ARCHITECTURE ANCIENNE. MACHINES DE GUERRE. 
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autre machine de guerre, dont la destination était à peu 
près la même. Cette machine, montée sur six roulettes, 
se composait de gros morceaux de bois assemblés, qui en 
formaient la base; au milieu s’élevait une forte poutre, 
surmontée d’une tour carrée remplie de soldats, qui domi¬ 
nait les tours de la place qu’on attaquait. Elle avait une 
grande ouverture du côté de l’attaque, afin que, les soldats 
ayant nettoyé à coups de traits et de flèches les remparts, 
ou put y faire couler une espèce de pont-levis qui s’appuyait 
sur le mur et facilitait l’entrée dans la place. 
GRUES ET CORBEAUX. 
La grue est une autre machine qui avait pour base une 
poutre retenue par des haubans; une seconde pièce de bois 
pliant était fixée en bascule à son extrémité supérieure, et 
retenue à l’un de ses bouts par un câble coulant dans des 
poulies et tiré par des soldats; à l’autre extrémité de cette 
pièce de bois on adaptait, au moyen de quelques chaînes, 
une petite redoute carrée remplie de soldats qui, élevés 
au-dessus du rempart, en écartaient l’assiégeant à coups de 
flèches (pl. CXXXV11, fig. 14). Archimède avait inventé 
une grue semblable lors du siège de Syracuse; au lieu de 
redoute la vergue était armée de plusieurs corbeaux qui 
prenaient en dessous les bordages des navires qui s’appro¬ 
chaient des murs de la ville; dès que les hommes qui rete¬ 
naient le câble sentaient de la résistance, ils s’appliquaient 
à un vindas et renversaient ainsi le navire. On trouvera , à 
la figure 16 de la planche GXXXV11, l’application de ce 
moyen ingénieux. 
On se servait aussi, dans les sièges, d’une échelle tournant 
sur un pivot, et faite pour découvrir ce qui se passait dans 
ba place assiégée : cette échelle pliante, que les anciens 
appelaient acrobaticon, se levait et se rabaissait prompte¬ 
ment avec l’homme placé à son extrémité et chargé de ce 
genre d’espionnage. 
Les corbeaux , autres machines de siège en usage chez les 
anciens, se divisaient en plusieurs catégories dont nous 
distinguerons les plus remarquables. 
Le corbeau démolisseur [pi. GXXXV1I,13) consistait 
en une ou deux pièces de bois arrondies et fort longues, 
pour pouvoir atteindre de loin, et au bout desquelles il y 
avait des crochets de fer. Ces poutres étant suspendues en 
équilibre comme les beliers, on les poussait contre les cré¬ 
neaux pour les démolir. César fait mention de cette machine 
dans ses Commentaires : il rapporte que les Gaulois assiégés 
dans Bourges détournaient les crochets avec lesquels on ti¬ 
rait les débris de la muraille, et qu’après les avoir accrochés 
ils les enlevaient en haut des machines. 
Le corbeau double ( pl . CXXXVJI -,/ig. 12) se composait 
essentiellement d’une grosse poutre suspendue par des 
chaînes de fer à deux longues pièces de bois placées sur la 
muraille ; lorsque le belier venait à jouer, on levait cette 
poutre en l’air, et on la laissait tomber de travers sur le be¬ 
lier pour empêcher son effet. 
Le corbeau à tenaille, machine dont on se servait pour saisir 
et enlever le belier, était formé d’une espèce de ciseaux 
dentelés et recourbés en forme de tenaille ou de deux fau¬ 
cilles opposées l’une à l’autre. 
Ces sortes de corbeaux furent mis en œuvre lors du fa¬ 
meux siège de Byzance par l’empereur Sévère; il y a peu de 
siège, régulier et de vive force, qui soit plus mémorable dans 
l’histoire, ni qui ait duré plus long-temps. Dion dit que la 
ville fut assiégée pendant trois ans pour ainsi dire, par les 
forces de toute la terre, et qu’il y avait le plus grand nombre 
de machines qu’on ait jamais vues rassemblées. Ce même au¬ 
teur rapporte que parmi les machines des assiégés étaient 
des corbeaux à l’extrémité desquels se trouvaient des griffes 
de fer qu’on lançait contre les assiégeans, et qui, s’accro¬ 
chant à tout ce qui donnait prise, 1 enlevaient avec une vi¬ 
tesse surprenante 
Nous terminerons avec les machines de guerre notre 
abrégé sur l'art de la fortification et la tactique de siège 
des anciens; et nous renvoyons ceux des lecteurs qui dé¬ 
sireraient approfondir cette branche des sciences militaires 
aux ouvrages d’Athénée, de Poiybe, de Beausobre, de Fol- 
lard et de Guichard, 
