A R e u I T E C T ü R E A N CIE N N E. 
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laient à l’ombre de superbes platanes. A l’entrée se trou¬ 
vaient l’autel de l'Amour et la statue de ce dieu ; dans l’inté¬ 
rieur étaient élevés les autels de plusieurs autres divinités. 
Non loin de là, Platon avait fixé sa résidence auprès d’un 
temple consacré par lui aux Muses. 
Avant d'arriver à la place publique, on trouvait le Por¬ 
tique-Royal, où le second des archontes tenait son tribunal. 
11 était orné d’un grand nombre de statues ; on y voyait 
entre autres, près de la porte, la figure en bronze de Pin- 
dare. A ce portique, d’une architecture noble et sévère , at- 
tenait pour ainsi dire celui de Jupiter-Libérateur; dans le 
même voisinage s'élevait le temple d’Apollon. Du Portique- 
Royal partaient deux rues aboutissant à la place publique ; 
celle de droite était décorée d’une foule de statues en gaine 
surmontées de la tête de Mercure; on leur donnait le nom 
d 'Hermès ; elles étaient élevées ou par de simples particu¬ 
liers, ou par ordre des magistrats, et rappelaient ou des faits 
glorieux, ou quelque leçon de sagesse. On voyait de ces 
Hermès dans les carrefours et dans plusieurs autres rues 
d’Athènes. Nous citerons, pour donner un exemple, deux 
des maximes gravées sur ces statues; l’une portait ces mots : 
Prenez toujours la justice pour guide; l’autre .• Ne violez ja¬ 
mais les droits de l’amitié. Cette rue se terminait par deux 
portiques, l’un , celui d’Hermès, et l’autre, le plus beau de 
tous, portant le nom de Pœcile. On voyait à son entrée la 
statue de Solon. Les ouvrages des peintres les plus célè¬ 
bres décoraient ses murs intérieurs, que couvraient aussi les 
boucliers enlevés aux Lacédémoniens et à d’autres peuples. 
La grande place, ou Agora, était ornée d’édifices consa¬ 
crés au culte des dieux, ou destinés au service de l’Etat. 
Sur un de ses côtés s’élevait le Métroon, ou temple de la 
Mère des Dieux, dont la statue fut faite par Phidias. En face 
de ce temple s’en trouvait un autre consacré à Mars et dé¬ 
coré de la statue de ce dieu , due au ciseau d’Alcamène , di¬ 
gne élève du précédent sculpteur. Plus loin , on admirait 
le temple de Thésée, construit avec tant de goût qu'on pré¬ 
tend qu’il servit de modèle à celui de Minerve. Tous les 
côtés de la place offraient de pareils monumens. Après 
avoir passé devant les temples de Castor et de Pollux , de¬ 
vant la chapelle d’Agraule, fille de Cécrops, devant le Pry- 
ianée, où la République entretenait à ses dépens non-seu¬ 
lement les cinquante prytanes, mais aussi quelques citoyens 
qui lui avaient rendu des services signalés, on entrait dans 
la rue des Trépieds, ainsi nommée des trépieds en bronze 
que les vainqueurs aux combats de la musique etde la danse 
déposaient tous les ans , soit dans un temple soit dans une 
maison particulière construite dans cette rue par une tribu 
pour y recevoir les monumens de sa gloire. Elle condui¬ 
sait au théâtre de Bacchus, où le peuple s’assemblait, tant 
pour jouir des comédies et tragédies qu’on y représentait 
que pour délibérer sur les affaires de l’Etat, et qui faisait 
face au temple du même dieu, surnommé des Pressoirs, 
l’un des plus anciens d’Athènes. C’est dans la vaste enceinte 
qui entoure celui-ci que se donnaient les spectacles avant 
la construction du théâtre. En quittant ce quartier, on se 
l'approchait de la citadelle (p/. CXXVI ,fig. 2), à laquelle on 
montait par un escalier. Le premier édifice qui, à son en¬ 
trée, frappait la vue par sa magnificence, était celui connu 
sous le nom de Propylées ou vestibules delà citadelle. 
