MUSIQUE, INST RU MENS. 
encore aujourd’hui les douze lu; on les distinguait primi¬ 
tivement en parfaits et en imparfaits sous le nom d'yang- 
lu et d’yn-lu. 
Si la Grèce eut à s'enorgueillir de son Orphée et de son 
Amphion, qui par les sons mélodieux de leur lyre pou¬ 
vaient suspendre le cours des ruisseaux, se faire suivre par 
les rochers, enchaîner Cerbère lui-même dans les enfers, 
les Lyng-Lun , les Kouei , les Pin-mou-Kiu , musiciens philo¬ 
sophes de la Chine, long-temps avant eux, tiraient de di¬ 
vers instrumens des sons qui pouvaient apprivoiser les 
bêtes les plus féroces, et adoucir les mœurs des hommes 
souvent plus féroces que les bêtes. 
Le son, selon la musique des Chinois, lorsqu'il est isolé, 
a un éclat plus ou moins fort, plus ou moins clair, de plus 
ou moins de durée, conformément à la nature du corps qui 
le transmet ; mais qui, n’étant point encore soumis à la 
mesure et aux règles qui constituent le ton, n’a besoin 
pour devenir tel, que d’être circonscrit dans de certaines 
limites. 
Ils distinguent huit espèces différentes de sons, et pen¬ 
sent que pour les produire la nature a formé huit sortes 
de corps sonores, sous lesquels on peut classer tous les 
autres: ce sont : la peau tannée des animaux, la pierre, le 
métal, la terre cuite, la soie, le bois, le bambou et la ca¬ 
lebasse. 
Les inventeurs de la musique chinoise , qui furent les 
fondateurs de la monarchie, ne choisirent pas au hasard 
et sans dessein ces différentes matières dont ils tirèrent le 
son musical. 
Le premier usage qu’ils firent de cet art fut pour chanter 
des hymnes en 1 honneur du ciel et en l’honneur des an¬ 
cêtres. Par le premier de ces cultes, ils rendaient grâce au 
ciel de tous les bienfaits dont il ne cessait de les combler; 
par le second, ils remerciaient leurs ancêtres de les avoir, 
en leur donnant la vie, mis en état de jouir de tous les 
dons du ciel. 
Ils voulurent, dans la musique qui accompagnait l’une 
et l’autre cérémonie, avoir sous les yeux les différentes 
matières qui pouvaient exciter leur reconnaissance, en leur 
rappelant le souvenir de ce qui servait à leur nourriture, 
à leur entretien, à leur bien-être, et ils choisirent parmi 
ces objets ceux qui étaient les plus propres à rendre des 
sons appréciables. 
Plus de vingt-deux siècles avant Jésus-Christ, on avait 
établi la distinction des huit sons et des huit corps sonores; 
on avait fait les recherches les plus exactes pour obtenir le 
ton propre de chacun de ces huit corps, afin de pouvoir 
tirer ces modulations ravissantes, seules capables de char¬ 
mer à la fois l'oreille et le cœur. Enfin on était persuadé 
qu’on pouvait, à la vérité, tirer de chaque corps sonore 
tous les tons de la musique, mais qu’il y avait, cependant, 
pour chacun de ces corps un ton plus analogue aux parties 
qui le composent, un ton propre que la nature, dans la dis¬ 
tribution des choses pour le concours de l’harmonie uni¬ 
verselle, lui a assigné elle-même en combinant ces parties. 
Voici l’ordre des huit sortes de corps sonores et des ins- 
ttumens qui s’y rapportent ; 
1. Le son de la peau rendu par les tambours. 
2. Le son de la pierre rendu par le Iriug. 
3. Le son du métal rendu par les cloches. 
4. Le son de la terre cuite rendu par les hiven . 
5. Le son delà soie rendu par les kin et les che. 
Toajp. II. 
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6. Le son du bois rendu par les va et les tchoa. 
7. Le son du bambou rendu par les différentes flûtes et 
les konn. 
8. Le son de la calebasse rendu par les ching. 
Les tambours s’appelaient d’abord toukou , c’est-à-dire 
tambours de terre , parce que la caisse était en terre cuite. 
Mais la fragilité de cet instrument ayant été reconnue, on 
substitua le bois à la terre cuite, et l’on varia la forme et 
la grosseur des tambours suivant les différens usages aux¬ 
quels on les destinait. Une pièce de bois traversait par le 
milieu le corps de l’instrument, et tantôt ce bois avait un 
pied en forme de croix pour le tenir debout pendant qu ou 
frappait le tambour, tantôt il était sans pied ; et on l’enfon¬ 
çait dans la terre assez profondément pour que la caisse 
ne pût vaciller lorsqu’on la frappait. Quelquefois on sus¬ 
pendait au tambour, deux autres plus petits, qui lui ser¬ 
vaient d’accompagnement, et qui recevaient différens noms 
selon la manière dont ils étaient placés. 
Parmi les grands tambours encore en usage , il y en a 
de deux espèces qu’on remplit de son de riz et qui rendent 
un son doux. Celui nommé ya-kou est placé sur son pied 
hors de la salle des cérémonies, et celui qui en joue se tient 
debout ; l’autre appelé pô-Jbu , est placé dans la salle même 
et sert à accompagner les voix; mais celui qui en joue est 
assis et le tient sur ses genoux. 
Les pierres sonores, dont on fait le king, se trouvent à 
la surface de la terre près des bords des rivières, parce que. 
les physiciens chinois prétendent que les pierres exposées 
au soleil et à toutes les variations de l’air acquièrent plus 
de dureté que celles renfermées dans le sein de la terre ou 
sous l’eau, ce qui fait qu elles rendent un son plus clairet 
plus net. Sous le nom général de king, on distingue le tsé- 
king , consistant en une seule pierre et ne rendant qu’un 
seul son , qui sert ainsi que le gros tambour et la grande 
cloche à donner le signal pour commencer ou finir une 
musique de cérémonie; et le pien-king , qui est un assor¬ 
timent de seize pierres d’une grandeur graduelle suspen¬ 
dues dans un grand carré de hois à deux bâtons qui pas¬ 
sent transversalement d’un côté à l’autre du carré, et ces 
seize pierres forment les seize sons qu’employaient les an¬ 
ciens Chinois dans leur musique. Celui qui joue de cet ins¬ 
trument est debout, et frappe successsivement avec une 
espèce de petit marteau sur celles de ces pierres qu’il veut 
faire résonner. 
Les Chinois sont peut-être le seul peuple de l univers 
qui se soit avisé de fondre d’abord une cloche pour en tirer 
le son fondamental sur lequel ils devaient se régler pour 
avoir douze autres cloches qui rendissent exactement les 
douze demi-tons qui peuvent partager üntervalle entre un 
son donné et celui qui en est la réplique, c’est-à-dire l'oc¬ 
tave , et enfin de former un assortiment de seize cloches 
pour en tirer tous les sons du système qu’ils avaient conçu 
et servir d’instrument de musique. 
On distingue trois sortes de cloches très dilférentes des 
nôtres par leur forme : les po-tchoung , cloches isolées sur 
lesquelles se donne le signal pour commencer, interrom¬ 
pre , reprendre et finir le morceau de musique ou la danse : 
ce sont les plus grosses de toutes. 
Les tc-tchung , moins grosses que les premières , aplaties 
sur deux faces et étroites sur les deux autres, rendent un 
son aigre, et forment un assortiment de douze cloches dont 
les sons descendent graduellement depuis le ton le plus 
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