ARCHITECTURE ANCIENNE 
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trois pieds, sur sa hauteur, par trois rangs de tuiles plates , 
dont le poids oppose une grande résistance au vent. Dans 
les villes, les maisons sont couvertes en tuiles creuses, qui, 
posées sur leur partie convexe, reçoivent un second rang 
de la même forme, qui, renversé sur ces premières leur 
sert de couvre-joints. Quelquefois aussi le premier rang est 
formé de tuiles plates et carrées, dont les côtés latéraux 
relevés se recouvrent par des tuiles demi-cylindriques ren¬ 
versées. Elles sont vernissées en bleu, en vert, en rouge et 
en violet; les jaunes, réservées aux palais impériaux, pro¬ 
duisent un merveilleux effet lorsqu’elles sont éclairées par 
le soleil. 
Le mortier se fait avec du sable bien lavé et de la chaux. 
Dans lesjoints et dans les assemblages, on se sert de matière 
gommo-résineuse mêlée de filasse de bambou. 
Les Chinois sont, en général, très habiles dans l’art de 
travailler le bois, et leur menuiserie est aussi solide que 
légère. Pour la préserver de l’extrême humidité du climat, 
les panneaux sont toujours garnis d’étoffes de soie et de 
toile, sur lesquelles ils appliquent des préparations rési¬ 
neuses et du vernis gomme-laque plus ou moins précieux. 
Les portes sont, comme les fenêtres, de toutes formes, 
carrées, rondes, ovales, en éventail; elles offrent même 
quelquefois la figure d’une fleur ou d’un vase. Celles des 
grands appartemens de l’empereur sont à deux vantaux et 
en plein bois jusqu’à hauteur d’appui; mais les panneaux 
supérieurs sont entièrement couverts d’ornemens à jour; 
elles n’ont d’autres ferrures que les gonds qui les suppor¬ 
tent. Bien que le verre soit connu en Chine, on n’a encore 
employé cette matière pour en faire des vitres que dans 
quelques petits palais que l’empereur a fait bâtir à l'euro¬ 
péenne. L’usage est généralement de garnir les croisées de 
papier de soie collé sur un léger treillis e,t verni. Les toits des 
Chinois ont les formes les plus variées et sont d’une grande 
légèreté; ils préfèrent couronner leurs édifices de deux, 
trois ou quatre toits posés les uns sur les autres et de pro¬ 
portions différentes , que de les charger d’une toiture éle¬ 
vée. On trouvera à la planche CXXI, (, fig . 4, a. b.) deux 
formes de toits très élégantes. 
Parmi les monumens des Chinois ,1e grand mur qui sépare 
leur empire de laTartarie est le plus prodigieux; on peut le 
placer au nombre des constructions les plus colossales qui 
aient été exécutées par la main des hommes. Quelques his¬ 
toriens lui donnent 600 lieues de longueur, d’autres ne lui 
en accordent que 450. On l’attribue à l’empereur Chi-Huang- 
Ti, qui vivait 200 ans avant notre gre. Selon le père Amiot, on 
employa à sa construction plusieurs millions d’hommes, qui 
étaient surveillés par 100,000 hommes de troupes. Cette mu¬ 
raille fut achevée dans l’espace de dix ans. Détruite en quel¬ 
ques endroits ou tombant en décadence, elle fut réparée à 
différentes reprises et ne peut nullement , quant à la solidité, 
être comparée aux constructions égyptiennes ou romaines. 
Macartney lui donne 29 a 30 pieds d’élévation, 25 pieds d’é¬ 
paisseur à sa base, et 15 pieds 6 pouces à son sommet, qui 
forme terrasse. Elle se compose de deux faces de mur entre 
lesquelles est un terre-plein; chacun de ces murs a 5 pieds 
d’épaisseur vers le sol et se réduit à 1 pied 6 pouces à son 
extrémité supérieure, où ils forment un parapet percé d’em¬ 
brasures et de meurtrières. Le mur est construit en briques 
et porte sur un socle formé d’une seule assise de pierres, de 
4 pieds de hauteur et de 2 pieds de saillie sur le nu du mur. 
