DES INDIENS, 
assez forte profondeur, dans un bassin alimenté par une 
cascade qui, pendant la saison des pluies, tombe de toute sa 
hauteur de la montagne. Le long de cet escalier règne une 
galerie, qui semble faite pour que l’on puisse s’y asseoir et 
jouir de la vue de la cascade. Sur les degrés on remarque 
deux tigres taillés dans le roc même. 
Cette grotte, comme toutes les autres, offre des restes de 
peintures, principalement au plafond. Les têtes des figures 
sont généralement coiffées de tiares richement ornées; les 
hommes pour la plupart portent des tcholna ou caleçons, et 
c’est Tunique portion de leurs vêtemens que Ton puisse re¬ 
connaître. 
Le couloir du temple, depuis le commencement jusqu’à la 
porte de la grotte, a une longueur de 100 pieds; sa largeur 
est de 8 pieds, et la hauteur du rocher dans lequel est pratiqué 
le couloir est de 31 pieds à l’entrée, et de 62 dans Taire. 
Les piliers sont au nombre de quarante-quatre; leur ran¬ 
gée se trouve interrompue par l’espace que le temple occupe. 
Le temple de Biskourma (pi. CX111, Jig. 4 ), ou plus cor¬ 
rectement de Visoua-Kàrma-Djhoumprâ ( chaumière de 
Visoua-Karma), l’ingénieur et l’architecte des dieux de 
l’Inde, est Tune de plus belles excavations. Son entrée, d’une 
grande magnificence, forme une espèce de voûte en ogive. 
La grotte est en général d’une forme toute particulière et 
d’un dessin très élégant, et ne le cède à aucune des exca¬ 
vations voisines, ni en grandiose ni en beauté ; on est sur¬ 
tout étonné de la légèreté de péristyles ; 
En entrant, à main droite, on aperçoit une citerne; au- 
dessus des portes, dont l’extérieur est. richement sculpté , 
on a pratiqué un balcon , qui semble avoir été disposé pour 
recevoir un orchestre. Le temple offre l’aspect d’une cha¬ 
pelle de style très élégant et surmontée d'un toit cintré 
comme une voûte. La figure de Visoua-Karma en occupe le 
fond; des chaînes de pierres, qui partent du centre de la 
voûte et qui en suivent exactement la courbure, viennent 
aboutir sur une frise supportée par le rang de piliers qui occu¬ 
pent les deux côtés de cette chapelle, en y formant deux espè¬ 
ces de bas-cotés ou plutôt de passages obscurs et fort étrotis. 
Quant à la distribution même de la grotte sacrée, elle 
ressemble assez à celle de nos basiliques : la façade même 
représentée sur la planche CX1II ( fig. 4), justifierait déjà 
ce rapprochement que plusieurs voyageurs , de la véracité 
desquels on ne peutdouter, ont voulu établir, si d’ailleurs les 
deux espèces de.croix qui surmontent les deux petits dômes 
placés à chaque côté de la principale façade du-second étage, 
ne démontraient à l’évidence l’imitation , et ne dépo¬ 
saient en faveur de la conjecture de ces voyageurs, tou¬ 
chant l’intervention d’artistes musulmans et chrétiens ori¬ 
ginaires d’Abyssinie. Tout, dans le plan , parait être favo¬ 
rable à la consolidation de cette hypothèse; d’abord le style 
assez moderne des nombreuses figures, les chambres obs¬ 
cures, qui semblent former des espèces de chapelles, et les 
trois entrées, par lesquelles on pénètre dans ce temple, au¬ 
tour duquel règne un péristyle, et plus encore, enfin, la 
statue du dieu assis à l’européenne, dans une niche, dont 
la partie supérieure a une forme ogive. 
La façade du péristyle est de douze piliers et de deux pi¬ 
lastres, à chaque côté; la longueur du temple est de 76 pieds, 
sa largeur de 43 et sa hauteur de 35. 
