MONUMENS 
levait presque jusqu’au plafond du temple. De la main droite, 
le maître de l’Olympe tenait une Victoire également d'or et 
d’ivoire; de la gauche, un sceptre travaillé avec goût, enri¬ 
chi de diverses espèces de métaux et surmonté d’un aigle ; 
sa chaussure était en or, ainsi que son manteau, sur lequel 
se voyaient des animaux et des fleurs gravées. 
Le trône portait sur quatre pieds ainsi que sur des co¬ 
lonnes intermédiaires de même hauteur. Les matières les 
plus riches , les arts les plus nobles avaient concouru à l’em¬ 
bellir : il était tout brillant d’or, d’ébène et de pierres pré¬ 
cieuses , et partout décoré de peintures et de bas-reliefs; de 
quatre de ceux-ci, appliqués sur la face antérieure de cha¬ 
cun des pieds de devant, le plus haut représentait quatre 
Victoires dans l’attitude de danseuses ; le second, des sphinx 
enlevant des Thébains; le troisième, Apollon et Diane per¬ 
çant de leurs traits les enfans de Niobé ; le dernier, enfin, 
deux autres Victoires. Phidias avait profité des moindres 
espaces pour multiplier les ornemens; ainsi, sur les quatre 
traverses qui liaient les pieds du trône, on comptait jusqu’à 
trente-sept figures, les unes représentant des lutteurs, les 
autres, le combat d’Hercule contre les Amazones. Au-dessus 
de la tête de Jupiter, dans la partie supérieure du trône, 
on apercevait d’un côté les trois Grâces et les trois Saisons, 
et l’on distinguait une foule d’autres bas-reliefs tant sur 
le marchepied que sur l’estrade ou base qui soutenait cette 
masse énorme; la plupart, exécutés en or, représentaient 
les divinités de l’Olympe. Aux pieds de Jupiter on lisait 
cette insctiption: Je suis l’ouvrage de Phidias, Athénien', 
/ils de Charmidès. On ne pouvait approcher du trône autant 
qu’on le désirait; une balustre ornée de peintures excel¬ 
lentes de la main de Panénus, élève et parent de Phidias, 
tenait le curieux à une certaine distance ; celui-ci, cepen¬ 
dant , en voyait assez pour être frappé de la grandeur de 
l’entreprise, delà richesse delà matière, de l’excellence 
du travail, de l’heureux accord de toutes les parties ; mais 
il l’était bien plus de l’expression sublime que l’artiste avait 
su donner à la tête de Jupiter : la divinité y paraissait em¬ 
preinte de tout l’éclat de la puissance, de toute la profondeur 
de la sagesse, de toute la douceur de la bonté. Phidias fut le 
premier des artistes qui ait su atteindre la majesté divine , 
et ajouter un nouveau motif au respect des peuples en leur 
rendant sensible ce qu’ils avaient adoré. Lorsqu’on lui de¬ 
manda où il avait puisé ces hautes idées, il répondit en ci¬ 
tant les vers d’Homère où ce poète dit qu’un regard de Ju¬ 
piter suffit pour ébranler l’Olympe. Ces, vers en réveillant 
dans Pâme de Phidias l’image du beau, de ce beau qui n’est 
aperçu que par l’homme de génie, produisirent le Jupiter 
d’Olympie. 
Le temple de Diane , à Ephèsc, si célèbre dans l’antiquité, 
n’était pas situé dans la ville même; au rapport de Pline, 
on avait choisi pour établir ses fondemens un terrain ma¬ 
récageux, à quelque distance, au pied d’une montagne, et 
cela pour mettre l’édifice à l’abri des Irembiemens de terre; 
parce qu’un terrain léger et ramolli par les eaux n’est pas 
sujet aux crevasses, suite inévitable des commotions sou¬ 
terraines. Cependant pour obvier à la trop grande légèreté 
du sol, on l’avait raffermi avec des charbons pilés et recou¬ 
vert de peaux de mouton avec leur laine. 
Long-temps la déesse, représentée par une figure gros¬ 
sière, n’avait eu d’autre abri qu’un orme creux ; mais la foule 
des adorateurs grossissant d’année en année, les Ephésiens 
résolurent la construction d’un temple. Ils en élevèrent en ! 
