94 ARCHITECTURE 
Le portique de la tour des Deux-Sœurs, ainsi nommée de 
deux énormes dalles de marbre qui revêtent le sol de l’en¬ 
trée, estdela plus grande magnificence. Le dessin que nous 
donnons à la planche CXL1I1, figure 1, montre avec quelle 
profusion l’art des Arabes s’y est déployé. Cette entrée donne 
une idée complète de l’architecture mauresque; on y trouve ce 
mélange de grâce, de richesse et cette empreinte de vo¬ 
lupté naturels aux peuples orientaux. C’est autour des deux 
cours mentionnées ci-dessus que sont distribués à rez-de- 
chaussée tous les appartemens du palais, les uns destinés 
à la représentation, ayant vue sur la campagne, les autres 
plus frais, plus retirés, n’ayant que de faibles ouvertures 
sur les portiques intérieurs. La distribution de ces pièces et 
la largeur des ouvertures par lesquelles elles communi¬ 
quent , de manière à laisser toujours à l’œil un point de vue 
sur les cours intérieures, offrent un charme irrésistible. Il 
semble que chaque pièce ait été faite à Limitation d’une 
tente circulaire des Arabes: elles finissent la plupart en cône. 
Le parement des murs rappelle les étoffes qui décorent l’in¬ 
térieur des tentes, et le jour venant souvent uniquement 
par la porte d’entrée, qu’on laisse ouverte pour cet effet, 
semble ainsi être introduit à l’image de ce qui a lieu dans 
les camps. Toutes sont décorées d’ornemens en stuc, peints, 
de carreaux de faïence et de marbres les plus précieux. 
Plusieurs rappellent encore leurs anciens usages par les 
noms qu’elles portent. On montre les salles de bain du roi et 
de la reine ; de grands bassins étaient creusés au milieu de 
ces salles, où l’eau arrivait avec abondance. On voit des 
chambres à coucher, où les lits étaient placés dans une 
alcôve sur une estrade de faïence et près d’une fontaine ; 
car tout avait été fait et pratiqué pour procurer de la fraî¬ 
cheur. Dans le salon de musique, quatre tribunes exhaussées 
étaient remplies par les musiciens, tandis que toute la cour 
était assise sur des tapis aux bords d’un bassin d’albâtre. 
Dans le cabinet ou boudoir de la reine, on trouve une dalle 
de marbre percée d’une infinité d’ouvertures pour laisser 
exhaler les parfums qui brûlaient sous la voûte. Partout les 
fenêtres, les portes, les jours, sont ménagés de manière que 
les aspects les plus rians, les effets de lumière les plus doux, 
reposent les yeux, et les courans d’air, ménagés partout 
dans les voûtes, viennent renouveler dans tous les sens la 
fraîcheur délicieuse dont jouissent toutes les parties de cet 
intérieur magnifique. 
Dans les constructions dues aux Arabes en Egypte, 
on trouve particulièrement l’emploi de l’arc aigu, et 
il semble être, dans ce pays, un type de prédilection 
pour ce peuple nomade. On en aperçoit des indications 
dans leurs édifices du VIII e siècle. Cependant, la forme 
M’est pas tout-à-fait celle de l’arc en ogive de l’archi¬ 
tecture gothique qui lïorissait du xni e au XVI e siècle : 
elle est plus évasée, et se rapproche en quelque sorte de 
celle de l’arc outre-passé. On retrouve l’application de cet 
arc aigu fortement évidé dans les édifices de l’Inde, dus 
aux mêmes architectes. 
