ARCHITECTURE ANCIENNE. 
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bâtis par les anciens Romains; comme celui de Capoue sur 
le Vulturne, ou celui de Narni sur la JNéra, qui dut établir 
une communication entre deux montagnes fort élevées, ce 
qui obligea de donner une grande hauteur aux arches; une 
seule des quatre arches subsiste encore; elle a 83 pieds de 
corde, et se compose de pierres adaptées sans ciment. 
Rimini, autrefois Ariminum, du nom du fleuve /irimïnus 
qui la traverse, a conservé jusqu’à nos jours un superbe 
pont et quelques autres antiquités, restes de son ancienne 
magnificence, que le temps a respectés. Ce pont (Jig. 12) 
fut bâti par Auguste, ainsi que l’apprennent les deux inscrip¬ 
tions toutes semblables, placées chacune à une de ses extré¬ 
mités. On y lit qu’il fut construit sous le treizième consulat 
d’Auguste ( le dernier de sa vie ), et sous le quatrième con¬ 
sulat de Tibère, qui marque la sixième année de son règne 
depuis la mort d’Auguste, d’où l'on voit qu’Auguste, avant 
de mourir, avait fort avancé cet ouvrage. 
Le pont se compose de cinq arches; quatre sont intègres 
et d’une belle conservation; la cinquième, celle qui est du 
côté du couchant, fut deux fois détruite par la guerre, et 
rebâtie avec peu de soin; aujourd’hui son ouverture se 
trouve presque comblée par les amas de sable dont la ri¬ 
vière élève continuellement son lit. Les arches sont en plein 
cintre; on pourrait dire qu’elles sont en demi-cercle, si leur 
ligne ne se redressait un peu près du soubassement. L’ar¬ 
che du milieu est plus large que les quatre autres; les deux 
extrêmes ont le moins de largeur. Un compte 33 pieds à 
l'ouverture de la grande, 27 pieds à chacune des deux qui 
Raccompagnent, et 26 aux deux de chaque extrémité. La 
longueur totale du pont est à peu près de 140 pieds, et sa 
largeur de 26. Toute la masse se compose de grands blocs 
de marbre; les claveaux des trois arches du milieu n’ont 
pas moins de 3 pieds de hauteur. Les paremens des voûtes 
sont si parfaitement unis qu’il serait impossible d’y intro¬ 
duire l’épaisseur d’un cheveu dans leurs joints. On s’aper¬ 
çoit que c’est surtout à celte partie de la construction que 
fut donné le plus grand soin. L’ensemble de ce pont pré¬ 
sente l’aspect d’une disposition à la fois belle par la forme, 
par la proportion et par la richesse qui naît d’un bon ca¬ 
ractère de construction et d’un heureux emploi d’ornemens. 
Entre chacune des arches est une niche en forme de taber¬ 
nacle avec plinthe, deux pilastres et un fronton, qui sans 
doute furent destinés à recevoir des statues. Un fort bel 
entablement s’élève au-dessus des bandeaux des cinq arches, 
et règne dans fouie sa longueur. 
L’art de bâtir les ponts prit de l’accroissement avec l’em¬ 
pire romain, et aussi à mesure que les conquêtes dans les 
régions lointaines et les opérations militaires s’étendirent 
sur des pays traversés par des fleuves considérables , tels 
que le Rhône, le Rhin, le Danube. Les écrivains nous ont 
conservé des notions sur le pont que Trajan avait fait bâtir 
sur le Danube pour faciliter l’irruption dans la Dacie. Selon 
Dion Cassius, ce pont avait vingt piles en pierres de taille, 
qui, sans compter les fondations, portaient 150 pieds de 
hauteur, 60 de largeur, et étaient jointes par des arches de 
162 pieds d’ouverture. Adrien le Ht détruire depuis, parce 
qu’après avoir servi les projets d’invasion des Romains dans 
Sa Dacie, il favorisa par le retour des armes les excursions 
des Daceshors de leur pays. 
