10' ARCHITECTURE ANCIENNE. 
le fini précieux de ses ornemens surpassent tout ce qu’on 
en peut dire. Pris dans la partie supérieure du rocher, 
d’une hauteur de 100 pieds, il a l’air d’un grand édifice. Un 
pont, ménagé dans le même rocher où on l’a taillé conduit 
au passage d’entrée ; au-dessous de ce pont, à l’extré¬ 
mité opposée de l’entrée, Bhavâni est assise sur un lotus , 
entre deux éléphans dont les trompes se joignent de ma¬ 
nière à figurer un combat , au-dessus de sa tête, ou qui 
plutôt semblent verser de l’eau sur elle. A chaque côté du 
passage pratiqué sous le pont, se trouve un éléphant, et 
derrière, de longues files d’appartemens. Ceux de la gauche 
sont incomparablement plus beaux que ceux qui leur font 
face : de magnifiques bas-reliefs en ornent les murailles. Un 
peu au-delà des deux éléphans , plus avant dans l’aire, s’é¬ 
lève un pareille nombre d’obélisques ou colonnes carrées, 
isolées, qui paraissent avoir été surmontées d’un lion ou 
d’un autre ornement. Ces colonnes ont 38 pieds de hauteur. 
Après avoir franchi l’aire qui contient les obélisques et les 
éléphans, on parvient à un massif carré sur lequel repose, 
comme sur un piédestal, le bœuf Nandi, monture de Siva. 
Un profusion de sculptures, avec des piliers et des figures 
de formes très variées, sont répandues dans les bas-côtés de 
ce réduit. En allant au-delà, on s’engage dans un passage 
qui conduit sous un autre petit pont, au-dessus duquel on 
voit d’un côté, la statue gigantesque de Râvana, et, de 
l’autre, celle également colossale de Vichnou. A l’extrémité 
de ce court passage commence la masse du grand temple 
que l’on a creusé dans l’étage supérieur; on y monte par 
une suite de degrés pratiqués de chaque côté. 
Les bas-côtés de droite et de gauche du temple infé¬ 
rieur sont chargés de bas-reliefs; des tètes d’éléphans, de 
lions et d’animaux fantastiques, sont disposées de manière 
à faire croire qu’ils soutiennent le temple, et conduisent à 
deux saillies, sur un des côtés desquelles un vaste groupe de 
figures se trouve enfoncé dans le roc et très mutilé. Ces sail¬ 
lies communiquent avec les appartemens du bas-côté droit, 
au moyen d’un pont écroulé depuis plus de cent ans. Au- 
delà de ces deux saillies, le temple se rétrécit et en présente 
deux autres plus loin ; enfin , en longeant la masse du tem¬ 
ple même, on voit, à une très petite distance , qu’il se ter¬ 
mine par deux autres saillies encore plus longues et moins 
larges que les précédentes. Il est supporté dans toute sa lon¬ 
gueur par deux éléphans et quelques lions , qui, en s’élan¬ 
çant de la base de l’édifice (si toutefois on peut ainsi nom¬ 
mer un monument taillé dans le roc vif), semblent le 
faire marcher ( pl . CXIV,^. 1). Le chevet ou l’extrémité du 
temple forme trois chapelles distinctes, ornées avec le plus 
grand soin de sculptures, et soutenues, comme les bas-côtés, 
par des éléphans pour la plupart mutilés. 
Le bas-côté gauche ne diffère du droit que par ses bas- 
reliefs, parmi lesquels on remarque des combattans repré- 
sentés à pied, ou montés les uns sur des éléphans, les 
autres sur des chars de guerre ; mais il ne s’y trouve pas 
de cavaliers. Il en est de même dans les bas-reliefs des tem¬ 
ples de l’Egypte, où les chars de guerre sont très multipliés. 
L’entrée de l’étage supérieur est constituée par trois salles 
centrales et successives. En sortant du réduit qui renferme 
le bœuf Nandi, on traverse un second pont, et après avoir 
monté cinq degrés, on se trouve sous un vaste péristyle 
soutenu par deux piliers du côté du pont, et joint au tern¬ 
ie par deux pilastres. Chaque pilier est surmonté en de- 
ors d’une figure de lion, laquelle, quoique mutilée, offre 
des vestiges remarquables du véritable grandiose. De 
l’autre côté, sont des figures assez semblables à des sphinx. 
