CONSTRUCTIONS NAVALES. 
vingt et même de quarante files de rameurs sur chaque 
côté; mais les Grecs et les divers peuples de l'Orient, après 
la mort de Démétrius de Phalère et de Ptolémée-Philadel- 
phe, s’appliquèrent avec moins d’ardeur à la marine. La 
destruction de Corinthe porta un coup des plus sensibles à 
la force des' villes maritimes de la Grèce, et il leur resta 
d’autant moins d’espoir de reprendre l’empire de la mer, 
que Rome ayant anéanti la puissance de Carthage, toutes 
ses forces se tournèrent contre l’Achaïe. Les Rhodiens, fidè¬ 
les alliés des Romains, conservèrent plus long-temps leur 
puissance sur mer. 
Ce ne fut que lorsque Constantin eut transféré le siège 
de l’empire à Byzance que la marine grecque commença à 
reprendre une partie de son éclat. Dans la suite , les empe¬ 
reurs cl’Orient employèrent dans leurs armées navales des 
navires appelés dromones. Ils étaient construits avec beau¬ 
coup cl’art et d’intelligence, et quoiqu’ils eussent pour la 
course les mêmes avantages que les trirèmes, ils étaient 
sous quelques rapports plus propres aux combats; le plus 
grand nombre des rameurs employés sur les dromones pre¬ 
naient aussi part au combat, et on ne réservait que les plus 
faibles d’entre eux pour donner au navire le peu de mouve¬ 
ment dont il avait besoin pendant qu’il durait. Presque 
tous les dromones avaient de chaque côté quatre files de 
rameurs, distribuées sur deux rangs de rames, de ma¬ 
nière qu’au rang le plus bas, à l’étage des thalamites, il ne 
s’en trouvait que cinquante, et cent cinquante au rang le 
plus élevé , le poste des thranites. Ceux-ci, qui occupaient la 
place laplus exposéeaux dangers,quittaient,àl’approched’un 
vaisseau ennemi, leurs rames pour prendre part au combat. 
Les Uburnes, autre genre de navires que les Romains pré¬ 
féraient à tout autre, n’avaient qu’un seul rang de rames 
de chaque côté, et chaque rame n’était mise en mouvement 
que par un seul rameur. Par cet arrangement si simple 
tous les rameurs n’ayant que des rames de la même lon¬ 
gueur à mouvoir, il n’était pas nécessaire qu’ils fussent 
aussi bien exercés à les manier que ceux qui, élevés à des 
hauteurs différentes, fonctionnaient dans les trirèmes. 
Les anciens préféraient pour leurs vaisseaux de guerre la 
force motrice des hommes, parce qu’ils savaient par l’expé¬ 
rience que les couvrant de voiles, et tirant le plus grand 
parti du vent, cette force leur manquait souvent, et quel¬ 
quefois même leur était défavorable. Ils avaient cependant 
des vaisseaux garnis de plusieurs rangs de rames qui pou¬ 
vaient aussi recevoir des voiles.* 
Ils distinguaient même deux espèces de navires, ceux à 
voiles et ceux à rames. Les premiers ne servaient que de 
vaisseaux de charge pour le commerce et pour les trans¬ 
ports; on n’employait les autres que pour combattre. Selon 
la grandeur des vaisseaux, ils portaient un, deux ou trois 
mâts. La voile suspendue au grand mât s’appelait aca- 
iion ; la seconde voile en grandeur, placée au mât de la 
poupe, était Yépidrome, et enfin la troisième, celle de la 
proue, le dolon. 
Les principales parties du vaisseau étaient : la proue , 
la poupe, et le milieu, nommé en latin carina, carène. 
Cette partie, qui constituait, pour ainsi dire, le fondement 
du navire, se divisait de chaque côté en trois parties : la 
plus base portait le nom de thalamus , celle du milieu était 
appelée zyga et la plus haute t/irnnos. C’est d’après ces par¬ 
ties de la carène que l’on distinguait les différentes classes 
de rameurs. 