L’empereur Trajan fut encore celui sous le règne duquel 
l’Espagne vit s’élever le célébré pont de la Norba Ccesarea, 
appelé depuis par les Maures, et encore aujourd’hui, 
d 'Alcantara ( mot qui signifie pont en langue maure). Ce 
pont (ftg. 13), construit par l’architecte Lacer, a 690 pieds 
de longueur; il se compose de six arches, dont chacune a 
80 pieds d’une pile à l’autre; ces piles sont carrées et ont 27 
à 28 pieds de face de chaque côté. La hauteur du pont, de¬ 
puis la surface de l’eau, e-ù de 200 pieds. Il est coupé dans 
le milieu par un arc de triomphe de 47 pieds de hauteur et 
de 11 de largeur; sur la corniche de l’arc on lit une inscrip¬ 
tion en l’honneur de Trajan. Charles-Quinl fit restaurer ce 
pont en 1543. 
Nous avons déjà, dans notre introduction, donné quelques 
détails sur la construction des aquéducs ; nous y ajoute¬ 
rons quelques réflexions avant de nous occuper plus parti¬ 
culièrement de la description de quelques-uns de ces mo- 
numens qu’on peut nommer les merveilles de Rome. Leur 
grand nombre, les sommes immenses employées à faire 
venir des eaux d’endroits éloignés de trente, quarante, 
soixante et même cent milles sur des arcades ou continues 
ou suppléées par d’autres travaux, comme des montagnes 
coupées et des roches percées; tout cela est fait pour étonner. 
Plusieurs endroits de l’Italie offrent de grands restes de ces 
aquéducs, qui sont des arcs continués pendant un long 
espace, et au-dessus desquels étaient des canaux qui por¬ 
taient l’eau à la ville. Ces arcs sont quelquefois bas, quel¬ 
quefois d’une grande hauteur, selon les inégalités du 
terrain : il y en a qui ont deux arcades l’une sur l’autre, 
de crainte que la trop grande hauteur d’une seule arcade ne 
rendît la structure moins solide. Tous ces aquéducs sont 
ordinairement si bien cimentés, que l’on a beaucoup de 
peine à les séparer. Quand l’élévation du terrain était trop 
grande, on avait recours à des aquéducs souterrains qui 
portaient les eaux à ceux élevés sur terre dans les fonds et 
sur les pentes des montagnes. Si l’eau ne pouvait avoir de 
pen te qu’en passant au travers d’un rocher, on le perçait 
à la hauteur de l’aquéduc supérieur pour porter l’eau dans 
l'aqueduc inférieur. Tel est celui de Yicovaro, au-dessus 
de Tivoli. Le canal, qui formait la suite de cet aquéduc, 
est taillé dans le roc vif, l’espace de plus d’un mille sur en¬ 
viron 5 pieds de haut et 4 de large. Dans la construction 
des aquéducs, on avait la précaution de placer d’espace en 
espace des soupiraux, afin que l’eau se trouvant arrêtée par 
quelque accident pût se dégorger jusqu’à ce que l’on eût dé¬ 
gagé son passage. Une autre chose remarquable, ce sont 
ks sinuosités fréquentes données aux aquéducs. 
Le consul Frontin , qui avait l’inspection des aquéducs 
sous l’empereur Nerva , a écrit un traité sur cet objet; il 
parle de neuf aquéducs qui ont treize mille cinq cent quatre- 
vingt-quatorze tuyaux d’un pouce d’épaisseur. 
L’aquéduc Marcia a un arc de 16 pieds d’ouverture; sa 
maçonnerie est faite de trois différentes espèces de pierres; 
il porte deux canaux placés l’un au-dessus de l’autre. Le 
plus élevé conduisait l’eau nouvelle du Tévérone ( Anio IVo- 
vus)- celui de dessous, l'eau Claudienne. On estime l’élé¬ 
vation de i’édiftee entier à 60 pieds. 
L’aquéduc qui apportait à Rome Veau Claudienne est 
bâti de belles pierres de taille rustiquement façonnées; il est 
le plus beau de tous les aquéducs de Rome pour la cons¬ 
truction et pour le caractère d’architecture qui convient le 
plus à de grands monumens. Ce fut l’empereur Claude qui 
le construisit; il avait quarante-six milles de longueur, 
dont plus de dix étaient formés par des arcs quelquefois 
élevés de 100 pieds. Aujourd hui on n’en trouve plus que 
