ARMES MODERNES. 
nairement noirâtres et très dures, ce qui les fait éclater 
promptement et détruit, les faces des batteries. 
Les fusils de chasse et les pistolets de combat appelés a 
percussion , brontiques ou a foudre, ne diffèrent des fusils 
ordinaires que par la platine, et voici en quoi les anciennes 
platines diffèrent des nouvelles : c’est que, 1° avec celles ci 
on n’a pas besoin de pierre; 2° l’amorce est à l’abri de 
l’humidité; 3° le fusil ne fait jamais faux feu. On amorce 
avec de la poudre fulminante d’une composition de muriate 
suroxygénée de potasse ou d’argent fulminant, etc., qui, 
comme toutes les poudres de cette espèce, détonne par le 
choc, entre deux corps durs. Il y a des platines de divers 
mécanismes, mais dans toutes l’amorce s’enflamme par 
le choc et communique rapidement le feu à la charge, 
ce qui est un grand avantage; on n’emploie qu’un grain 
de celte poudre pour amorcer. Le chien, comme le fait 
voir la figure 44 (pi. GY), ne porte pas de pierre, il ne 
sert que de marteau pour comprimer la poudre fulminante 
et la faire partir. Au fond de la batterie, est une pièce d’a¬ 
cier percée d’un petit trou qui communique à la charge : 
c’est la lumière; on place la poudre fulminante sur ce trou. 
La batterie porte un petit cylindre d’acier qu’on nomme 
piston , qui est toujours poussé en dehors par un ressort; 
mais il ne peut pas sortir tout à-fait, parce qu’il est retenu 
par un collet qui ne lui permet de s’élever au-dessus de la 
poudre fulminante que de la quantité nécessaire pour ne 
pas le comprimer. Lorsqu’on veut faire feu , on lâche la 
détente; le chien, poussé fortement par le grand ressort, 
frappe violemment sur le piston, qui s’enfonce, comprime 
la poudre et l’enflamme. 
La charge est toujours de poudre ordinaire. 
L’arc et l’arbalète ont été remplacés par les fusils à mèche 
et même à rouet: ceux-ci l’ont été par les fusils à silex , et 
ces derniers le seront probablement à leur tour par les fu¬ 
sils dits brontiques. 
Les fusils à vent sont ceux dont le canon se charge d’air, 
et dans lesquels l’élasticité de ce fluide fait l’office de la 
poudre. Ces armes sont dangereuses dans la société, ce qui 
en fait proscrire l’usage. 
BOUCHES A FEU. 
Les bouches àfeu se font en fer coulé ou en bronze; celles 
en fonte de fer ne sont employées que pour la marine et 
pour la défense des côtes : elles sont sans anses, plus fortes 
en dimension que celles en bronze, afin de présenter une 
résistance suffisante-à la force de la poudre. 
Les bouches à feu en bronze servent à l’artillerie de terre; 
leur métal est composé de cent parties de cuivre et de onze 
d’étain. Cet alliage est dur, sonore et d’une très grande 
densité. 
Le travail des bouches à feu se divise en sept opérations 
principales, savoir : le moulage, la fusion , le coulage, le 
forage, le tournage, le percement de la lumière et l’é¬ 
preuve. 
Le moulage se fait, soit en terre, soit avec du sable. Le 
moulage en terre consiste à tourner sur un trousseau (pièce 
de bois léger, bien droite) un modèle de canon du calibre 
prescrit, à mettre de l’argile apprêtée sur ce trousseau jus¬ 
qu’à ce que la forme soit exacte. Le modèle séché, on tamise 
de la cendre dessus, on met plusieurs couches successives 
de nouvelle terre, on lie cette terre par des barres et des 
cercles de fer, et on laisse sécher les moules dans cet état; 
Tome II. 
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on retire ensuite le trousseau, on brise le modèle, et le 
moule reste; c’est ce qui s’appelle décharper. On moule sé¬ 
parément le corps du canon et la culasse, ainsi que les 
tourillons et les angles : on ajuste la culasse au corps du 
canon, et on transporte le moule dans la fosse où l’on doit 
couler. 
Pour mouler en sable, on a un modèle de la pièce à 
couler divisée par tronçons. Chaque tronçon a un châssis 
en cuivre un peu plus large que le modèle; on pose le tron¬ 
çon au milieu du châssis, on met du sable dans l’espace 
qui les sépare, on bat bien le sable, on retire le modèle, on 
pose les châssis qui contiennent le sable les uns au-dessus 
des autres, on les ajuste et on les descend dans la fosse où 
l’on coule. 
Le mouiage en sable est plus économique et plus expé¬ 
ditif que celui en terre, mais il paraît d’un résultat moins 
sûr, à cause des soufflures qui se trouvent à l’extérieur des 
pièces. 
Le cuivre et l’étain se mettent dans un fourneau à réver¬ 
bère pour y être fondus; l’étain ne se met dans le cuivre 
en fusion qu’une demi-heure avant la coulée, si c’est du 
vieux cuivre, et une heure avant, si c’est du cuivre neuf. 
On brasse l’alliage dès ce moment avec de longues perches 
de bois tendre, jusqu’à la coulée de la matière en fusion. 
Devant le fourneau, vis-à-vis du trou par où l’on coule 
le bronze fondu, est une fosse pour descendre le moule. 
Les moules en argile sont enterrés dans cette fosse, les 
moules en sable y sont déposés simplement. On fait une 
rigole du fourneau au moule. Lorsque l’alliage est bien 
fondu et qu’il a la chaleur convenable, on perce l’ouverture 
avec la perrière; la matière sort, entre dans la rigole et 
tombe dans le moule. On nomme perrière une pièce de fer 
suspendue par le moyen d’une chaîne, avec laquelle le 
fondeur pousse le tampon du fourneau pour en déboucher 
le trou. Le canon étant refroidi, on le retire de la fosse et 
on le porte à la forerie, après avoir cassé le moule en terre 
ou défait le moule en sable. 
Il y a deux sortes de forerie, la forerie verticale et la 
forerie horizontale. Chacune de ces foreries peut aller en 
faisant tourner le foret et avancer le canon , ou en faisant 
tourner le canon et avancer le foret. L’espèce de forerie 
actuellement le plus en usage est la forerie horizontale, le 
canon tournant. La machine qui fait tourner le canon peut 
être mue par des chevaux, par l’eau ou par des machines à 
vapeur. 
Le tour sur lequel on tourne le canon à l’extérieur est 
un tour à deux pointes ordinaires entre lesquelles le canon 
est mu par l’axe des forces motrices que nous venons d’in¬ 
diquer. Deux roues, l’une fixée sur le canon, l’autre tournée 
par une manivelle, le font tourner. On fait usage d’un autre 
tour pour tourner les tourillons et les embases, et cette 
machine sert aussi à les couper de la longueur prescrite. 
La lumière se perce avec des forets, après avoir déter¬ 
miné son emplacement et sa direction. On pose à tous les 
canons des grains dans l’endroit où est la lumière : c’est 
une pièce en cuivre rosette écroui qui se met à vis dans 
l’emplacement de la lumière, taraudé à cet effet. On coule 
les canons et les obusiers pleins et les mortiers à noyau. 
L’épreuve des bouches à feu se fait en les chargeant d’une 
charge beaucoup plus forte que celle qu elles comportent 
ordinairement, et à les tirer quatre, six, ou huit fois de 
suite, selon leur calibre. 
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