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totale est de 190 pieds. A 28 pieds du haut, on a pratiqué 
une chambre, soit pour servir de repos à ceux qui mon¬ 
taient ou descendaient , soit pour tout autre usage. Cette 
pièce est taillée dans le roc; sa hauteur est de 9 pieds et sa 
largeur de 14 pieds. On regagne enfin le premier canal 
descendant pour sortir de la pyramide. 
Le revêtement de la pyramide a été entièrement enlevé; 
il n’était pas de granit, comme plusieurs auteurs l’ont pré¬ 
tendu, mais d’une pierre calcaire très dure et susceptible 
de recevoir Un beau poli. 11 est raisonnable d’admettre que 
l’espace enveloppé par la superficie de la pyramide n’est 
pas un solide plein el massif dans sa totalité. 
La seconde pyramide, connue sous le nom de Chepliren , 
présente aussi des dégrés, mais beaucoup mieux conservés 
que dans la première. Le cédant peu à celle-ci en dimension, 
étayant encore, à la partie supérieure, une portion de son 
l'evêtement, dont le poli réfléchit l’éclat du soleil, elle se dis¬ 
tingue au loin entre toutes les autres pyramides. Sa som¬ 
mité est presque en pointe , et présente beaucoup de diffi¬ 
culté à ceux qui veulent la gravir. La pierre du revêtement 
est un calcaire gris, compacte, très dur et d’un poli très 
soigné. Le pied de cette pyramide est encombré sur les 
quatre faces par les sables et les débris qui s’y sont accu¬ 
mulés; elle présente sur la face du nord une longueur de 
625 pieds; sa hauteur est de 412 pieds. La troisième pyra¬ 
mide portait, suivant les auteurs, le nom de Mycerinus, roi 
auquel sa construction est attribuée ; on l’appelle aussi py¬ 
ramide de Rhodope. Elle se distingue des deux autres par 
son revêtement, qui est de granit oriental. Elle a 78 assises 
et une élévation de 160 pieds. La longueur de la base, du 
côté du nord, est de 308 pieds. Cette pyramide a moins 
souffert que les autres : on n’y pénètre pas. 
Le Sphinx est situé à une portée de flèche sud-est de la 
seconde pyramide, au milieu d’une plaine recouverte de 
sables, plus basse que le plateau. On croit généralement que 
ce fameux colosse a été taillé sur place; la parfaite ressem¬ 
blance de la pierre dont il est formé avec celle du rocher 
sur lequel il repose ne peut laisser de doute à cet égard : 
on prétend aussi qu’il a servi de sépulture au roi Amasis. 
La tête cependant porte des traces de lits qui figurent 
assez bien des assises réglées. Le Sphinx est comme à l’or¬ 
dinaire un lion assis, portant une tête humaine, mais d’une 
proportion gigantesque. C’est la plus grande des figures que 
les Egyptiens aient jamais sculptées. La coiffure est sem¬ 
blable à celle des colosses de Louqsor et des autres figures 
égyptiennes; ce sont des sillons ou rayures horizontales sur 
le devant et convergentes sur le derrière de la tête. Le corps 
n’a pas moins de 98 pieds de longueur, et encore une partie 
de la croupe est-elle cachée sous les sables; la tête, depuis 
le menton jusqu’au sommet, est de 26 pieds de hauteur; de 
là en comparant cette figure avec les sphinx du même genre 
qui sont à Thèbes, on a pu conclure que la distance du sol 
sur lequel posent les pieds du lion symbolique, jusqu’au- 
dessus de la tête, autrement la hauteur du monument, non 
compris le socle, doit être d’environ 74 pieds; du moins 
l’accord qui existe entre le rapport de la tête à la longueur 
du corps dans la figure de Thèbes, et celui qui existe dans 
la figure des pyramides, permet de faire la comparaison 
et d’en déduire cette élévation , qui a été confirmée en 1817, 
lorsque le chevalier Cavaglia fil déblayer le Sphinx. Jus¬ 
qu’alors le dessus de la tête était à 42 pieds du sol et le 
menton à 16 pieds. 
