ARCHITECTURE ANCIENNE 
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et environnés de portiques; leur dôme peu élevé est orné de 
têtes d’éléphans, de lions ou d’autres fantaisies ( pl . CXV, 
fig. 4). 11 en est aussi d’une architecture sévère, qui, dans 
tout leur contour, présentent de vastes arcades couvertes, 
sous lesquelles le voyageur peut prendre le frais, s’abriter 
des rayons du soleil ou se garantir de la pluie. D’autres, 
construits dans le style mauresque, se distinguent par 
leurs belles formes et une grande harmonie dans leurs pro¬ 
portions, et ne dépareraient pas nos plus belles villes de 
l'Europe. La figure 3 de la même planche donnera une idée 
d’un de ces tchoultry modernes. 
Sur le rocher de Tritchinapali, près de la ville du même 
nom, il y a un des tchoultry les plus remarquables de 
l’Hindoustan. On y monte par un escalier de cinq cents 
marches taillées dans le roc vif. Une partie même de cet 
immense escalier est creusée dans l’intérieur delà montagne 
et recouverte d'une belle voûte en pierre de taille. Cette 
port ion couverte est invisible au dehors et contient environ 
trois cents degrés, qui conduisent par une pente encore 
assez rapide du niveau du sol jusqu’à l’espèce de plate- 
fo rme d’où semble s’élancer presque perpendiculairement 
le rocher supérieur. Un escalier découvert et composé de 
plus de deux cents marches conduit sur la cime de ce ro¬ 
cher, dont la partie qui regarde le nord est couronnée par 
une assez vaste pagode. Le rocher est terminé d’une ma¬ 
nière pittoresque par un petit édifice environné d’une co¬ 
lonnade; c’est un tchoultry où vont se reposer les per¬ 
sonnes pieuses qui se sont acquittées de leurs devoirs de 
dévotion dans la pagode. Sur le flanc de la même monta¬ 
gne se trouvent encore établis d’autres tchoultry. 
Presque toutes les pagodes , quelles que soient leurs di¬ 
mensions, sont construites d’après le même plan, et ce 
plan offre plus d’un trait de ressemblance avec les ancien¬ 
nes pyramides d’Egypte. Elles sont toutes surchargées de 
statues et de figures. Celle de Poulior est une des plus re¬ 
marquables et des plus visitées de l’Hindoustan; comme 
toutes les autres, elle n’a qu’une fenêtre et n’est éclairée 
que par une lampe. La figure ô de la planche CXV repré¬ 
sente l’entrée d’une pagode, d’après le dessin du colonel 
Genty ; celte représentation convaincra de l’identité qui 
existe entre l’architecture des pyramides égyptiennes et les 
pagodes indiennes. 
Quoique souvent on ne remarque pas dans les construc¬ 
tions indiennes cet ensemble si parfait et cette noble sim¬ 
plicité qui distinguent les monumens de la Grèce, leurs 
irrégularités gigantesques n’en élèvent pas moins l’âme et 
enflamment l’imagination. Si la régularité des propor¬ 
tions, le choix des ornemens et l’élégance des ordres sont 
autant de titres de supériorité que nous nous plaisons à 
reconnaître particulièrement aux Grecs , ne contestons pas 
au moins aux Hindous la possession exclusive, et l’on se¬ 
rait tenté de dire l’invention de deux genres de monu¬ 
mens dont on ne trouve partout ailleurs que des esquisses 
bien grossières et imparfaites : ce sont ces immenses bas¬ 
sins ou piscines destinés aux immersions purificatoires, 
ordinairement creusés devant les tchoultry, et ces temples 
souterrains pratiqués dans les rochers , dont l’intérieur et 
l’exlérieur sont presque généralement couverts de sculp¬ 
tures, et dont la vue transporte instantanément d’admi¬ 
ration. 
MONUMENS DES M EDO - P ERSES. 