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Les trous pour passer les rames se désignaient sous le 
nom de columbaria. La partie qui s’avançait au-delà de 
la carène et du ventre du vaissau s’appelait la proue; 
celle-ci se terminait en saillie par un ornement nommé par 
les Grecs acrostolion ou corymbe. 
Plus bas, et à fleur d’eau, se trouvait l’éperon : c’était une 
poutre qui s’avançait, et dont l’extrémité garnie d’une 
pointe de cuivre, et quelquefois de fer, servait à frapper les 
vaisseaux ennemis. On peut en voir ( pl. CXXXVI, fi,g. 1 , 
2) deux, tirés de bas-reliefs antiques trouvés dans les envi¬ 
rons de Rome. Souvent les éperons étaient divisés en trois 
parties, et présentaient, pour ainsi dire, trois épées, ce 
qui n’empêchait pas que quelquefois on n’en fit porter jus¬ 
qu’à sept à un vaisseau. Ils étaient, enfin, ornés d’une tête 
de divinité, de Mercure, par exemple, pour les navires mar¬ 
chands, ou d’un cheval marin, d’une tète de sanglier, de 
dauphin , etc. La poupe ou l’arrière du vaisseau était le poste 
du pilote : le gouvernail, dont il avait particulièrement la 
direction, ne différait de la rame ordinaire que par sa lar¬ 
geur et sa longueur; souvent les navires en avaient plu¬ 
sieurs. On en construisait à deux poupes placées l une 
sur l’autre. L’ornement dont on les décorait portait le nom 
d'ap.'ustre (pl. CXXXVI, fig. 3). Un autre ornement, qui avait 
en même temps un but d’utilité, celui de servir à suspen¬ 
dre les ancres, terminait la poupe, qui s’élevait doucement 
et se courbait ensuite. Cet ornement, appelé le chênisque , 
représentait la tète et le cou d’une oie; il tirait son nom du 
mol grec che'n , qui signifie oie (pl. CXXXVI ,/îg. 4 ,5). 
En outre des éperons, on armait encore la proue cïépo- 
tides , fortes poutres ou grosses pièces de bois qui s’avan¬ 
çaient de 10 à 12 pieds sur les côtés du navire. Les gros 
vaisseau de guerre étaient encore avec cela garnis d’un 
belier. 
Les ancres, dont l’invention est attribuée par les uns à 
Midas, et parles autres aux Toscans, n'avaient ancienne¬ 
ment pas de pointes qui les fixassent au sol, et n’étaient, le 
plus souvent, qu’une pierre pesante attachée à un câble. 
On les fit d’abord à une pointe, et pour les arrêter sur le 
rivage ou au fond de l’eau , on les chargeait d’une masse 
de plomb ; plus tard on se servit d’ancres à deux pointes : 
quelques auteurs regardent Eupulumus, d’autres Anachar- 
sis, comme leur inventeur. 
Pour l’abordage, on employait le corbeau et les grappins, 
espèces de mains de fer à crochets tranchans, fixées à un 
câble, que l’on lançait sur les vaisseaux ennemis. Il paraît 
que les corbeaux ont été différens des grappins quant à la 
forme. 
Les anciens peignaient ordinairement leurs vaisseaux ; 
cet usage était d’une si haute antiquité, quTIomère en fait 
mention. Nous passons maintenant à quelques faits parti¬ 
culiers. 
Les trirèmes que les Grecs employèrent lors de la guerre 
du Péloponèse ne portaient pas plus de 200 hommes : elles 
ne tiraient que 4 pieds d’eau, et leur légèreté était telle , 
qu’on les faisait passer par-dessus des isthmes. Cette 
légèreté contribuait beaucoup à leur célérité; elles faisaient 
quelquefois cinquante lieues par jour. 
Le penteconlore n’était formé que par des planches dont 
les unes en composaient la longueur, et les autres placées 
dans l’intérieur et en travers servaient à les assujettir. 
De cet assemblage il résultait un bâtiment dont toute la 
capacité se trouvait divisée en un grand nombre de petits 