DES GRECS. 39 
effet un magnifique, pour lequel ils n’épargnèrent ni soins 
ni trésors. Cependant le fou sacrilège Erostrate voulant par 
ce crime rendre son nom immortel, l’incendia, dit-on, le jour 
même que naquit Alexandre-le-Grand. Mais la piété des 
Ephésiens ne se découragea point; celle de tous les Etats et 
de toutes les colonies de la Grèce, et d’une foule de rois 
et de riches étrangers, même, leur vint en aide. Un nou¬ 
veau temple s’éleva sur les cendres du premier, et plus 
magnifique encore. Celui-là, si l’on en croit Pline, avait 
415 pieds de longueur sur 220 pieds de largeur ; il repo¬ 
sait sur 127 colonnes d’ordre ionique, chacune haute de 
60 pieds et selon l’opinion commune le don d’un roi. Praxi¬ 
tèle avait décoré avec somptuosité l’autel delà déesse. Les 
plus riches et les plus nombreuses offrandes couvraient les 
murs intérieurs de l’édifice. La statue de Diane, petite et 
d’un simple bois d’ébène, venait, disait-on, du ciel même: 
la déesse était représentée tenant les bras étendus et les 
mains soutenues par des barres de fer; son corps n’avait 
de belles proportions qu’en sa partie supérieure, et se ter¬ 
minait en bloc effilé. Une espèce de tourelle à créneaux 
formait l'ornement de la tête; une multitude de seins cou¬ 
vrait la poitrine. 
Parmi les privilèges dont jouissait ce temple, celui d’asile 
lui fit une grande renommée. 
Sa réputation de sainteté était si haute qu’on pensait ne 
devoir en confier la garde qu’au respect général des peuples; 
cependant Néron, dont l’infatigable cupidité ne s’arrêtait 
pas même devant la majesté de la religion, le mit au pillage, 
et l’édifice enfin fut ruiné par les Scythes. Aujourd’hui on 
n’en découvre que les débris ^quelques fûts de colonnes 
mutilées, quelques chapiteaux, quelques morceaux d’enta- 
blemens et de piédestaux épars sur un terrain assez étendu, 
voilà ce qui en reste, et ces ruines même s’effacent chaque 
jour. 
Le colosse de Rhodes a mérité, tant par ses dimensions que 
par la beauté de ses formes, d’être rangé parmi les sept 
merveilles du monde; comme il peut être compté pour une 
œuvre d’architecture autant que d’un autre art, il appar¬ 
tient à notre sujet. Les Rhodiens avaient fait élever celte 
statue colossale d’Apollon, à l’entrée de leur port. L’exé¬ 
cution en avait été confiée à l’artiste Charès, qui y travailla 
pendant douze années. Sextus Empiricus rapporte qu’il ne 
l’acheva pas , parce que voyant que la somme dont il était 
convenu avec les Rhodiens ne pouvait suffire à l’achèvement 
d’une œuvre aussi colossale, il se tua. Lâchés alors entreprit 
de terminer la statue. 
Au rapport de Pline, le colosse était haut de 70 coudées, 
et de telles proportions que les doigts avaient les dimensions 
d’une statue de grandeur naturelle et que la circonférence 
des pouces était de six pieds. Ce colosse, coulé en bronze 
et rempli dans ses cavités de pierres de taille pour en aug¬ 
menter la solidité, ne resta debout que pendant soixante 
ans; un tremblement de terre le renversa. On ne saurait 
fixer avec précision l’endroit où on l’avait placé; les histo¬ 
riens qui ont prétendu que c’était à Rentrée du port, de ma¬ 
nière à ce que les pieds portaient sur les deux digues, et que 
les vaisseaux passaient entre ses jambes écartées, ont écrit 
postérieurement à Pline. 11 n’est pas avéré non plus que le 
colosse ait servi de phare. 
Renversé deux cent vingt-deux ans avant notre ère, les 
débris du colosse restèrent dispersés dans le port jusqu’en 
673 après Jésus-Christ ; Moawiah , l’un des généraux d’Ot- 