Après ce résumé de l’architecture indienne, nous aurons 
à nous occuper de celle des Babyloniens, dont les édifices 
ont été vantés par les auteurs les plus anciens et même 
par les prophètes du peuple d’Israël ; de celle des Assyriens 
dont la somptueuse capitale, Ninive, fut chantée par ces 
mêmes prophètes ; de celle des Juifs, qui dans leur temple 
de Jérusalem avaient élevé un monument d’une si grande 
splendeur qu’il a passé pour une merveille de l’art ; de 
celle des Phéniciens enfin, qui dans les édifices de la ville 
de Tyr avaient déployé tout le luxe d’une architecture qui 
se ressentait des immenses richesses que venaient accroître 
leur commerce et leur navigation. Mais, hélas! de toutes 
ces riches cités, de tous ces monumens somptueux, il ne 
reste aujourd’hui que le souvenir. A peine nos savans peu¬ 
vent - ils tomber d’accord sur l’emplacement qu’ils ont 
occupé. 
Les Perses et les Mèdes, qui les premiers renversèrent, 
avec la puissance des Assyriens, des Juifs et des Phéniciens, 
un grand nombre de leurs monumens, en relevèrent quel¬ 
ques-uns et en ajoutèrent d’autres pendant qu’ils tinrent 
le sceptre de l’Orient. Cependant ils ne nous ont transmis 
que quelques ruines ; celles de Persépolis attestent par 
leur magnificence et leur grandeur la puissance d’un peu¬ 
ple long-temps l’arbitre des destinées de l'Orient. 
Plusieurs auteurs de l’antiquité nous ayant conservé avec 
la description de Babylone celle de quelques-uns des édi¬ 
fices et monumens qui en faisaient l’ornement, et dont 
quelques-uns ont été compris au nombre des sept merveilles 
du monde, nous nous faisons un devoir d’en donner quel¬ 
ques détails. 
Babel ou Babylone, cette immense cité, la plus célèbre 
de celles de l’Orient, en était aussi la plus antique. L’épo¬ 
que de sa fondation se perd dans la nuit des temps. Quel¬ 
ques historiographes l’attribuent à Sémiramis, d’autres à 
Nemrod, connu aussi sous le nom de Bel ou Baal, qui do¬ 
minait sur la Babylonie deux cents ans avant cette reine. 
Tout ce que l’histoire nous apprend touchant l’origine de 
Babylone n’a pour base que des traditions vagues et fa¬ 
buleuses. 11 est vraisemblable que ce fut Nemrod qui for¬ 
tifia cette ville, et que Sémiramis à son tour la décora d’édi¬ 
fices somptueux. Sa plus grande splendeur ne datait cepen¬ 
dant que du règne de Nabuchodonozor, qui y établit sa 
résidence environ 600 ans avant J.-C. Ce conquérant, après 
de nombreuses expéditions, revint dans la capitale de ses 
Etats chargé d’un riche butin, qu’il employa particulière¬ 
ment à l’embellissement et à l’agrandissement de Babylone. 
On lui attribue la construction du magnifique temple de 
Bélus , celle des fameux jardins suspendus , et l’établisse¬ 
ment de nombreux canaux pour opérer la jonction de l’Eu¬ 
phrate au Tigre. 
Plusieurs historiens, tels que Hérodote, Diodore, Quinte- 
Curce, nous ont conservé dans leurs ouvrages quelques dé¬ 
tails sur le plan de cette célèbre et immense ville, sur la 
disposition de ses édifices et la perfection de leur architec¬ 
ture; et ces détails sont d’un intérêt d’autant plus grand , 
qu’aujourd’hui on retrouve à peine quelques vestiges d’une 
cité qui, selon Hérodote, avait 100 de nos lieues de circuit. 
Tous les voyageurs et les auteurs s’accordent à reconnaî¬ 
tre dans l’emplacement qu’occupe Hellah (ville de la 1 urquie 
i d’Asie, de la dépendance du pacha de Bagdad) une partie 