L’intérieur de la citadelle était décoré d’une foule de sta¬ 
tues que la religion et la reconnaissance avaient élevées , 
et que Je ciseau des plus célèbres artistes semblait avoir 
animées. En mêlant confusément les images de leurs grand® 
hommes à celles de leurs dieux, les Athéniens voulaient 
donner une existence éternelle à la mémoire des premiers. 
Parmi ces statues , des proportions les plus agréables , 
s’élevaient différens autels, dignes, par les bas-reliefs qui 
en faisaient l’ornement, de figurer au milieu des plus 
grands chefs-d’œuvre de l’art. C’était surtout à Minerve, 
comme la protectrice de l’Attique, que l’on avait élevé le 
plus grand nombre d’autels et de statues; elles semblaient 
annoncer que cette déesse avait établi sa demeure en ces 
lieux. 
D’un côté de la citadelle était un temple composé de 
deux chapelles consacrées, l’une à Minerve-Poliade, l'autre 
à Neptune, surnommé Erecthée; c’est là que l’on montrait 
d’un côté l’olivier que la déesse, suivant la tradition fabu¬ 
leuse, mais conciliée avec les faits historiques, fit sortir de 
la terre; de l’autre, le puits d’où l’on prétendait que Neptune 
fit jaillir l’eau de la mer. Devant la statue de Minerve, on 
admirait une lampe d’or suspendue à une palme de même 
métal , qui se prolongeait jusqu’au plafond. Cet ouvrage 
de CaUimaque était d’un travail si achevé qu’on y dési¬ 
rait les grâces de la négligence. La lampe brûlait jour et 
nuit, et cependant on n’y mettait d’huile qu’une fois par 
an ; sa mèche, qui était d’amiante, ne se consumait jamais , 
et la fumée s’échappait par un tuyau caché sous la feuille 
de palmier. On conservait aussi dans cette chapelle le ri¬ 
che cimeterre de Mardonius, qui commandait les Perses à 
la bataille de Platée. 
Non loin d’elle, un autre bâtiment, nomm é Opislhodome, 
ou trésor public, était entouré d’un double mur ; mais il n’at¬ 
tirait pas les regards comme celui des édifices de la cita¬ 
delle qui en faisait le plus bel ornement, et encore aujour¬ 
d’hui est connu sous le nom de Parthênon. Ce temple, qu’on- 
pouvait nommer le triomphe de l’architecture et de la sculp¬ 
ture , présente, de nos jours même, dans ses ruines un mo¬ 
dèle plein de majesté etde grandeur, et aussi de simplicité 
(. pl■ CXXV11 ,fig. 1> 
Delà citadelle, la vue pouvait embrasser les contours de 
la ville, ses monumens, ses places publiques , ses portiques, 
ses maisons, et se prolonger sur ses dehors, en errant du 
Pirée où stationnait la flotte, aux rives du Céphise et de 
l’illissus, qui serpentent autour de la ville; du mont Hy- 
mette, fameux par ses abeilles, au rocher du Muséum, 
qu’une petite vallée séparait de la colline où l’Aréopage te¬ 
nait ses séances; des Gymnases, du Cynosarge et du Lycée à 
l’Académie, ombragée de majestueux platanes. 
Sur le flanc et aux environs de la citadelle, des monu¬ 
mens remarquables faisaient admirer les beautés de leur 
ensemble et l’élégance de leurs détails; on s’arrêtait sur¬ 
tout au temple majestueux, consacré à Jupiter-Olym- 
pien, et à l’üdéon, espèce de théâtre élevé pour donner des 
chœurs de musique, et dans lequel les six derniers archontes 
tenaient quelquefois leurs séances. 
A la droite de la citadelle, la colline de l’Aréopage , a 
gauche , celle du Musée, et vers le milieu , celle du Pnyx , 
étaient en grande partie couvertes d’édifices ; enfin dans les 
quartiers divers d’Athènes il n’était, pour ainsi dire, pas 
une rue qui n’offrît quelques objets de curiosité ; et Lysippe 
n’avait pas tort de dire, dans une de ses comédies : « Qui 
« ne désire pas de voir Athènes est stupide ; qui la voit sans 
«s’y plaire est plus stupide encore ; mais le comble de la 
« stupidité est de la voir, de s’y plaire et de la quitter. » 
