DES EGYPTIENS. 
•ches; il parait donner audience etreçoit des présens, suivant 
la coutume orientale. Des processions de députés viennent 
présenter des animaux, des outils, des ustensiles, des coi¬ 
gnées de parade de mineurs, de riches vètemens, etc. Ce 
cortège fait allusion à l’anniversaire du jour de naissance 
de l’empire, qui se célébrait au printemps de chaque année. 
Comme ce royaume était divisé en vingt satrapies, l’artiste 
renvoie dans ses bas-reliefs à ces divisions politiques, en 
séparant chaque rang de députés par un palmier, et en re¬ 
présentant vingt cortèges différens. On retrouve aussi dans 
ces bas-reliefs, des cortèges dont les personnages portent 
à la maih gauche un emblème semblable à une fleur de 
lotus. 
Derrière ce palais, on présume reconnaître l’emplacement 
des demeures des reines, et dans un endroit plus reculé les 
palais funéraires des rois et leurs tombeaux. 
Ces tombeaux offrent l’aspect d’un édifice soutenu par 
des colonnes, lesquelles sont ornées d’un chapiteau qui re¬ 
présente des animaux accroupis, placés dos à dos et sup¬ 
portant ainsi l'architrave. Le tombeau que l’on dit celui de 
Nemrod, offre, au milieu de la frise chargée de bas-reliefs, 
un buste d’homme à longue barbe, tenant d’une main une 
couronne et sortant d’un disque ailé, au bas duquel est une 
queue d'oiseau. On regarde cette sculpture comme une 
sorte d’hiéroglyphe ou d’emblème représentant l’âme du 
monde. 
Suivant Corneille Lebrun, un second tombeau est celui 
de Darius fils dTIystaspes; nous en donnons la représenta¬ 
tion CXVI ,/üg\ 1). 11 présente un péristyle percé dans 
un massif de rochers; les parois latérales sont ornées de 
bas-reliefs représentant trois rangs d'hommes armés, qui 
semblent défendre l’entrée du tombeau de leur souverain; 
les colonnes qui supportent l’architrave se distinguent par 
leurs chapiteaux en forme de bœufs accroupis et placés dos 
à dos; la corniche denticulaire est de même chargée de bas- 
reliefs. Au-dessus s’élève, dans un encadrement, un sarco¬ 
phage d’une riche sculpture : il paraît soutenu par un rang 
de guerriers, surmonté d’un second rang de figures ana¬ 
logues, mais plus petites, semblant supporter le couvercle 
du sarcophage, sur lequel sont représentés le roi assis et 
un autel; au-dessus on voit un aigle, signe militaire des 
Perses, et la lune, qui était pour eux un sujet d’adoration. 
Aux deux côtés du sarcophage sont sculptés deux bœufs re¬ 
présentés debout. 
On trouve encore , au milieu des ruines, plusieurs portes 
qui étaient percées dans différens édifices. Elles se res¬ 
semblent toutes, sont encadrées de chambranles, et cou¬ 
ronnées par un grand carré orné de méandres (pl. CXVI, 
fig- 2 ) . 
Les nombreuses inscriptions d’écriture cunéiforme, pla¬ 
cées entre les bas-reliefs, ont exercé la sagacité de nos ar¬ 
chéologues et de nos philologues, et il y a lieu d'espérer que 
leurs savans travaux seront couronnés de succès; ces ins¬ 
criptions nous donneraient, sans doute, des éclaircisse- 
mens importans sur les dogmes de Zoroastre et le Zend- 
Avesta. 
MON UMENS DES ÉGYPTIENS. 
D’Egypte que nous avons vue se placera l’origine des so¬ 
ciétés policées, nous présente une architecture majestueuse 
•et sévère, qui devint le type de l’architecture grecque, et par 
Tome lit. 
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celle-ci contribua à former l’architecture romaine et à don¬ 
ner ces préceptes de l’art, encore au jourd’hui suivis par les 
premiers architectes des nations civilisées. 
Nous avons déjà eu occasion d’observer, dans notre in¬ 
troduction, que l’architecture égyptienne débuta par des 
excavations taillées dans le roc vif, et que, progressivement 
perfectionné, ce système de construction demeura prédomi¬ 
nant et immuable une fois qu’il fut adopté. Tout, dans cette 
architecture, renvoie à son type primitif, les excavations, 
et on s’est convaincu qu’elle avait un but à la fois religieux 
et politique. La sculpture était avec elledansles rapports les 
plus étroits; c’est elle qui donnait à l’architecture et la vie 
et la parole, par les hiéroglyphes qui couvraient les édifices. 
Si nous remontons à l’histoire des temps primitifs de 
l’Egypte, nous trouvons que les Etats les plus anciens qui 
se formèrent dans ce pays classique, étaient des Etats hié¬ 
rarchiques, dont un temple ou un sanctuaire formait le 
centre. Ce caractère, particulier à chacun des petits états 
régis par les prêtres, se conserva encore lorsqu’ils eurent 
tous été réunis en un seul empire. L’existence même de 
l’état semblait être liée en quelque façon aux édifices sacrés, 
parce qu’il existait une corrélation entre lui et le culte au¬ 
quel ils étaient destinés. 
On peut dire que la vie publique des Egyptiens parais¬ 
sait attachée à leurs temples; et l’extrême solidilé,l’étendue, 
la magnificence des constructions, témoignent encore de 
leurs idées religieuses, de leur attachement aux dogmes 
fondamentaux et au culte primitif institué par leurs ancêtres. 
Les Egyptiens avaient déjà d’anciens monumens publics 
quand l’oracle de Delphes n’habitait qu’une cabane de lau¬ 
riers, et que le Jupiter de Dodone n’avait qu’un vieux chêne 
pour demeure. 
Aux constructions en hois et en briques avaient déjà suc¬ 
cédé, depuis la plushaute antiquité, celles en granit et en grès, 
ce qui prouve qu’alors les Egyptiens avaient fait un grand 
pas vers la civilisation, puisqu'il leur fut possible de façon¬ 
ner et de mettre en œuvre de tels matériaux. On sait que 
les murs d’enceinte des villes égyptiennes étaient générale¬ 
ment construits en briques crues, séchées au soleil ou cuites; 
le limon du Nil en fournissait la matière, et leurs dimen¬ 
sions étaient très variables. On ne connaît, comme ouvrages 
de l’architecture égyptienne, que des temples, des palais, 
des pyramides, des obélisques, des murs d’enceinte, des 
quais et autres constructions publiques. Les constructions 
particulères, les maisons, etc., ont disparu par le laps du 
temps, soit qu’elles fussent élevées en terre ou en briques, 
soit avec d’autres matériaux aussi périssables. 
Le caractère spécial et général de l’architecture égyp¬ 
tienne est dans l’inclinaison sensible au laïus de tousles côtés 
ou paremens. La solidilé exemplaire des ouvrages provenait 
du bon choix des matériaux, de leur volume extraordinaire 
et du soin avec lequel on les appareillait ; certaines construc¬ 
tions encore existantes ont aujourd’hui plus de 4,000 ans de 
durée. Quoique les Egyptiens n’aient pas connu l'appareil 
des voûtes, on peut avancer qu’ils s’en sont approchés le plus 
possible , par un système d’encorbellement qu’on re¬ 
trouve à chaque pas dans un grand nombre de leurs mo¬ 
numens. 
11 faut encore reconnaître, dans la stabilité des édifices , 
un des caractères distinctifs de l'architecture des Egyptiens : 
j elle se reproduit dans ses grandes masses, comme dans ses 
i moindres détails de construction, qui indiquent exclusive- 
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