Les constructions les plus anciennes des Arabes en Egypte 
présentent, à côté de l’ogive, l’emploi de l’arc demi-circu¬ 
laire , comme le fait voir une des portes du Caire dont nous 
donnons la représentation (pZ. CXLIII.^g - . 2). Dans d’autres 
édifices on remarque, outre ces deux arcs, celui à trois cin¬ 
tres ; souvent même les ouvertures sont tout simplement 
carrées, ainsi que le prouve la mosquée du sultan Hassan , 
élevée au Caire ( pl . CXLïII.y/g-. 3 ). Ce vaste édifice, dans l’en¬ 
DU MOYEN-AGE. 
semble de son plan, retrace un carré flanqué de minarets à 
ses angles. Son intérieur est orné de nombreuses colonnes 
qui ont une ordonnance très variée : les unes appartiennent 
à d’anciens monumens égyptiens ou grecs-romains; d’autres 
sont dues au ciseau des Arabes, et ont des fûts arrondis 
partiellement à quatre ou à six pans, tantôt tout unis, tan¬ 
tôt chargés de godrons ou d’autres ornemens. La mosquée 
d’Amrah, dans la même ville, est formée de 400 piliers ou 
colonnes, qui, dans leur grande diversité, présentent un 
mérite d’exécution plus ou moins grand. Quant à la décora¬ 
tion, elle est la même que celle des édifices mauresques en 
Espagne. 
Des Turcs, maîtres de l'Egypte après les Arabes, agirent 
comme eux sans scrupule; ils commencèrent par s’appro¬ 
prier pour leurs mosquées, en beaucoup d’endroits, les 
temples antiques qu’ils trouvèrent en bon état. Du reste, ils 
prirent le goût de l’architecture greco-romaine à côté de 
ses débris, d’autant plus facilement qu’ils n’avaient en pro¬ 
pre, avant leur invasion , ni art ni savoir. Ils ne se créèrent 
pas un système de construction, comme les Arabes, qu’ils 
imitaient : chez eux le seul caprice de l’architecte détermina 
les formes, les proportions et les ornemens; un peu de har¬ 
diesse et de singularité contentèrent leur ambition. 
Les vices de l’architecture mauresque, dans les contrées 
où nous l’avons étudiée jusqu’ici, disparaissent en partie 
dans les constructions que les Arabes firent dans l’Inde, où 
ils s’étaient établis dès le VIII e siècle. Des lignes plus droites, 
plus longues et mieux suivies, des masses plus solidement 
assises, s’y combinent à leurs formes de prédilection, et 
relèvent l’emploi de leurs ornemens et des riches matériaux 
que le pays leur fournit. 
Parmi les monumens mauresques de l’Indostan, un de 
ceux qui a le moins souffert de l’insouciance des Nababs 
et des injures du temps, est le mausolée de la première 
femme du fameux Aureng-Zeyb. Cet édifice est élevé dans 
la ville d’Aureng-Abad: le corps de bâtiment, qui présente 
la forme d’un carré en dehors et d’un octogone en dedans , 
est asis sur une magnifique terrasse élevée à quinze pieds 
au-dessus du sol. A chaque angle de la terrasse s’élève un 
haut minaret, orné de galeries saillantes; des caravanse- 
rais qui les réunissent s’alignent avec eux , et forment le 
carré extérieur. 
La surface extérieure de l’édifice est en pierres communes, 
mais on a employé pour le dôme, aussi bien que pour les 
quatre coupoles des minarets et pour la coupole du tam¬ 
bour , de très beau marbre blanc tiré des montagnes de 
Lahor. Le corps des minarets est en granit rouge. Tout l’in¬ 
térieur du monument sépulcral est en marbre blanc en-, 
richi des plus belles sculptures. Le corps de la femme fa¬ 
vorite d’Aureng-Zeyb est enfermé dans un cercueil de 
marbre du travail le plus recherché. Les parterres, les fon¬ 
taines , qui ornaient le pourtour de ce beau mausolée sont 
aujourd’hui abandonnés : on n’en voit plus que les débris. 
Quelques misérables cyprès ont remplacé les bells plan¬ 
tations, dont l’ombrage protégeait les dévots courtisans qui 
visitaient la sépulture de la favorite, puissante encore après 
sa mort. 
Le monument de l'empereur Ahbar à Sécundri, près d’Jgra 
( pl. CXLI1I, fig. 5 ), élevé de même, sur une vaste terrasse, 
a la forme d’un carré long, dont les angles sont flanqués 
chacun d’un minaret. Le centre de l’édifice, entièrement 
construit en granit et en marbre, est couvert d un magni- 