On entre dans la principale pièce de ce temple par le péris¬ 
tyle, et en montant quatre beaux degrés; des figures gi¬ 
gantesques ornent les deux côtés de l'entrée, et posent sur 
deux rangs de piliers placés à quelque distance dans l'inté¬ 
rieur; les murailles sont ornées de pilastres. Des degrés 
assez bien conservés conduisent dans la salle opposée, et 
pour pénétrer dans le sanctuaire, qui forme le cul-de- 
lampe de cette vaste salle, il faut monter un petit esca¬ 
lier de cinq marches; des sculptures sont répandues avec 
plus de profusion que de goût desdeuxcôtés de la porte, et 
tout le plafond est recouvert de ce stuc nommé tchounâ , et 
orné de peintures assez bien conservées. 
Deux portes pratiquées à droite et à gauche, dans le fond 
de la salle principale, conduisent à deux plates-formes dé¬ 
couvertes, qui flanquent des deux côtés une colonne pyra¬ 
midale, élevée sur le sanctuaire d Mahâdéo. A chacune de 
ces plates-formes est annexée une petite chapelle, d’une 
forme également pyramidale, mais qui ne contient pas 
d’images. D’autres réduits ou chapelles terminent cette 
plate-forme , et quoiqu’il ne s’y trouve aucune idole , elles 
n’en sont pas moins ornées de nombreuses figures tirées 
de la mythologie des Hindous. 
_La plus grande partie du temple,tant à l’intérieur qu’à 
l’extérieur, est recouverte de tchounâ et ornée de peintures. 
Du côté droit de l’aire , les excavations se prolongent dans 
le rocher; celles du bas sont peu importantes, tandis que 
les supérieures, composées de trois étages, sont très remar¬ 
quables; elles se nomment Lanka (nom indien deCeylan), 
sans doute parce qu’elles sont spécialement consacrées au 
culte de Boudha, révéré dans Elle de Geylan. Le côté gauche 
de l’aire est percé dans le bas d’excavations assez étendues, 
d'où l’on monte par un mauvais escalier à un étage su¬ 
périeur, nommé Para-Lanha , ou Geylan supérieur. Là se 
développe un très beau temple qui se termine par un sanc¬ 
tuaire. Il est soutenu par des piliers très épais, richement or¬ 
nés de figures mythologiques. En descendant du Para-Lan- 
ka, on traverse une excavation dépourvue de sculptures, 
pour se rendre à un portique qui parait destiné à diffé¬ 
rentes divinités indiennes, dont les statues sont rangées 
dans des compartimens ouverts. La profondeur du grand 
temple, depuis l’entrée jusqu’à la muraille du fond, est de 
103 pieds; et jusqu’à la plate-forme élevée qui se trouve der¬ 
rière le temple, de 142 pieds; sa largeur est de 62 pieds. La 
grande flèche pyramidale qui s’élève entre les chapelles au 
milieu de la plate-forme , mesurée du sol de la cour, a une 
hauteur de 90 pieds. 
Sous la nom de Cendres-de-Ravàna, on désigne une ex¬ 
cavation faite dans la montagne, non loin du palais de Siva. 
Son entrée est en mauvais état ; deux piliers extérieurs et 
un de l’intérieur sont écroulés. Ce temple (pl. CXÏJI, fig. 2) 
consiste en une salle environnée d’un viranda ou portique 
orné sculptures. L’extrémité la plus reculée aboutit à une 
retraite ou sanctuaire destiné à l’idole. Un corridor règne 
tout alentour; les piliers sont richement ornés et les murs 
couverts avec profusion de belles sculptures. 
Parmi les nombreuses idoles que renferme ce temple, 
nous citerons celle de Mahâdéo, muni de quatre bras et as¬ 
sis ; il a la déesse Parvati à sa droite et la déesse Ganga à sa 
gauche. Quatre suivans occupent l’espace qui se trouve der¬ 
rière lui, et six petites figures ornent son piédestal. 
