MONDMEXS 
soubassemens représentent des allégories sur les vices et 
les vertus divisées en vingt-quatre tableaux. 
La porte à droite, nommée porte Sainte-Anne, est égale¬ 
ment décorée d’un grand nombre de bas-reliefs qui occu¬ 
pent tout le tympan , et représentent divers sujets de la vie 
de la Vierge et de la naissance de Jésus-Christ. On voit, 
sur le pilier , un trumeau qui partage la porte en deux van¬ 
taux , avec une statue de saint Marcel foulant aux pieds un 
dragon sortant de dessous le linceul d’une femme couchée, 
aux pieds du saint, dans un tombeau qui sert de piédestal. 
La troisième porte à gauche, dite porte de la Sainte 
Vierge, est la plus remarquable et la plus riche en sculp¬ 
ture ; le tympan est divisé en trois parties : dans la première 
on voit six figures de prophètes, tenant des inscriptions 
écrites sur des bandelettes ; au-dessous et représentée la 
mort de la Vierge, ensevelie par les apôtres, enfin son 
couronnement, dans la partie supérieure. Sur le trumeau 
est placée l’image de la sainte Vierge, tenant l’enfant 
Jésus, et foulant aux pieds le serpent enlacé autour de 
l’arbre de la science du bien et du mal. Au nombre des au¬ 
tres sculptures qui ornent cette porte, les plus dignes de 
remarque sont une sorte de petits bas-reliefs, au nombre 
de trente-six, placés sur les faces des pieds-droits des 
portes, et qui représentent les douze signes du zodiaque 
et les travaux agricoles de chaque mois de l’année, les 
quatre saisons , les quatre âges de la vie , etc. Mais ce qui 
ne doit point échapper à l’attention des curieux, ce sont les 
ferrures des deux dernières portes que nous venons de dé¬ 
crire, particulièrement celle de Sainte-Anne. Ces ferrures, 
en fer coulé et adouci , composées de rinceaux, d’ornemens 
de feuillages, de figures d’oiseaux et d’animaux, sont de 
vrais chefs-d’œuvre de serrurerie et un modèle d’élégance 
et de légèreté. On les doit au talent d’un artiste nommé Bis- 
cornet, que l’on croit avoir vécu du temps de François 1 er . 
C’est sur la place appelée Parvis , qui précède le portail 
principal, que les criminels venaient faire autrefois amende 
honorable, avant d’être conduits au supplice. C’est aussi 
d’un poteau, marque de la haute-justice qu’exerçait jadis 
l’évêque de Paris dans sa juridiction, et qui était placé vis- 
à-vis un des contre-forts de la tour septentrionale, que 
l’on commence à compter les distances itinéraires de la 
France. Enfin, c’est sur la terrasse de la tour du midi qu’ont 
été faites, en 1744, les opérations trigonométriques pour 
la grande carte de Cassini. 
Deux autres portails latéraux terminent les extrémités de 
la croisée au nord et au midi: ces portails, d’un style fort 
simple , ne diffèrent guère entre eux que dans les détails de 
leurs ornemens. La porte du midi, nommée porte de Saint- 
Marcel, semblerait plutôt devoir être désignée sous le nom 
de Saint-Étienne, puisque l'histoire de ce saint est le sujet 
des bas-reliefs et des sculptures qui la décorent : il fut 
construit sous le règne de saint Louis, en 1257 , par Jehan 
de Chelles, maître maçon, suivant une inscription gravée 
sur le mur, à quelques pieds de terre. La porte du côté 
du nord , construite dans le même goût, fut élevée environ 
cinquante ans après, vers l’an 1313, par les soins du roi 
Philippe-le-Bel, qui employa à sa construction une petite 
partie des biens confisqués aux Templiers, dont il venait 
de supprimer l’ordre. Plusieurs rangs de figures occupent 
le fond du tympan, et les voussures sont remplies de figures 
d’anges, dont la plupart tiennent des encensoirs. Plus loin, 
du même côté, on remarque une petite porte, d’une jolie 
GOTHIQUES. 109 
structure, surmontée d’un pignon à jour et accompagnée 
de deux obélisques très délicatement travaillés. On y voit 
au long du cadre ogive, à droite, la figure de Jean-sans- 
Peur, duc de Bourgogne, et à gauche, celle de Marguerite 
de Bassière son épouse. 
