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ARCHITECTURE 
euf foi au prix de leur Sang. Au-dessus de la confession 
s’élève le tabernacle ou ciboire. La figure 1 de la planche 
CLXV donnera une idée nette des parties de l’intérieur des 
églises dont l’origine remonte à la fondation primitive des 
temples chrétiens, et d’où sont dérivés quelques-uns des 
caractères de l’architecture sacrée dès les cinq premiers 
siècles de l’ère chrétienne. 
L’élévation de l’église de Saint - Clément présente une 
certaine magnificence, tant dans les formes que dans l’ap¬ 
pareil de construction. Le grand caractère de l’architecture 
romaine se fait encore reconnaître dans la masse; mais le 
mauvais goût du siècle se montre dans la disposition des 
objets de décoration, dans leur exécution lourde et sans 
grâce. 
Parmi les églises les plus anciennes en Italie, et qui fu¬ 
rent élevées par les Lombards, nous devons surtout re¬ 
marquer celle de San-Giovanni in Borgo, à Pavie, élevée 
vers la fin du VIII e siècle. Elle est représentée planche CXLI, 
figure 4. On découvre des piliers formant contre-forts, et 
de petites colonnades pratiquées dans l’épaisseur du mur. 
Les arcs sont demi-circulaires, et le fronton est formé 
par le pignon du toit, qui n’a que peu de hauteur et de 
déclivité. 
L 'église de Saint-Vital, à Ravenne, que l’on croit plus an¬ 
cienne que celle de Sainte-Sophie, est curieuse par la ma¬ 
nière dont elle est construite. Son plan est un octogone ré¬ 
gulier, et la coupole qui la recouvre est soutenue par hüit 
piliers placés aux angles. Entre ces piliers sont sept grandes 
niches extrêmement élevées, et divisées en deux étages; le 
fond de ces niches est à jour, avec des colonnes. Le huitième 
côté de l’octogone est percé d’une grande arcade servant 
d’entrée au sanctuaire; cette arcade est de même diamètre 
et de même élévation qne les niches. La partie du mur au 
dessus, qui est sans ouverture, soutient une voûte hémisphé¬ 
rique ou coupole, dont le plan est un cercle inscrit dans un 
octogone régulier. La base circulaire de celte voûte n’est 
pas rachetée par des pendentifs : ce sont des arcs qui sou¬ 
tiennent la saillie des angles. Le bas de la voûte, qui est 
construit en maçonnerie ordinaire, est ouvert par huit croi¬ 
sées, divisées en deux parties par une petite colonne qui 
supporte deux arcades. La coupole ou voûte hémisphérique 
est formée par un double rang de petits tuyaux de terre 
cuite de sept pouces de longueur sur environ deux de dia¬ 
mètre; chacun de ces tuyaux est ouvert par un bout, et 
l’autre bout forme une pointe : ils sont posés horizontale¬ 
ment, de manière que la pointe de l’un entre dans l’ouver¬ 
ture de l’autre; cette disposition ne forme point de rangs 
parallèles, on pourrait même dire qu’elle ne compose qu’un 
seul rang, car c’est une double spirale qui commence au- 
dessus des arcs des croisées et qui finit à la clef. Les cor¬ 
dons que devrait former cette espèce de spirale ne sont ap- 
parens ni à l’intérieur ni à l’extérieur, parce que la voûte 
est recouverte d’un enduit de mortier Pour fortifier les 
reins de cette coupole, on a fait au-dessus des arcs des croi¬ 
sées qui sont dans le bas de la voûte une maçonnerie avec 
des espèces d’urnes en terre cuite. Ces vases ont 22 pouces 
de hauteur et 8 pouces de diamètre; ils sont terminés en 
pointe par le bas avec des rayures en spirale, qui semblent 
avoir été faites pour donner plus de prise au mortier. La 
coupole de Saint-Vital n’est pas apparente à l’extérieur; 
elle est recouverte d’un toit de charpente fort écrasé et 
couvert en tuiles. 