Cette muraille, qui passe sur de hautes montagnes et 
traverse des vallées profondes, est dans toute son étendue 
flanquée de tours dont la hauteur varie de 38 à 48 pieds, et 
qui sont distantes les unes des autres de 250 pieds environ 
et se composent ordinairement de deux étages, qui renfer¬ 
ment des escaliers à l’aide desquels on communique à la 
plate-forme, gardée autrefois par un million de soldats; 
aujourd’hui il n’y a plus que les postes importans qui soient 
occupés. t 
Les Chinois ont aussi élevé des arcs de triomphe pour 
perpétuer la mémoire des grands hommes ou des événe- 
mens remarquables. Ils les nomment Pay-Leou , mais ils 
sont loin d’atteindre l’élégance et le bon goût des arcs de 
triomphe romains. On les rencontre dans l’intérieur des 
villes, sur les montagnes et le long des routes publiques. 
Ils sont de formes élancées, et érigés pour la plupart à 
la gloire des bons empereurs, des généraux, des manda¬ 
rins ou des lettrés qui ont rendu des services à l’État. Quel¬ 
ques-uns de ces monumens ont été élevés à la mémoire des 
femmes qui, par leur vertu, avaient mérité l’estime et la 
vénération de leurs concitoyens. 
Ces arcs sont quelquefois construits en pierre , mais plus 
communément en bois; ils sont percés d’une seule porte, 
ou d’une grande et de deux petites. Ils ne sont point cou¬ 
ronnés par une attique, mais par un toit en trois parties; 
celui du milieu domine les deux autres. Leurs faces sont 
chargées d’inscriptions et d’un grand nombre d’ornemens 
sculptés à jour, représentant des feuillages, des animaux 
et des figures allégoriques. 
La ville de Nankin est ornée de plusieurs de ces arcs de 
triomphe, mais son plus bel ornement est sans contredit la 
grande pagode surmontée d’une tour qui atteste la har¬ 
di esse à laquelle s'élève parfois l’architecture chinoise. Celte 
tour [pi. CXXI, fig. 2), si fameuse sous le nom de tour de 
Porcelaine , a neuf étages; il faut monter 884 degrés pour 
arriver au sommet, orné d’une pomme de pin que les Chi¬ 
nois disent d’or massif. Tous les dehors de cette tour, dont 
chaque étage est recouvert d’un toit particulier, sont re¬ 
vêtus dedifférens vernis, rouges, jaunes et verts. Les ma¬ 
tériaux de ce bel édifice sont si bien liés qu’il paraît d’une 
seule pièce. Aux angles des toits des différens étages sont 
placées des clochettes sans nombre qui, agitées par les 
vents , rendent des sons variés. 
La grande pagode du Ho-Nan (pl. CXW ,Jig. 3) occupe 
un immense terrain. Sa façade, qui est d’une grande éten¬ 
due , présente un corps d’édifice porté sur une foule de co¬ 
lonnes et percé entre chaque entre-colonnement d’une porte 
et d’une fenêtre. A des distances égales s’élèvent des pa¬ 
villons qui forment des portiques, que couronne un toit en 
deux parties dont les angles sont décorés de sculptures. 
Quoique les Chinois aient généralement adopté l’usage de 
construire des ponts en bois, on en trouve aussi chez eux 
de pierre et de marbre, que leur importance et leur so¬ 
lidité rendent dignes d’attention. 
Le pont de Sien-Tcheou (Loung-Yang) consiste dans des 
piliers isolés qui, terminés en éperon, reçoivent, au lieu 
de voûtes, des travées de quarante-cinq pieds de longueur. 
Chaque travée est composée de cinq morceaux parallèles de 
même dimension. Son parapet est formé d’une balustrade 
entrecoupée de piédestaux qui portent au-dessus de chaque 
pile, et sur lesquels sont placés d’énormes lions, sculptés 
en relief (p/. CXXI ,Jîg- 1). 
Un pont construit dans le même système se voit dans la 
