ARCHITECTURE ANCIENNE. 
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qui s’y est attaché; car la profonde vénération des Hindous 
pour les temples souterrains ne les empêche pas d’y pré¬ 
parer leurs alimens; ils ne croient pas outrager la divinité 
en la rendant témoin des occupations domestiques, ni pro¬ 
faner son asile en le partageant avec elle. Ces grottes ont 
une étonnante ressemblance avec les catacombes voisines de 
Tarquinia en Italie, et surtout avec les hypogées de Thèbes : 
on serait même tenté de croire que ces tombeaux des sou¬ 
verains et des habitans de l’antique capitale de l’Egypte ont 
servi de modèle aux architectes d’Elora. 
Examinons maintenant quelques-uns de ces monumens 
souterrains. 
La vue du temple de Dja-Gannatha surtout frappe d’éton¬ 
nement, soit qu’on considère l’immensité des travaux qu’exi¬ 
gea la simple excavation d’un roc de granit rouge, soit 
qu’on examine, avec l’attention qu’elles méritent, la forme 
des piliers taillés dans ce roc et les innombrables sculptures 
qui les couvrent. La même montagne dans laquelle on l’a 
creusé est entièrement remplie de semblables excavations 
disposées à plusieurs étages. La salle inférieure du temple 
est encombrée de terre; à sa gauche est une excavation 
grossièrement exécutée; les excavations qui se trouvent à 
sa droite sont également encombrées. On monte à l’étage 
supérieur par un escalier. Pour arriver au sanctuaire, on 
passe par un péristyle, orné de colonnes et d’éléphans assez 
bien sculptés. Le fond du sanctuaire est occupé par la sta¬ 
tue de Dja-Gannatha : ce dieu est représenté accroupi sur 
les talons, et les mains posées l’une sur l’autre sur ses ge¬ 
noux ; il semble confié à la garde de deux femmes. Tout le 
temple, excepté le vaste péristyle, est orné de figures qui 
paraissent être nues et n'avoir d’autre ornement de tête et 
d’autre coiffure que leurs cheveux bouclés. Plusieurs par¬ 
ties du plafond, des piliers et des murs sont revêtues d’un 
stuc nommé tchounâ, qui a servi à cacher les traces du ci¬ 
seau; il est couvert de peintures et paraît être fortement 
attaché à la pierre. L’ouverture de la percée dans le rocher 
( pl. GX1I ,Jig. 1) est de 35 pieds à son entrée; la largeur de 
toute la grotte est de 57 pieds, et la hauteur du sol au pla¬ 
fond de 13 pieds 4 pouces. Le fût des quatre grands piliers 
du milieu a 9 pieds 7 pouces de circonférence. Des cercles 
fort bien peints servent d’ornement au plafond. Une partie 
de ces cercles, aussi bien que la frise, contiennent des 
figures d’hommes et de femmes et sont entières. Cet te exca¬ 
vation n’offre aucune inscription ; on y discerne des groupes 
de danseurs et de chanteurs en bas-relief. Un passage con¬ 
duit de ce temple, connu aussi sous le nom de Sab/iâ, à 
celui de Paraçoua-Ràma. Celui-ci (pl. GXII ,fîg. 2), quoique 
moins considérable que l’autre, ne lui cède ni pour la beauté 
du travail, ni pour la conservation ; sa profondeur jusqu’à 
la figure placée dans le sanctuaire est de 36 pieds. Lies pi¬ 
liers, qui en font le principal ornement, sont d’un riche 
travail. 
Une belle entrée, taillée dans le roc et gardée par deux 
lions couchés, conduit dans le magnifique temple d’Indra. 
11 se compose d’une suite de grottes consacrées au gouver¬ 
neur des cieux, maître des nuages et de la voûte éthérée, 
la première des divinités secondaires des Hindous. De la 
porte on passe dans une aire, au milieu de laquelle est située 
une pagode de forme pyramidale, tout en face de l’entrée. 
