.MONUMENS DES ROMAINS. 
réduisit en cendres ce magnifique édifice et tout ce qui 
l'environnait , avec tant d’impétuosité et de promptitude , 
que l’on ne put rien en sauver., et que les ruisseaux de 
métaux fondus coulaient dans la voie Sacrée. 
Dans une base trouvée près de ce temple était cette ins¬ 
cription : 
PACI. ÆTERNÆ. DOMUS. IMP. 
VESPASIANI. CÆSARIS. AUG. LIBERORUMQUE. 
E J US. SACRUM. 
Le Capitole, comme le centre de la puissance romaine , 
•était le lieu le plus élevé de l’ancienne reine du monde. On 
voyait sur le mont où il était fonde une foule d’édifices : le 
temple de Jupiter-Enfant, l’arc de triomphe de Scipion-l’A- 
fricain, celui de Néron et beaucoup d’autres, tous ornés 
de statues, tant au dehors qu’au dedans. C’est par cette rai¬ 
son qu’on appelait le Capitole la salle des dieux. 
Mais aucun de ces monumens ne surpassait en splendeur 
ni en renommée le temple consacré à Jupiter-Capitolin , 
nommé aussi de Jupiter Optimus Maximus ( pl. CXXVIII, 
fig. 11). 11 fut érigé par Tarquin-le-Superbe, pour accom¬ 
plir un vœu qu’il avait fait dans son dernier combat contre 
les Sabins, d’élever des temples à Jupiter, à Junon et à Mi¬ 
nerve, s’ils lui prêtaient leurs secours pour remporter la 
victoire. En creusant les fondemens du temple, on trouva 
un crâne d’homme bien conservé. Selon la tradition, cet 
événement fut regardé par les augures que Tarquin fit 
consulter comme présageant que cet endroit deviendrait 
un jour le siège de la puissance du monde, et c’est de là 
que le mont sur lequel est ce temple, appelé auparavant mont 
de Saturne, et plus tard de Tarpée, reçut le nom de Capi¬ 
tolin , du mot latin caput. Celte dénomination s’appliqua au 
temple de Jupiter; sa façade, du côté du Forum , présentait 
un portique soutenu par un triple ordre de colonnes, et 
d’un double ordre sur les faces latérales. 
Les immenses richesses de ce temple consistaient en 
dépouilles des ennemis, en trophées, en statues, en 
joyaux, etc., offerts par les sénateurs, les consuls et les 
empereurs, par vœux ou par dons. La statue de Jupiter 
était recouverte d’or, et celle de la Victoire, plus précieuse 
encore, était d’or massif. 
Aujourd’hui, il n’existe plus de ce temple que le souve¬ 
nir; le palais Caffarelli est bâti sur ses débris. 
La roche Tarpéïenne était le point le plus fort du Capi¬ 
tole ; c’est de là que l’on précipitait les criminels dans le 
précipice qui s’ouvrait au-dessous. Elle reçut son nom de 
Tarpeïa, tuée par les soldats de Tatius, qu’elle avait intro¬ 
duits dans le Capitole par cette roche pendant la guerre qui 
suivit l’enlèvement des Sabines. Aujourd'hui, rien ne la fait 
apercevoir; le précipice même est comblé. 11 était là! c’est 
tout ce que l’on peut dire, comme du temple de Jupiter- 
Férétrius, élevé tout auprès, et le plus antique de l’ancienne 
Rome, puisqu’il avait, suivant la tradition, été érigé par 
Romulus. 
C’est au milieu de la place du Capitole que se trouve 
encore la célèbre statue équestre de Marc-Aurèle,en bronze, 
qui, à juste titre, passe pour la plus belle qui nous soit par¬ 
venue des anciens. Elle repose sur un piédestal en marbre 
du dessin de Michel-Ange. Tout ce vrai chef-d’œuvre est de 
la plus grande expression; la figure de l’empereur philo¬ 
sophe porte l’empreinte de sa grandeur d’âme, et le cheval 
imite si parfaitement la nature, que le célèbre artiste 
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Charles Maratte lui disait : « Marche; oublies-tu que tu vis? » 
Nous ne devons pas passer sous silence le temple élevé 
sur la voie Sacrée par ordre du sénat et du peuple romain 
en mémoire d ' Jntonin-le-Pieux et de Faustine , sa femme. 