La couverture des combles , entièrement en plomb , est 
composée de 1236 tables de plomb, de 3 pieds de largeur 
sur 10 de longueur, et pesant ensemble420,240 livres. 11 y 
avait autrefois dans le clocher deux bourdons, qui pesaient 
ensemble 50,000 livres. 
L’intérieur de la cathédrale excite autant l’admiration que 
son extérieur : l’élévation et la souplesse des voûtes sont 
étonnantes; les masses des murs sont évidées par des fenê¬ 
trages presque continus, découpés en une foule d’ornemens 
divers. Ce bel édifice, dont la partie centrale figure une croix 
latine, est soutenu par cent vingtpiliers, de proportions etde 
structures différentes, mais régulièrement disposés et for¬ 
mant une double enceinte autour de la nef et du chœur, lî 
a 370 pieds de longueur sur 140 de largeur etl04 de hau¬ 
teur. De spacieuses galeries, situées au-dessns des bas-côtés, 
présentent autant de tribunes élégantes où l’on exposait 
autrefois, en temps de guerre, les drapeaux pris sur l’en¬ 
nemi. Vingt-sept chapelles sont construites dans les travées 
extérieures des bas-côtés, et régnent autour du temple, 
dont le pavé est tout en marbre. Le chœur et le sanctuaire, 
surchargés à grands frais d’une architecture en placage et 
d’ornemens modernes, ne présentent, malgré la profusion 
des marbres et de la dorure, qu’un mélange bizarre de styles 
incohérens. 
11 est à regretter que la plus grande partie des riches 
vitraux, peints et exécutés dans les xtl e et xm e siècles, mais 
détruits par diverses causes , n’aient pu être remplacés. Le 
grand jour qui règne dans l’édifice lui est très défavorable. 
Toutefois, les trois grandes roses, aussi remarquables' 
par la délicatesse des compartimens que par la beauté des 
couleurs, ont été soigneusement conservées et peuvent être 
regardées comme des chefs-d’œuvre de ce genre. 
Quoique quelques-uns des ornemens intérieurs qui ont 
survécu aux différens genres de destruction, ou qui sont 
l’ouvrage des temps modernes, ne paraissent pas en har¬ 
monie aveclestyle général del’édifice, laplupart, dumoins 
considérés isolément, méritent de fixer l’attention : tels 
sont les bas-reliefs en bronze doré du maître-autel, un 
groupe en marbre de Carrare, chef-d’œuvre de l’art repré¬ 
sentant la descente de la Croix, exécuté par Nicolas Gourion, 
et placé derrière l’autel; les deux statues de Louis XIII et 
de Louis XIV, aux deux côtés de l’autel ; le pavé en mo¬ 
saïque du sanctuaire , les tableaux qui décorent les parois 
latérales du chœur, la belle statue de la Vierge, dans la 
chapelle de la Sainte-Vierge, et enfin les mausolées du Comte 
d’IIarcourt, par Pigale, d’Albert de Gondi, maréchal de 
France, de l’évêque de Gondi et celui du cardinal du Belioy, 
mort en 1808. 
Outre ces nombreux monumens, la cathédrale de Paris 
renferme encore une grande quantité de châsses, de reli¬ 
ques, de vases sacés , objets non moins précieux par leur 
âge que par l’élégance des formes et la richesse des ma¬ 
tières. On y conserve entre autres la couronne d’épines de 
Jésus-Christ, qu’on dit d’une authenticité reconnue et qui 
est renferméedans un magnifique reliquaire :ellefut achetée 
par saint Louis 156,900 francs de notre monnaie, somme 
immense dans le xm e siècle. On a de plus une chemise de 
