ARCHITECTURE ANCIENNE 
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que les habitans de l’antique Egypte avaient acquises dans 
l’astronomie. 
Examinons maintenant, avec quelque attention, les mo- 
numens que la dent rongeuse des temps a ménagés de 
cette Thèbes si fameuse dans l’antiquité, et par le grand 
nombre de ses magnificences et par son étendue. Lorsque 
le féroce Cambyse faisait partout détruire les édifices de 
l’Egypte, sa fureur sembla tomber devant la majesté de la 
vieille ville ; il arrêta l’incendie avant que toutes ses beautés 
en eussent été la proie. Vingt-quatre siècles après, lorsque 
le grand homme de nos âges eut entrepris de rendre l’exis¬ 
tence et la gloire à cett^ terre classique, depuis dix-huit 
cents ans reconquise par la barbarie, et que son armée, 
après avoir salué les pyramides par une victoire, se fût 
avancée vers Thèbes, à la vue des ruines imposantes de 
l’antique capitale de l’Egypte, elle s’arrêta tout à coup, et, 
frappée d’une admiration générale, ébranla les airs de ses 
applaudissemens. 
1 hèbes était située sur les deux rives du Nil, et aujour¬ 
d’hui encore on découvre sur l’une et l’autre des monu- 
mens considérables et des monceaux de ruines, que les 
voyageurs désignent sous le nom des villages chétifs situés 
dans leur voisinage. Du côté de l’ouest sont ceux de Médioù 
Âbnel et de Kournu, et sur celui de l'est ceux de Louqsor 
et de Karnac. 
Parmi les monumens de l’ouest, nous distinguerons le 
palais avec un pavillon et un temple, qui, très probable¬ 
ment, fut l’habitation des rois. 
Le pavillon est un édifice à deux éïages, qui renferme 
plusieurs salles, un grand nombre de chambres, et qui est 
percé d’une foule de fenêtres. C’est à environ 250 pieds de 
ce pavillon , du haut duquel on jouit d’une vue magnifique 
sur tous les monumens de Thèbes, qu’est situé le Grand- 
Palais. Son entrée est formée par une construction immense 
de propylônes; deux pyramides tronquées renferment la 
grande porte, qui est l’entrée principale. Elle conduit dans 
une vaste cour entourée de portiques, formés d’un côté par 
huit colonnes et de l’autre par huit piliers. En face de l’en¬ 
trée principale, se trouve un second pylône (pl. CXIX,/?g\ 1) 
qui conduit dans une seconde cour, autour de laquelle 
règne une rangée de colonnes ayant 7 pieds de diamètre, 
et 20 pieds de hauteur. A quelque distance de ce palais se 
trouve le temple, l’une des ruines les plus vastes dans le 
voisinage desquelles, vers le nord-ouest, on découvre une 
plaine que l’on a nommée le champ des colosses. On en 
compte dix-sept, dont quelques-uns sont entièrement con¬ 
servés, d’autres mutilés, d’autres enfin renversés; dans le 
nombre se trouve le fameux colosse de Memnon , si fameux 
par le son qu’il rendait au lever du soleil. Deux colosses 
placés l’un à côté de l’autre sont remarquables par leurs 
dimensions : ils sont de grès, et leur élévation, déduction 
faite du piédestal, est de 48 pieds. Celui du côté du sud 
est sculpté d’une seule pièce; la partie supérieure de celui 
qui regarde le nord se compose de cinq pièces. Outre ces 
colosses, il en existe encore beaucoup dautres, parmi les¬ 
quels les deux monolithes de granit rouge et noir, repré¬ 
sentant des personnes assises, sont les plus remarquables. 
Ils s’élèvent derrière les obélisques de Louqsor , sur le côté 
de l’est du Nil. Leur élévation est de 40 pieds; mais ils sont 
à moitié ensevelis sous les sables et extrêmement mutilés; 
on remarque cependant encore l’expression particulière 
qu’on avait donnée aux têtes. 