En renvoyant à la figure 3 de la planche GXX, nous 
croyons trouver le seul moyen de donner une idée un pevi 
juste, quoique bien faible encore, du Sphinx; on y verra dû; 
moins la proportion de la nature humai ne avec ce géant. 
Un homme debout sur la saillie du haut de l’oreille aurait 
de la peine à atteindre le dessus de la tête avec la main 
étendue. On s’élève au sommet de la figure à l’aide d’une 
échelle; là on trouvé une ouverture de 15 pouces de dia¬ 
mètre, c’est celle d’un canal étroit qui, d’après les relations 
les plus récentes, conduit à des catacombes. 
La face du Sphinx a été peinte d’une couleur rouge brun 
qui subsiste encore. Pline parle aussi de cet enduit rou¬ 
geâtre; c’est à peu près la teinte que les Egyptiens se 
sont donnée à eux-mêmes dans les représentations con¬ 
sacrées à la vie domestique ou aux scènes militaires. Oti 
en a conclu sans fondement que cette tête fournit le type 
exact delà physionomie égyptienne, ou plutôt celui de la 
race noire , et cela sans s’embarrasser ni des sculptures ni 
des peintures , ni des momies, qui cependant fournissent 
toutes, sans équivoque, le vrai caractère de la figure de la 
race caucasienne. Le nez, cette partie importante du visage 
du Sphinx , est trop défiguré pour qu’on puisse bien appré¬ 
cier le caractère de la physionomie. 
Quelques voyageurs ont trouvé la figure difforme, mais 
bien à tort : loin de là , on remarque un travail ferme et 
hardi dans l’exécution des yeux et des orbites, surtout dans 
celle de la bouche et de l’oreille. Cependant, augmenter jus¬ 
qu’à plus de trente-six fois la grandeur des formes humaines 
a dû présenter au sculpteur une immense difficulté. LeS 
Arabes ont surnommé cette figure Jbou-lhoul , c’est-à-diré 
le père de la terreur; leur vénération pour le Sphinx est 
assez grande, parce qu’ils croient avec assurance que ce 
colosse est une barrière insurmontable aux sables de la 
Lybie. 
Les anciens auteurs Ont beaucoup parlé de deux pyra¬ 
mides construites dans le lac Mœris, qui lui-même était 
l’ouvrage de la main de l’homme. Ce lac , situé dans la 
Moyenne-Egypte , à l’entrée du désert de Lybie, porte au¬ 
jourd’hui le nom de Birket-el-Qeroun ; sa longueur est dê 
11 à 12 lieues, et sa plus grande largeur de deux lieues, et 
ne présente ainsi que les restes du vaste bassin que le roi 
Meeris fit creuser pour recevoir l’excédant des eauxdn Nil, 
et qui, au rapport d’Hérodote , avait 3,600 stades de tour; 
cette dimension paraît toutefois exagérée : celle de 1,800 
stades que lui donnent d’autres historiens, quoiqu’ils le 
comparent à une mer, paraît plus vraisemblable. 
Le lac Mœris, alimenté autrefois d’eau douce et très pois¬ 
sonneux, a aujourd’hui ses eaux fortement salées. C’est 
sur une de ses îles peu éloignée de la rive, que s’élevait 
entre deux pyramides un magnifique maüsolée (p/. CX1X, 
fig. 3); ces monumens, consacrés, l’un à la mémoire d’un 
roi, et l’autre à celle de son épouse, et surmontes chacun 
d’une statue assise sur un trôné, avaient, au rapport des 
anciens auteurs, l’élévation d’un stade. 
MONITMENS UES CHINOIS. 
Ce peuple, régi par des lois qui interdisent 1 accès de son 
territoire aux étrangers, et s’opposent meme à 1 introduc¬ 
tion de leurs usages, a concentré chez lui tous ses moyens, 
et s’est refusé à prendre part à cette marche rapide qui a 
porté les peuples industrieux des temps modernes vers la 