• Ce canton d’Elora, si abondant en excavations modernes, 
en contient quelques-unes , à la vérité, moins remarquables 
qee celles dont nous venons de parler, mais qui, partout 
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ailleurs, mériteraient une attention particulière. De ce nom¬ 
bre est cette réunion de grottes, située à une demi-lieue du 
temple de Dja Gannatha, et que les brachmanes nomment 
Dher-Wara ou canton des impurs. 
Le mot gazurate dhera, qui se prononce dheda en mahratte, 
désigne une caste nommée mhar dans le Dekhan et Pariar , 
sur la côte de Malabar. 
La caste réprouvée qui porte ce nom est obligée de net¬ 
toyer les ordures de toute espèce, qui peuvent se trouver 
dans les villages et sur les routes, et d’enlever les bêtes 
mortes. Elle ratisse la chair qui couvre les os de ces bêtes, 
la fait cuire et s’en nourrit en partie. L’état d’avilissement 
dans lequel la tiennent les autres castes hindoues la prive 
de toute énergie. 
La plus grande de ces grottes (pl. CXllI,/?g% 3) n'est pas 
sans majesté. Dans la saison des pluies, une rivière tombe 
du haut du rocher dans lequel est creusée sa façade , pour 
circuler ensuite dans la plaine; de manière qu’alors, c’est- 
à-dire pendant plus de quatre mois, l’entrée de cette grotte 
semble fermée par un rideau de cristal que lui forme l’a¬ 
bondante et magnifique cascade. Quand la saison de la sé¬ 
cheresse vient écarter ce rideau , en tarissant la rivière , la 
grotte devient abordable. On trouve à son entrée deux bancs 
de pierre de taille, absolument parallèles et se prolongeant 
jusqu’à l’extrémité opposée; ils forment une espèce de siège, 
qui pourrait bien avoir servi à des étudians, à des écri¬ 
vains, ou bien à des marchands de différentes denrées. Un 
passage ménagé entre les deux bancs conduit à travers Taire 
du temple jusqu’à idole principale, placée à l’extrémité même. 
C’est une figure assise, avec des cheveux crépus et la plante 
des pieds tournée en haut. Outre cette chambre consacrée 
à l’idole, on trouve tant à sa droite qu’à sa gauche diffé- 
rens réduits obscurs. 
Aucune des excavations d’Elora n’offre un aspect à la 
fois aussi agréable et aussi imposant, que celle du palais sou¬ 
verain de Siva. Il présente d’abord une magnifique façade, 
placée au milieu d’une aire très vaste taillée dans le roc vif. 
Sa longueur est de 138 pieds, et sa profondeur de 88 . On 
a creusé, à droite de l’entrée, une citerne remplie toujours 
de bonne eau : de chaque côté de la même entrée, ont été 
ménagées deux élévations, qui touchent au premier étage et 
sont ornées de nombreuses sculptures. L’entrée est très peu 
spacieuse, et n’a de hauteur que 14 pieds ; des deux côtés se 
présente un grand nombre de ces appartemens que Ton ajoute 
aux portails(«fo?ar/) des palais de l’Orient. Un balcon, long de 
14 pieds sur 8 de large, règne au-dessus de la porte, et sem¬ 
ble servir à ce qu’on appelle dans l’Inde Naubet-Khâneh, 
endroit où se tient l'orchestre qui donne une aubade 
toutes les fois que le prince sort ou rentre. Il résulte de 
celte circonstance une nouvelle preuve de la modernité de 
ces monumens, qui offrent mille traces du mélange bizarre 
des architectures égyptienne, grecque et mauresque. On 
croit rec nnaître quelques traces du style grec sur les pi¬ 
liers placés au dehors de l'étage supérieur de l’entrée. Le 
passage pratiqué dans l’entrée inférieure est richement or¬ 
né de scu ptures. parmi lesquelles on remarque sur la droite, 
la déesse Bhavâni avec huit bras, et Ganêcha avec sa tête 
d’éléphant, sur la gauche. De là, on pénètre dans une vaste 
aire, destinée à servir d’emplacement à un temple immense 
taillé dans le roc vif, d’une forme pyramidale assez compli¬ 
quée. Cette aire a 247 pieds de longueur sur 150 de largeur. 
L’étonnante sculpture de ce temple ou palais, la variété et 
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