DU MOYEN-AGE, 
Dans une des cours de Saint-Vital, qui est aujourd'hui 
une abbaye de Bénédictins, on voit une chapelle revêtue en 
marbre gris de lin, qui fut bâtie par l’impératrice Placidia, 
fille de Théodose-le-Grand, pour servir de sépulture à sa 
famille. On y trouve en effet trois grands tombeaux en 
marbre : celui de cette impératrice, ceux des empereurs 
Honorius, son frère, et Valentinien III, son fils. 
MONUMENS DU SIÈCLE DE THÉODORIC. 
Le règne deThéodoric, roi des Ostrogoths, en Italie, rem¬ 
plit pour ainsi dire une lacune dans l’histoire de l’architec¬ 
ture. Ce prince, élevé à Constantinople, à la cour de l’em¬ 
pereur Zénon, aimait et protégeait les sciences et les arts. 
En encourageant les artistes grecs et romains, il les anima 
d’une noble émulation, et, dirigeant pour ainsi dire leurs 
travaux, il fit relever de leurs ruines les anciens monumens 
de l’architecture romaine, et construire de nouveaux édifices 
dans diverses villes de l’Italie, mais particulièrement à 
Ravenne, dont il avait fait sa résidence. A Rome, il fit réta¬ 
blir le théâtre de Pompée et le grand égout ( cloaca maxima) ; 
il décora Pavie d’un palais, d’un amphithéâtre et de thermes, 
et ordonna la construction d’un palais avec un grand por¬ 
tique à Vérone, qu’il fit aussi entourer de murailles. 
Ravenne occupa surtout son attention ; l’ancien palais des 
empereurs et l’aquéduc de Trajan furent restaurés; de 
nouvelles églises et un théâtre ajoutèrent à la décoration 
de cette viile. 
Le palais de Tliéodoric, dont on croit reconnaître aujour¬ 
d’hui la façade dans l’entrée du couvent des Franciscains , 
a beaucoup de ressemblance avec l’entrée du palais de Dio¬ 
clétien, à Spalatro. Les murailles sont décorées d’arcades 
saillantes, que supportent des colonnes soutenues elles- 
mêmes par des consoles. Dans l’église de Saint-Apollinaire, 
les colonnes ont de la ressemblance avec celles des Grecs; 
elles sont cependant plus petites, plus raides, et leurs cha¬ 
piteaux ne font voir que peu de feuillages. IJn monument 
plus remarquable encore, élevé à Ravenne, c’est le tombeau 
de Tliéodoric, qui.atteste un des derniers efforts de l’ancien 
art de bâtir. Cet édifice, qu’on appelle la Rotonda, ou 
l’église Sainte-Marie de la Rotonde, est situé aujourd’hui 
hors de la ville, tout près de ses murs. Il fut érigé à la mé 
moire de Tliéodoric, par Amalasonte, sa fille. 
Il se compose de deux étages : l’inférieur, qui a la forme 
d’un décagone, et paraît avoir été le caveau sépulcral, est 
aujourd hui à moitié rempli d’eau; l’étage supérieur forme 
une salle circulaire qui se termine en voûte d’un seul mor¬ 
ceau. Ce couronnement monolithe est ce qui a fait la célé¬ 
brité du monument. Il consiste en un bloc de pierre d’Istrie, 
taillé en forme de coupe, et dont le diamètre est de 34 pieds: 
il a une corniche et des moulures qui en exhaussent la masse 
d’une hauteur de 9 pieds 10 pouces. L'extérieur est d’une 
grande simplicité, et entouré d’arcades dont les arcs saillent 
un peu en avant du mur; deux escaliers, établis hors- 
d’œuvre, aux deux côtés de l’entrée, conduisent à la salle 
circulaire (p/. CXLI,/?g\ 2). Au-dessus de la coupole mono¬ 
lithe était placé le sarcophage de porphyre qui contenait le 
corps deThéodoric. On le voit actuellement au couvent de 
Saint-Apollinaire, qui est dans l’intérieur de la ville. 11 a 
huit pieds de long sur quatre de hauteur, et c’est probable¬ 
ment une de ces cuves qui avait dû servir autrefois dans 
les thermes, comme beaucoup d’autres semblables, con- 
