MONUMENS DES ROMAINS. m 
perbe portique, soutenu par cent colonnes qni l’entouraient, 
que le penpîe venait se retirer pendant la pluie. Pompée fit 
en même temps construire près de ce théâtre une curie, 
afin que le sénat eiât, les jours de spectacle, un lieu d’as¬ 
semblée , d’où il se rendît en corps au théâtre pour assister 
aux jeux. C’est dans cette curie que fut assassiné César. 
lie théâtre de Marcellus, qu’Auguste fit bâtir pour éter¬ 
niser la mémoire de son neveu , pouvait cle même contenir 
30.000 personnes; son diamètre était de 396 pieds. Aujour¬ 
d’hui il en reste encore deux rangs d’arcades richement 
décorées, qui formaient les portiques autour des degrés du 
parterre. Les arcades supérieures ont des colonnes ioni¬ 
ques ; celles d’en bas, des colonnes doriques, engagées dans 
le mur un peu moins de la moitié de leur grosseur. Ces or¬ 
dres sont d'une proportion élégante et gracieuse; les cha¬ 
piteaux ioniques surtout ont un tour agréable, et les en- 
ta bleuie ns sont d’un beau profil. C’est ce beau reste de 
l’architecture romaine ancienne que les modernes ont pris 
pour modèle des ordres dorique et ionique, et dont ils se 
sont servis pour déterminer la proportion des deux ordres, 
mis l’un sur l’autre. 
Nous avons dit, dans notre introduction, quelques mots 
des naumachies. Celle de Domitien ( pl. CXXXIII, fig. 2) 
était assez vaste pour qu’on fût à même d’y donner, avec 
une certaine mérité, un combat naval ; elle servait même 
aux exercices de la jeunesse romaine qui se vouait à la 
marine. L’eau qui alimentait cet amphithéâtre descendait 
du sommet du mont Pincius; et on remarque encore dans 
un jardin public, près de la porte du Peuple, les réservoirs 
destinés à la contenir. L’architecte avait ménagé dans l’en¬ 
ceinte les conduits d’affluence et d’écoulement des eaux 
avec tant d’art et de discernement, que sous les yeux même 
des spectateurs l’arène devenait un lac, et, sitôt le combat 
naval terminé, reprenait sa forme primitive. Les gladia¬ 
teurs en donnant leurs combats changeaient ainsi la scène 
en lieu de combat terrestre. Quelquefois même l’eau en se 
retirant laissait à sec quelques amphibies , contre lesquels 
on faisait combattre des ours, des lions ou des tigres. 
Parmi les amphithéâtres les plus remarquables cons¬ 
truits dans les provinces de l’empire romain, nous citerons 
ceux de Vérone et de Nîmes. 
Le premier est entier, à l’exception du mur antérieur qui 
soutenait les portiques tournans alentour, dont il ne reste 
que quelques trumeaux; mais toute la partie intérieure 
s’est conservée au moyen des restaurations faites à diverses 
reprises; car les habitans de Vérone se plaisaient à venir de 
temps à autre prendre place sur les quarante-six gradins 
qui s’élèvent dans le pourtour de l’arène, pour assister à 
un combat de taureaux ou à une autre représentation de 
ce genre. 
Du reste, cet amphithéâtre, construit en marbre, est un 
des plus beaux restes de l’architecture romaine; la grande 
quantité des inscriptions, des bustes, des statues, des cha¬ 
piteaux qu’on y a découverts à différentes époques, attes¬ 
tent quelle fut sa magnificence. Sa décoration extérieure 
consistait en trois rangées d’arcades en bossages. Le pre¬ 
mier et le second ordre sont en pilastres tout-à-fait sem¬ 
blables, si ce n’est que ceux du second ordre sont plus 
étroits que ceux du premier ; mais les pilastres du troi¬ 
sième sont beaucoup plus larges que les deux autres, et se 
confondent avec le haut du bandeau des arcs. Au-dessus 
de la corniche du troisième ordre 1 , il y a un socle de trois 
pieds de haut. La hauteur de l'édifice est de 93 pieds 
( pl. CXXXIII ,fg. 1). Le circuit contenait 72 arcades; un 
mur percé de 72 fenêtres surmontait l’ordre supérieur qui 
portait des statues. 
