ARCHITECTURE ANCIENNE. 
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élevés, appuyés d'un côté sur une rivière, ou bien entou¬ 
rés de vallées profondes qui leur servaient de défense. Si 
quelque côté, déjà fortifié suffisamment par la nature du 
sol, présentait une pente inaccessible, on n’y faisait aucun 
travail; sur les autres, on élevait des retranchemens de 6 à 
8 pieds, défendus par un fossé et quelquefois par un ter¬ 
rassement à dos d’âne. On y ménageait les issues néces¬ 
saires aux communications extérieures. L’état du camp 
retranché, dont nous donnons une représentation, se ca¬ 
ractérise par la situation de ses travaux. Un avant-mur- 
{a,a,a), dominé parle retranchement proprement dit (<?,<?), 
en est séparé par un fossé (b,b) hérissé de trappes et de 
piquets pointus; le retranchement est revêtu , en dessous 
des créneaux, d’ouvrages de branches entrelacées présen¬ 
tant une espèce de fraise (e,e), afin d’augmenter la diffi¬ 
culté de l’assaut; le terre-plein du rempart est assez 
vaste pour que huit hommes puissent y passer de front ; il 
se prolonge du côté où sont les plates-formes ( d,d,d ), pour 
dresser les batteries des machines de guerre. Ces plates- 
formes, afin de bien soutenir les grandes charges qu’elles 
avaient à supporter, se construisaient en gros bois entre¬ 
lacé de fascines. 
La figure 2 de la même planche, qui retrace les circon¬ 
vallations que Scipion fit faire lors du siège de Numance, 
aidera l'intelligence de ce genr*e de'fortifications. La ville, 
défendue par son heureuse situation sur un terrain escarpé 
et sur le Douro (D,D) qui en baignait les murailles (C,C), 
fut enveloppée de deux lignes de circonvallation, l’une du 
côté de Numance ( B,B,B) et l’autre faisant face à l’extérieur 
{A,A,A) pour abriter de toute attaque imprévue de la part 
des alliés des Numantins, l’armée romaine campée entre 
les deux lignes (EE,EE). Sur chacune de ces deux lignes 
s’élevaient, d’espace en espace, des tours de la même hau¬ 
teur que le rempart, sur lequel on conduisait les machines 
par un talus du côté intérieur du camp; un large terre- 
plein (e,e,e,e) garni d’une fraise ( d,d,d ) régnait sur toute 
l’étendue des deux lignes de circonvallation [a,a,a — b,b,b,b) 
que protégeait un fossé (c,c,c,c). Des digues de communi¬ 
cation liaient les tours élevées sur les bords du Douro 
(g,gigig)i et du côté opposé, une digue revêtue de parapets 
-égalant en hauteur le rempart, se joignait à celui-ci; une eau 
stagnante à l’opposé du cours de la rivière en avait nécessité 
la construction. 
Par ces circonvallations les anciens coupaient aux assié¬ 
gés tout moyen de communication avec leurs alliés et les 
empêchaient de ravitailler la place; d’un autre côté ils se 
mettaient à couvert de toute attaque imprévue de la part 
de l’ennemi, qui souvent par une sortie générale tentait de 
mettre en fuite les assiégeans et de détruire leurs retran¬ 
chemens. 
Ces camps retranchés et ces circonvallations s’élevaient 
avec la plus grande célérité; la moitié de l’armée y tra¬ 
vaillait pendant que l’autre se reposait. Tout y était calculé 
pour réduire le plus promptement possible une ville assié¬ 
gée, qui, enveloppée de toutes parts, restait abandonnée 
à ses seules forces, et souvent à de faibles ressources. Les 
modernes ont puisé, dans cette méthode de serrer de près 
une place, leur système de blocus. 
De son côté l’assiégé ne négligeait rien de ce qui pouvait 
contribuer à sauver la ville dans laquelle il avait été ren¬ 
fermé, et souvent, par un système de défense bien combiné, 
il contraignait l’ennemi à lever le siège. 
