STATISTIQUE G EN EU A LE. 
2*8 
multiples exacts sans fraction. Le diamètre des pièces de 
même valeur est toujours le même, afin demeure un obsta¬ 
cle à la rognure. Les diamètres des pièces d’or diffèrent de 
ceux des pièces d’argent, et, pour que l’on ne puisse faire 
des dupes par le moyen des dorures et de l’argenterie, tou¬ 
tes les pièces de même métal portent le même type, quelles 
que soient leur grandeur et leur valeur. Chaque monnaie 
a d’ailleurs une empreinte indiquant sa valeur, l’année et 
la marque indicative du lieu où elle a été frappée : dans cer¬ 
tains pays on ajoute même son poids et son titre. On évite 
de mettre dans les types des monnaies des têtes vues de 
face ou des figures placées de même , parce que le frotte¬ 
ment en use trop vite les traits. Les obstacles les plus puis- 
sans que l’administration des hôtels des monnaies opposeaux 
faux-monnayeurs sont la frappe en virole, qui rend toutes 
les pièces rondes et égales, la gravure en creux sur la tran¬ 
che, qui rend le moulage impossible; un grenetis, ou mieux 
encore une cannelure ou autre ornement circulaire con¬ 
tinu mis sur le bord des pièces pour en empêcher la ro¬ 
gnure. 
Chaque peuple ne reçoit les monnaies des autres nations 
que pour leur valeur réelle, c’est-à-dire qu’il ne compte 
pour valeur dans ses échanges que I e fin contenu dans les 
monnaies étrangères. L’alliage et toute autre valeur dont 
elles sont chargées sont perdus pour le peuple qui les a fa¬ 
briquées. Il est donc important de ne charger les monnaies 
que d’une très faible valeur au delà de la vaieur intrinsè¬ 
que: celle-ci seule est prise pourhase réelle dans les échan¬ 
ges et est déterminée par le t/t/e et le poids des monnaies, 
il est donc très important pour le commerce à l’étranger 
qu’il ne se glisse point dans les monnaies d’un peuple des 
pièces inférieures au titre légal : les étrangers pourraient 
régler leurs tarifs sur le titre de ces pièces infidèles. Les 
gouvernemens n’indiquent, dans ceux qu’ils dressent, que 
le titre des monnaies étrangères, le poids des pièces n’y 
est point énoncé parce qu’on ne les reçoit qu’à la balance 
comme des lingots. 
Le poids des monnaies varie avec les localités. La livre, 
unité principale du poids, en allant d’un pays à un autre, 
«st divisée tantôt en seize onces, tantô-t en quatorze et quel¬ 
quefois en douze onces seulement. Cependant, l’unité prin¬ 
cipale du poids pour les matières d’or et d’argent est pres¬ 
que généralement le marc. Avant le nouveau système 
métrique, le marc se divisait, en France, en huit onces, 
l'once enhnit gros, le gros en trois deniers, et enfin le denier 
en vingt-quatre grains. L’unité principale du nouveau poids 
a été déterminée par une quantité d’eau distillée égale à la 
centième partie du mètre cube, prise à la température de 
la glace fondante; elle se nomme gramme. Ses multiples se 
forment par une progression croissante de dix en dix, et 
ses divisions par une progression décroissante également 
décimale. Ce système métrique permet d’opérer avec plus 
de rapidité. 
L’art des essais fait connaître d’une manière certaine et 
précise la quantité de métal fin que contiennent les mon¬ 
naies, quoique quelques états fassent encore un mystère des 
proportions de leurs alliages. 
Dans l’ancienne méthode, le degré de pureté absolue de 
l’or s’exprime par vingt-quatre karats^ le karat se divise en 
trente-deux parties et répond à 192 grains: sa trente- 
deuxième partie est donc égale à six grains. 
Pour l’argenf, 12 deniers de fin correspondent aussi au 
marc ou à 4,608 grains, et le denier se divise en 24 grains 
de fin. 
Dans la nouvelle méthode, le titre et le poids se divisent 
par millièmes. Il suffit de trouver le degré de pureté ou de 
fin d’un métal pour connaître son poids; ainsi, un kilo¬ 
gramme d’or ou d’argent, à 800 millièmes de fin , donne 
aussi 800 millièmes de poids, c’est-à-dire qu’il contient 
800 grammes de fin. 
Il n’est point de pièces de monnaies que le commerce ne 
fasse circuler aujourd lied dans les cinq parties du globe: 
il n’est donc pas inutile de savoir apprécier suffisamment la 
vaieur des monnaies étrangères. 
Les planches CIX, CX et CXI donnent une représenta¬ 
tion fidèle des monnaies le plus généralement émises : nous 
les accompagnerons de quelques observations pour en fa¬ 
ciliter l’intelligence. En passant en revue les différentes 
monnaies qui .-ont aujourd hui mises en circulation, nous 
nous attacherons principalement à faire connaître le titre, 
moyen sur lequel s’établit le change entre les divers peu¬ 
ples commerçans. 
MONNAIES DE FRANCE. 
En France, la monnaie de compte d’aujourd’hui est le 
franc, qui se divise en centimes. Avant l’établissement de ce 
système monétaire, on comptait par livre de 20 sous tour- 
noisou de 240 deniers, le sou se divisait en 12 deniers. Les 
mots livre et franc furent parfaitement synonymes jusqu’en 
18l0,époqueà laquelle, par les décrets impériaux des 18août 
et 12 septembre, les anciennes monnaies furent réduites en 
francs et centimes, et la valeur de 81 livres fixée à 80 fi. 
En conséquence de l’édit du 3o octobre 1785, on fabri¬ 
qua en France des pièces d’or et d’argent à l’effigie de 
Louis XVI et aux armes de France, avec la légende latine: 
Bened ctum sit nomen domini , et le cordon avec les mots : 
Domine salvum fac regern . 
Les monnaies d’or étaient le double louis, de 48 livres 
tournois, et le louis de 24 livres tournois, en titre de 23 ka- 
rats {pl. CIX,j%. 2). 
Les monnaies d’argent étaient l’écu de 6 livres fl. CX, 
fig. 3 et le demi-écu de 3 livres. Il y avait en outre des piè¬ 
ces de 24, de 12 et de 6 sous. 
Conformément à un décret de l’Assemblée constituante, 
du 9 avril 1791, le type adopté par l’édit précité fut changé. 
On conserva, sur les louis et les éeus, l’effigie du roi; mais 
on substitua à l’inscription latine les mots Louis XVI , roi 
des Français , et le revers de ces monnaies eut pour em¬ 
preinte le génie de la France debout devant un autel, et 
gravant sur des tables avec un style le mot Constitution. 
L’un des côtés de l’autel montrait un coq, symbole de la vi¬ 
gilance, et l’autre un faisceau , emblème de l’union et de 
le force armée, avec la légende règne de la loi. 
Le décret du G frévrier 1793 apportadenouveaux chan- 
gememens dans le type; il ordonna qu’à l’avenir toutes les 
monnaies d'or et d argent de la République française por¬ 
teraient pour empreinte une couronne de chêne avec la va¬ 
leur de la pièce inscrite dans son milieu, et la légende 
composée des mots : République française , et que le type 
adopté par le décret du 9 avril 1791 serait conservé pour 
le revers des monnaies; mais que l’exergue contiendrait le 
milles me de l’année en chiffres arabes, et enfin que le cor¬ 
don porterait les mots : liberté , égalité. 
En vertu d’un décret de 1791, on frappa des louis et 