On y montait par un escalier de quinze marches, et sa fa¬ 
çade était d’un aspect majestueux et imposant. Aujourd’hui 
on admire encore les restes de son vestibule; ils se compo¬ 
sent de dix colonnes d’ordre corinthien, hautes de 43 pieds 
et d’un seul bloc de marbre; au-dessus d’elles et des murs 
est un superbe entablement de marbre grec, dans la frise 
duquel on remarque des griffons, des vases et des candé¬ 
labres d’une sculpture admirable. Les colonnes de la façade 
avaient la même grandeur que celles du Panthéon; seule¬ 
ment leur entre-colonnement était un peu plus serré. 
Il n’est pas de monument antique mieux conservé que le 
temple d'Agrippa ( pl. CXXVIII, Jig. 4), Il fut élevé en¬ 
viron vingt-cinq ans avant Père vulgaire, par Marcus- 
Agrippa, qui le dédia à Jupiter-Vengeur. Parmi les statues 
des dieux qui y furent placées primitivement, nous remar¬ 
querons celles de Mars et de Vénus, regardés comme dieux 
protecteurs de Rome et de la maison Julia. Plus tard on y 
ajouta celles d’autres dieux et de héros, entre autres celle 
de César, ce qui lui fit donner le nom de Panthéon, 
plutôt que la grandeur et la forme de sa voûte, qui repré¬ 
sente celle du ciel. La façade de ce temple est pleine de ma¬ 
jesté et d’un style à la fois sévère et somptueux. Huit grandes 
colonnes de granit oriental, d’ordre corinthien, qui sou¬ 
tiennent un magnifique entablement et un fronton, le déco¬ 
rent. Le vestibule dont le temple est précédé à 69 pieds de 
long sur 41 de large. 11 est admirable par ses proportions 
et son bon goût. Seize colonnes, y comprises celles de la 
façade, le soutiennent; elles sont, comme les autres, d’ordre 
corinthien, de granit oriental, et d’une grosseur et d’une 
hauteur prodigieuses ( 4 pieds 6 pouces de diamètre et 38 
pieds 10 pouces de hauteur, sans compter ni les bases ni 
les chapitaux). Leur entre-colonnement serré ajoute à leur 
bon effet; il est cependant un peu plus large à la façade. 
Entre quatre pilastres de marbre blanc se trouvent deux 
niches, dont l’une renfermait la statue d’Auguste et l’autre 
celle d’Agrippa, toutes deux de dix pieds de hauteur. Le 
faîte de l’édifice était couvert en bronze doré; les poutres 
qui soutenaient l’immense coupole étaient de même ma¬ 
tière, ainsi que les clous et autres ornemens. 
La porte est carrée, grande et d’une très belle forme; 
les pieds-droits sont de deux morceaux, et l’architrave qui 
les couronne, d’une seule pièce de marbre de Paros. Les 
battans étaient en bronze et furent enlevés par Genséric , 
roi des Vandales ; ceux que l’on voit aujourd’hui sont tirés 
de quelque autre ancien édifice, et ne sont pas exactement 
de la grandeur de l’ouverture. 
Dans la façade on remarque une inscription qui fait con 
naître que le portique a été restauré par Septi me-Sévère 
au commencement du III e siècle. 
L’inférieur du temple est un cercle parfait, et c’est de sa 
forme ronde qu’il est appelé vulgairement la Rotonde. U est 
aussi haut que large (113 pieds, sans y comprendre l’épais¬ 
seur du murqui est de 19 pieds).Un jour de comble, percéau 
| milieu du dôme, qui a 27 pieds de diamètre, lui envoie seul 
i de la lumière ; la voûte, comme on peut le voir figure 5, qu 
donne une représentation de la coupe de cet édifice, es 
décorée des grands caissons carrés qui autrefois étai en 
incrustés de bronze ; le pape Benoit XIV, en faisant blanchi r 