Cet édifice renferme une espèce d’autel carré, décoré de 
figures de divinités à ses extrémités. A droite de la pagode 
est un éléphant qui n’a pas son cornac, et à sa gauche une 
r colonne couverte de riches ornemens et surmontée de deux 
figures assises. Cette colonne bien taillée paraît d’une grande 
légèreté (pl. CXIV,^. 2). ° 
A la gauche de l’aire et toujours dans la même excavation, 
se trouve un temple particulier consacré à Vichnou, sous le 
nom d 'Adi-Nathâ. La salle du fond contient la figure de ce 
dieu, assise en face de l’entrée, qui n’est pas terminée, et 
au-dessus de laquelle on voit plusieurs statues qui ont 
beaucoup souffert des injures du temps; tout l’extérieur 
est décoré d’éléphans, de lions et autres animaux. Un esca¬ 
lier conduit à l’étage supérieur, où l’on trouve un apparte¬ 
ment orné de sculptures. Après avoir franchi des masses 
de rochers absolument informes et qui masquent une grande 
partie de la principale pièce du temple d’Adi-Nathâ, dont il 
y a une autre statue, on entre dans une espèce de sanctuaire 
qui termine cette vaste excavation, en forme de cul-de- 
lampe. Depuis l’entrée jusqu’à la statue, elle a 45 pieds de 
profondeur ; la hauteur du plafond est de 9 pieds. On dis¬ 
tingue encore dans ces mêmes excavations le palais d’Indra 
(pl. CXI1 ,Jig. 3), dont la salle principale est digne de fixer 
l’attention, tant sous le rapport des nombreuses sculptures 
et peintures qui la décorent, que sous celui de la belle régu¬ 
larité des piliers. 
A 600 pas environ de ces grottes, on aperçoit celle de 
Doumar-Layna; un corridor ou couloir, taillé dans le roc 
vif et long d’environ 100 pieds, conduit dans cette éton¬ 
nante excavation (pl. CX111 ,Jig. 1 ) ; il est terminé par une 
porte qui sert d’entrée à une aire à l’extrémité de laquelle 
on trouve une petite grotte faisant face à la porte. A droite 
de l’aire est la grande excavation dont l’entrée semble dé¬ 
fendue par deux lions couchés; un de ces lions a perdu sa 
tête. Pour entrer dans cette grotte, il faut passer par une 
espèce de péristyle. A gauche se trouvent la statue de Sita et 
celle de Dhernici-Radjah, où le Minos des Hindous, assis, 
tenant une massue à la main. A droite, du côté opposé, 
Fiswaswara ou Siva semble danser avec un groupe de figu¬ 
res qui l’environnent ; parmi ces figures on distingue le bœuf 
Nandi, monture favorite de Siva. Après avoir traversé le 
péristyle, on voit la grotte s’élargir considérablement, et 
plus encore quand on a passé le premier rang des piliers, 
de manière que l’on arrive au centre ou à ce qu’on peut ap¬ 
peler la quatrième division. Dans la partie gauche de cette 
grotte, on a pratiqué la porte d’un très beau temple de forme 
carrée. En entrant, on voit une belle statue de Maha-Dêva, 
debout avec une tiare sur la tête; auprès de lui, son épouse 
Bhavani, et au-dessus, deux petites figures. En face vient la 
répétition d’un groupe semblable, qui représente d’autres 
incarnations. Les quatre divisions sont formées par des 
piliers , et c’est à leur extrémité que se trouve le temple 
dont nous venons de parler. Vis-à-vis de ce temple, à droite, 
en entrant dans le corridor situé à l’ouest, on remarque 
une belle ouverture par laquelle on peut monter à un autre 
temple carré. Un groupe placé contre la muraille représente 
Mahâdéo et Parvâti soutenus par Ravanâs; sur la muraille 
gauche , on a répété un sujet qui donna lieu à la conjecture 
de quelques voyageurs qu’il représente le jugement de Sa¬ 
lomon, tandis que c’est simplement Vira-Bhadrâ. incarna¬ 
tion de Mahâdéo , muni de huit mains. 
L’extrémité opposée de l’entrée par laquelle on s’intro¬ 
duit dans le corridor, et qui ressemble parfaitement à cette 
entrée , donne sur un petit espace occupé par des chambres 
obscures; de là on descend, au moyen d’un escalier, à une 
