui avaient pour temples des 
cavernes. Chaque peuple divinisait son fleuve principal; des 
décrets religieux obligeaient les Lacédémoniens à révérer l’Eu- 
rotas et les Athéniens l’Illyssus. Les Thessaliens honoraient 
le Pénée, les Italiens l’Achéloüs. On a des médailles romaines 
représentant le Tibre (*) et le Rhin comme un dieu , même le 
premier comme le protecteur de Rome. Ou leur donnait or¬ 
dinairement des figures de vieillards couchés parmi des joncs 
et tenant des urnes d’où s’échappait le fleuve. Le Nil fut re¬ 
présenté par les Grecs sous celle que nous donnons n» 5 ; les 
seize enfans montés sur son corps indiquent la fertilité qu’il 
apporte lorsqu’il s’élève de seize coudées. 
SECTIOIV III. 
DIEUX DES ENFERS. 
Les Égyptiens, ces maîtres des Grecs, leur fournirent non- 
seulement la plupart des idées psycologiques qu’ils nous ont 
transmises , mais encore presque toutes les fables , ou du moins 
la fable principale dont ils entourèrent leur croyance à l’im¬ 
mortalité : ce que les prêtres d’Égypte avaient imaginé comme 
moyen de théocratie, sans doute, et cependant, comme on 
(*) Voy. 5, CCX, un fleuve avec sa naïade. La fig. 6 est regardée 
comme un Tiberynus. Voy. autre naïade, fig. 4. 