Pour dominer les tours de charpente et les tortues que 
l’assiégeant roulait contrôla place, on élevait souvent sur 
les tours ordinaires, et sur les endroits de la courtine qui 
répondaient aux points d’attaque, des tours en bois sembla¬ 
bles à celles de l’assiégeant ; on ne les construisait pas sur 
le mur à la vue de l’ennemi; les pièces, toutes préparées 
au pied intérieur du mur, étaient assemblées et formaient 
une tour couchée qu’on dressait ensuite promptement; on 
couvrait aussi les galeries d’une charpente pour mettre à 
l’abri lescombattans. Les portes sefermaient soigneusement, 
et en outre des herses, faites comme les nôtres, on les gar¬ 
nissait de fortes portes à deux batlans tournant sur des pi¬ 
vots; la fermeture s’assurait au moyen d’une barre de fer 
ou d’airain appelée mohlos chez les Grecs et vectis, obex, 
sera, et quelquefois repagulum chez les Romains. Au-dessus 
de la porte on perçait des créneaux pour en défendre l’ap¬ 
proche, comme aussi pour observer les mouvemens de l’as¬ 
siégeant sans être vu. L’usage des ponts-levis est d’une date 
plus récente; on ne les trouve employés que long-temps 
après que Philippe eut imaginé cette espèce de ponts pour 
faire passer l’assiégeant d’une tour roulante sur les murs 
des assiégés, d’un navire sur ceux d’une place ou sur un 
autre navire. 
Quand l'assiégeant faisait un siège en règle, il commen¬ 
çait par envelopper la place d’une parallèle assez distante 
desmurspour être hors de la portée des traits. Cette parallèle 
consistait en un fossé dont les terres formaient une espèce 
de parapet sur le bord intérieur, et qui présentait exté¬ 
rieurement un rang de palissades; c’est là aussi qu’il éta¬ 
blissait ses magasins, comme on le voit par la figure 1 
de la planche CXL. C’est de ce point qu’il avançait les 
tortues et les différentes batteries contre la place, et à me¬ 
sure qu’il s’en rapprochait, il établissait une seconde pa¬ 
rallèle semblable à la première, et enfin une troisième, qui 
souvent ne se trouvait qu’à la distance d’une portée de 
flèche des murs de la place ( pl . CXL ,Jïg. 4, a,a,a,a)] en¬ 
tre ces tranchées ( d ) et le camp régnait une galerie de 
communication qui permettait aux assiégeans de s’appro¬ 
cher de la place sans être exposés aux traits de l’ennemi 
( i fig. 4, b,b); cette galerie, creusée dans la terre, appuyée 
avec des étais et couverte de madriers, de poutres et de 
terre, comme le font voir le profil et la coupe que nous en 
donnons figure 4,<? et e, e , présentait dans sa longueur des 
issues latérales non couvertes (Jig- consistant en 
deux parapets parallèles qui facilitaient les débouchés en 
cas de besoin. 
On couvrait la construction des batteries par des man- 
telets(p/. CXXXV1I, fig. 6-6 , a, b) élevés et roulans dont 
on formait une petite parallèle sur le bord du fossé. Les 
machines de guerre, toutes préparées et à la portée des tra¬ 
vailleurs, se moulaient promptement; d’autres, fixées sur 
des chariots, ne donnaient aucune peine à les mettre en 
batterie. Ces différentes machines lançaient des traits 
contre les créneaux, et il y en avait qui ébréchaient même 
le mur. L’assiégé leur opposait des toiles, des couver¬ 
tures, des tissus de crin, des voiles tendues en avant 
du mur, qui arrêtaient une partie des projectiles et des 
traits, et diminuaient l’effet des autres. En même temps, 
les assaillans, à couvert sous leurs boucliers, sous des 
mantelets, sous des parois d’osier recouvertes de peaux et 
sous des claies et même des tranchées, tiraient des flèches, 
jetaient des pierres et des balles de plomb avec la fronde 