Le palais ou tombeau d’Osymandias, que quelques voya¬ 
geurs modernes nomment le memnonium , est encore une 
des plus belles ruines du côté de l’ouest. Ce monument était 
construit en grès, il n’en reste aujourd’hui que des pylônes, 
des colonnes, des piliers et des débris de colosses qui for¬ 
ment à eux seuls des monticules 
Entre les magnifiques monumens de l’est, le temple de 
Louqsor se présente à notre attention comme l’un des plus 
intéressans. 
Un pylône ou porte, flanqué de deux espèces de tours 
carrées, et long d’environ 80 pieds , conduit dans une cour 
ornée d’un portique sur trois côtés, et formant un rectangle 
dont la longueur est exactement le double de la largeur. 
Des piliers cariatides soutiennent le plafond du portique; 
des deux côtés, les galeries latérales ont 8 pieds 9 pouces 
de largeur; le portique du fond est formé aussi par quatre 
cariatides, mais qui se trouvent placées en avant des quatre 
colonnes. La porte qui est percée dans ce mur est cou¬ 
ronnée d’une corniche ornée d’un g’obe ailé, au-dessous 
duquel se montre le serpent Urœus ( pl. CXV11, fig. 8). 
Cette porte conduit à un second portique soutenu par 
deux colonnes, dont les chapiteaux ont la forme d’un bou¬ 
ton de lotus tronqué. La lumière pénètre dans ce second 
portique par des trous carrés, évasés en forme d’entonnoir 
renversé; un petit avant-corps figure sur le mur du fond 
la façade d’un temple. Une porte y est pratiquée et donne 
entrée dans un sanctuaire de 28 pieds de profondeur sur 
44 de largeur, et qui est éclairé par des soupiraux ouverts 
dans la partie supérieure. Au fond, est un petit corps 
avancé où l’on a pratiqué une niche qui servait à renfermer 
l’animal sacré, symbole du dieu qu’on adorait dans ce 
temple. Sur les côtés, deux couloirs communiquent avec 
le sanctuaire : l’escalier, pratiqué dans Lun d’eux, mène 
sur la plate-forme du temple, où les prêtres venaient faire 
leurs observations astronomiques. Il a dans son ensemble 
160 pieds de long sur 7 6 de large, et ses murs sont entiè¬ 
rement couverts de sculptures en bas-relief dans le creux 
et coloriées. Nous devons remarquer que le chapiteau de 
chaque colonne se distingue par un ornement particulier ; 
cependant l’architecte n’avait pas oublié de leur conserver 
les mêmes dimensions pour ne pas détruire l’harmonie de 
l'ensemble. Nous renvoyons à la figure 9 delà planche CXV1I, 
qui rend palpable la magnificence de l’intérieur de ce 
temple. Ses dimensions sont à peu près celles des grands 
temples de l’Egypte ; mais il en est plusieurs de proportions 
colossales, et celui-ci n’est qu’une partie du grand palais 
de Louqsor. 
Le temple du sud, à Karnac, donne une idée approxi¬ 
mative de ce qu’entreprenait la magnificence des Egytiens, 
comme aussi de leur piété. 
Une allée de sphinx accroupis sur leur piédestal ( de 
16 pieds de long sur 4 1/2 de large), au nombre de six cents 
environ de chaque côté, conduisait, par une avenue de 
trois mille pas, pavée de dalles, du palais de Louqsor au 
temple de Karnac. Une autre avenue de béliers, placés de 
même sur des piédestaux, prolongeait la première sur une 
longueur de 500 pieds, ayant 58 de ces monolithes de 
chaque côté. La tête d’un de ces béliers a 4 pieds 4 pouces 
de longueur, et le reste du corps est taille en proportion. 
Des arbres ombrageaient les abords du temple . d abord 
se présente une porte triomphale, isolée, appuyée sur ses 
côtés du mur d’enceinte ; elle a 17 pieds 3 pouces d ouver- 