Le plan de cet, amphithéâtre (/?/. CXXXlV, /?g\ 2) est ellip¬ 
tique, comme celui du Colisée de Rome, les deux princi¬ 
pales entrées sont aux deux bouts; le grand diamètre de 
l’arène est de 233 pieds, son plus petit de 136 pieds. L’é¬ 
paisseur du bâtiment, sans le corridor extérieur, est de 
100 pieds, et avec le corridor et le mur de face de 120 pieds; 
ce qui donne à la totalité de l’édifice dans sa plus grande 
longueur, 47ô pieds, et 378 dans son moindre diamètre. 
La partie de l’amphithéâtre appelée visorium est com¬ 
posée de quarante-sept gradins ( voyez la coupe de l'édifice 
pi. CXXX1V, fig. 4); on n’y remarque point, comme d’or¬ 
dinaire . les précinctions ; mais le vingt-huitième siège, à 
compter d’en bas, n’a de largeur que la moitié des autres, 
ce qui indique qu’il ne servait point de siège , mais qu’il 
était réservé à la circulation. On y voit des degrés entaillés 
dans les sièges pour qu’on y pût monter et descendre par 
dehors. Ce qu’il y a de plus remarquable , c’est la coupure 
des sièges, dont les premiers d’en bas sont interrompus à 
la droite des petites entrées. Au-dessus des deux entrées 
principales, en dedans, il y a une tribune fermée d’une ba¬ 
lustrade , par le devant et par les côtés. Deux portiques, 
soutenus sur des piles carrées, sont aux côtés des entrées 
principales; les allées de ces portiques ne sont pas d’une 
largeur égale, mais vont en rétrécissant. L’amphithéâtre 
pouvait contenir 22,000 spectateurs : on ne convient pas, 
en général, de l’époque de sa construction. Quelques écri¬ 
vains l’attribuent à Auguste, d autres à Domitien, d’autres 
encore à Maximien. On doit toutefois le croire d’u ne-époque 
plus reculée que celle du règne de ces deux empereurs, 
parce que Pline, dans ses Lettres, parle des spectacles bril¬ 
la ns et des combats donnés à Vérone. 
L 'amphithéâtre de Nîmes, appelé simplement Y arène par 
les habitans de cette ville ( pl. CXXXIV, fig. 3), est un des 
mieux conservés de'l’antiquité.Ce cirque majestueux, d’ordre 
dorique, est construit sur un plan elliptique de 404 pieds 
dans son plus grand diamètre, et de 142 dans son plus petit. 
Sa circonférence est de 1080 pieds, et la hauteur totale de 
l’édifice est de 77 pieds. Il se compose de deux rangs d’ar¬ 
cades superposées au nombre de 120, formées d’énormes 
blocs de pierres unies entre elles avec un art admirable. Le 
rang inférieur est orné dans les pieds-droits de pilastres car¬ 
rés; l’étage supérieur l’est de colonnes engagées et portées 
sur un stylobate continu, tandis que les pilastres d’en bas 
n’ont pour toute base qu’une plinthe très mince. 
Des trente - deux rangs de sièges qui régnaient alentour, 
il ne reste que quelques fragmens. 
Ce beau monument, dont nous donnons la coupe, figure 5 
de la même planche , débarrassé depuis peu des bâtisses 
qui l’entouraient et l’encombraient intérieurement, et ré¬ 
paré avec soin, est un des morceaux d’antiquité les plus 
imposans qui existent. On y entre par quatre portes prin¬ 
cipales qui correspondent aux quatre points cardinaux. 
Le dernier siècle vit faire une découverte des plus im¬ 
portantes pour l’architecte et l’antiquaire : nous voulons 
parler de celle de l’ancienne ville d’Herculanum qui, avec 
celle de Pompéi, avait entièrement disparu lors de la fa¬ 
meuse éruption du Vésuve, arrivée la première année du 
règne de Titus. 
