FORTIFICATIONS. 
-que celles-ci en fussent couvertes de côté comme par des 
traverses, et que l’assaillant qui escaladait le mur fût ex¬ 
posé aux traits plongeans des tours collatérales ; celui-ci, 
en montant à l’assaut, étant obligé de se couvrir la tête avec 
le bouclier, présentait son corps à découvert aux traits des 
combattans montés sur les tours {fig. 3, a, a). On y entrait 
par des portes correspondant à la droite et à la gauche du 
terre-plein, parce qu’elles étaient construites sur les an¬ 
ciennes; il arrivait de là que dans le cas où l’assiégeant em¬ 
portait une courtine par escalade, il s’étendait à droite et 
à gauche et s’emparait des tours. Un défaut aussi sensible 
ne fut corrigé quesous l’empereur Justinien : à cette époque 
Théodore Silenliaire, excellent ingénieur, fit murer ces 
portes et en fit percer au pied de chaque tour ( fig 3, b, b), 
du côté intérieur de la ville, et c’est de là qu’on y montait 
par un escalier. C’est à ce Théodore qu’on doit la première 
idée des tours carrées et fortement saillantes, qui insensi¬ 
blement ont conduit à la forme des bastions. 
Les assiégés, avant cette époque, montaient sur le terre- 
plein de leurs murs par une échelle ou un 'petit escalier, 
et l’assiégeant, qui par escalade s’était emparé d’une cour¬ 
tine, ne pouvait descendre dans la place que de là même ma¬ 
nière qu’il y était monté, parce que l’assiégé retirait l’échelle 
ou ruinait facilement un petit escalier, soit qu’il fût obli¬ 
quement pratiqué dans le mur, soit qu’il y fût seulement 
appliqué. 
Lorsque les vill.es avaient deux enceintes, on donnait 
plus d’élévation aù mur intérieur qu’à l’extérieur, afin que 
le premier pût dominer l’autre et le protéger: son éléva¬ 
tion variait de 30 à 60 pieds, selon l’abon lance des maté¬ 
riaux; on laissait ordinairement un intervalle de 50 pieds 
entre cés deux murs; il formait comme un fossé où l’on 
plaçait les bestiaux. 
Lorsqu’on terrassait le mur il formait un rempart élevé in¬ 
térieurement, comme les nôtres, en talus et revêtu de ra n- 
pes ; les anciens cependant ne faisaient que rarement l’appli¬ 
cation de ce genre de fortification, parce que les assiégeons 
devenaient maîtres de la ville dès qu’ils l’étaient du rempart. 
Ils ne construisaient pas d’ouvrages extérieurs proprement 
dits; cependant, au-delà de la palissade {pl. CXXXVII,y?g\ 4) 
clôture extérieure du fossé, consistant en gros pieux poin¬ 
tus, serrés les uns contre les autres, ils défendaient les ap¬ 
proches de la place en couvrant le sol d’un abatis ( fig. 1 ) 
d’arbres, c’est-à-dire d’arbres entassés les uns sur les autres 
et entrelacés pour former un passage ; de trappes ( fig. 2 ) ou 
trous pratiqués dans la terre, couverts d’une bascule ou de 
planchages, et enfin de chausse-!rappes {fig- 3), espèce de 
pièges consistant en pointes de fer disposées en triangle, 
dont trois portent toujours à terre et la quatrième demeure 
en l’air, et qui servent à enferrer les hommes et les chevaux. 
Les Syracusains, assiégés par Nicias, général des Athé¬ 
niens, firent une contre-circonvallation remarquable; c’é¬ 
tait un double retranchement surmonté d’une palissade, 
couvert d’un fossé et flanqué de tours de bois espacées, 
qui partant des murs de la ville allaient en ligne droite dans 
la campagne, comme une communication couverte à droite 
et à gauche, et traversaient le plan que devait occuper la 
circonvolution de l’assiégeant, de sorte que celui-ci ne pou¬ 
vait terminer son enceinte qu’au préalable il n’eût emporté 
cette fortification. 
Les anciens, avant de s’enfermer dans une ville, ten¬ 
taient toujours de repousser l’ennemi de son territoire en 
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l’engageant à un combat décisif; quelquefois aussi ils pré¬ 
venaient la fâcheuse situation d être assiégés, en établissant 
des retranchemens si multipliés dans la plaine, qu’elle de¬ 
venait un labyrinthe pour l’ennemi et l’obligeait à la retraite. 
Lors jue les Spartiates, lassés des fautes grossières que 
commettait Cléombrole au siège de Thèbes, le rempla¬ 
cèrent par Agésilas, ce général trouva que les Thébains 
avaient traversé tout le territoire de la ville de retranche¬ 
mens et de coupures conduits si sagement sur les ondula¬ 
tions du terrain, qu’il lui fut impossible d’approcher de la 
place. Les Thébains, qui connaissaient les nombreux détours 
coupés de leur retranchement, filaient à couvert, tantôt d’un 
côté, tantôt d’un autre, et venaient, par des issues masquées 
et toujours nouvelles, faire des sorties inopinées sur le 
camp de l’ennemi, aux poursuites duquel ils se dérobaient 
par d’autres issues. Souvent aussi, conduits par un chef 
habile, les assiégés disputaient à l’ennemi l’approche de 
leur fossé en combattant au dehors de la place à la fa¬ 
veur des tombeaux ( tumuli, monticules ) et des temples 
élevés au-delà-du fossé d’enceinte; d’autres fois ils es¬ 
sayaient, par une sortie inattendue, de jeter la terreur dans 
le camp ennemi et lui brûler ses machines de guerre et ses 
magasins. 
Non-seulement l’armée jetée dans une ville assiégée op¬ 
posait à l’ennemi la défense la plus opiniâtre, mais les ci¬ 
toyens aussi, intéressés à la conservation de leurs bi°ns et 
de leur liberté surtout, disputaient aux assiégeans jusqu’au 
dernier pouce de leurs murailles, et déployaient tous les 
moyens de défense possibles. 
Plus de quinze siècles avant Père chrétienne, les assié¬ 
geans formaient une circonvallation autour de la place 
qu’ils voulaient remporter. Moïse déjà recommande d’agir 
ainsi. Les Grecs, devant Troie, couvrirent leur camp d’un 
retranchement composé d’un mur flanqué détours d’espace 
en espace. 
Les Grecs et les Romains faisaient communément leurs 
circonvallations doubles et campaient ainsi entre deux rangs 
de palissades; ces palissades cependant, étant fort grosses, 
présentaient, chaque fois que l’ennemi en avait arraché 
une, une ouverture qui valait une porte. On imagina donc, 
partout ou les matériaux se trouvaient à portée, d’établir 
ia circonvallation en maçonnerie; on ajoutait à celle-ci un 
parapet étroit en terre et un fossé, et l’on donnait à ces 
murs la même élévation qu’avaient les avant-murs des 
villes assiégées. Quand on trouvait des maisons sur la ligne, 
on s'en servait comme de forts, en établissant un parapet 
au-dessus et en les crénelant; souvent il entrait beaucoup 
de bois dans la construction de ces murs. On plantait en 
terre de grosses poutres, on les liait avec de plus légères, 
et l’on formait par-derrière une terrasse avec de la terre et 
toutes soties de décombres. Cet usage s’est encore conservé 
de nos jours chez les Turcs. On se servait, autant que pus 
sible, des hauteurs pour établir le camp retranché, qui 
devenait à la fois le dépôt et le magasin général. Les retran¬ 
chemens en parapets, faits de Sa terre du fossé, recevaient 
communément 8 pieds de largeur sur 10 de hauteur, et 
quelquefois on les palissadail en fraise et on les flanquait de 
tours, à 120 ou 150 pieds de distance. 
La figure 1 de la planche GXXXIX, qui représente un 
camp fortifié des Romains, servira à donner une idée juste 
de ces retranchemens, qui remontent à une assez grande 
antiquité. Ces camps étaient toujours assis sur des points 
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