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MONOMENS 
des meilleurs modèles de ces sortes d’ornemens. Ce portail 
date du xm e siècle. 
Le portail méridional qui par l’ensemble a la plus grande 
analogie avec le précédent, et qui est à peu près de la même 
époque, en diffère essentiellement dans ses détails. Le 
porche, d’un goût moins pur et moins sévère, est cepen¬ 
dant également riche et élégant. Exhaussé sur dix-sept 
marches, il est distribué, comme le précédent, en trois 
grandes arcades soutenues par des massifs et pieds-droits, 
ornés d’une grande quantité de sculptures, et sur des co¬ 
lonnes menues, isolées , dont la plupart des fûts sont d’une 
seule pierre. Les pignons qui couronnent les arcades sont 
remplis, dans leurs intervalles, par une suite de statues 
de rois et de reines, distribuées dans de petits tabernacles 
surmontés de clochetons ou pyramides. 
L’intérieur de la cathédrale ne présente pas cette élé¬ 
gance minutieuse des édifices des XIV e et XV e siècles, mais 
nul autre temple, assurément, ne produit, même sur l’âme 
la plus indifférente, une impression plus profonde de re¬ 
cueillement et de vénération religieuse. Son aspect mysté¬ 
rieux est dû principalement à la grande quantité et à là par¬ 
faite conservation de ses vitraux. Ces immenses voûtes, rem¬ 
brunies par l’effet même de ces fenêtres coloriées, donnent 
une idée complète du caractère particulier imprimé aux 
grands édifices religieux de cette époque. 
Les proportions intérieures de l’église sont de 396 pieds 
de longueur sur 143 de largeur, et de 106 pieds de hauteur 
sous voûte; la longueur de la croisée est de 195 pieds. 
Cinquante-deux piliers isolés, dispersés dans le chœur, la 
croisée, la nef et les bas-côtés, et trente-six massifs, liés 
par les murs qui en déterminent la circonférence, soutien¬ 
nent l’édifice dans toute son étendue. Les pdiers ronds, 
cantonnés en croix, la belle galerie qui règne au-dessus des 
arcades, et les fenêtres divisées en roses et en panneaux 
terminés en trèfles, offrent dans toute sa pureté le style du 
XIII e siècle. 
La cathédrale de Reims ( pl . GXLVllI,/ig\ 7) est de même 
un des plus beaux monumens gothiques de la France. On 
suppose que la première église, bâtie sur l'emplacement 
qu’occupe aujourd'hui l’édifice dont nous allons donner une 
brève description, remplaça elle-même un temple consa¬ 
cré à Vénus, et que saint Nicaise fut son fondateur vers 
l’an 401. Réduite par le temps à un état complet de vétusté, 
elle fut reconstruite, vers le commencement du IX e siècle, 
sur un plan plus étendu, par l’archevêque Ebon, élevé au 
pontificat en 822, sous le règne de Louis-le-Débonnaire. 
Rumualdus, architecte de ce prince, cité pour ses talens 
et son goût pour les arts, en dirigea les travaux et les ter¬ 
mina l’an 846. Si l’on en croit Historien Flodoard, qui nous 
a laissé une description de cet édifice, c’était alors un des 
plus beaux de la France. L’an 1210 il devint entièrement la 
proie des flammes, ainsi qu’une partie de la ville. Ce dé¬ 
sastre ne resta pas long-temps sans être réparé; on se mit 
de suite à l’ouvrage, et l’année suivante l’archevêque Al- 
béric de Humbert posa la première pierre de l’édifice qui 
subsiste encore aujourd’hui. Les travaux, poussés avec une 
activité dont on voit peu d’exemples ailleurs, furent pres¬ 
que entièrement terminés dans le court espace de 30 ans , 
sous la direction d’un seul architecte, Robert de Couci, 
né à Reims, et qui, par cet ouvrage , l’un des plus parfaits 
de ce genre, rendit son nom célèbre. 
Le grand portail, ou portail occidental, qui est regardé 
Tome 111. 
GOTHIQUES. 
comme la plus belle chose connue en ce genre, est divisé , 
dans sa partie inférieure, suivant l'usage, en trois grandes 
ouvertures ou portes d’entrée. On y remarque une grande 
richesse et de la profusion dans les sculptures et les détails. 
Ces vastes portiques, élevés sur un perron de cinq degrés 
sont appuyés à droite et à gauche sur une masse solide, 
ou contre-fort avancé, orné de sculptures, et sont élégam¬ 
ment surmontés, ainsi que ces contre-forts, de pignons à 
angle aigu, disposés pyramidalement et enrichis de char¬ 
dons, de dais à jour, et de groupes de figures. 
Les parties latérales sont décorées d’une suite de statues 
colossales, au nombre de trente-cinq, placées sur un sty- 
lobate d’assez mauvais goût : elles représentent des pa¬ 
triarches , des prophètes , des rois , des évêques , des vier¬ 
ges et des martyrs. Sur le trumeau qui partage en deux 
l’entrée du milieu est placée la statue de la sainte Vierge, 
sous l’invocation de laquelle le temple est consacré. La fi¬ 
gure est surmontée d’un dais en forme de pyramide, très 
délicatement travaillé, et le trumeau est décoré de huit 
reliefs représentant la chute de nos premiers parens. Les 
pieds-droits et les linteaux des trois portes offrent aussi la 
représentation de faits historiques et des emblèmes du 
paradis , du purgatoire et de l’enfer, des travaux agri¬ 
coles dans les diverses saisons de l’année, des arts et mé¬ 
tiers, des, vices et des vertus, etc. Mais c’est particulière¬ 
ment dans les voussures de ces portails et des frontons qui 
les surmontent que l’architecte a donné carrière à son gé¬ 
nie , en traçant avec son ciseau un poème religieux tout 
entier. On y remarque les personnages de l’ancienne loi, 
précurseurs du Messie, le règne de Jésus-Christ, le grand 
mystère de la rédemption, le triomphe de la loi nouvelle, 
la.conversion des idolâtres, etc.; et ce grand et magnifique 
tableau est terminé par la résurrection générale, le juge¬ 
ment dernier, les punitions des mécbans et l’entrée des 
élus dans les demeures célestes ; enfin l’apothéose et le 
couronnement de la Vierge, au milieu des anges et des ché¬ 
rubins, comme étant la patronne de l’édifice,dominent toute 
cette composition. 
Le tympan au-dessus des entrées n’a point été consacré , 
comme cela se voit presque partout ailleurs, à l’exécution 
principale de tableaux et défigurés; au contraire, ici ces 
parties sont à jour et occupées par une fort jolie rose, et 
par des vitraux d’un effet très agréable, surtout dans l’inté¬ 
rieur. Enfin les gargouilles ou gouttières, très saillantes, 
en forme de dragons et de chimères, surmontées de figu¬ 
res et de campanilles à jour, s’élèvent gracieusement du 
sommet de l’angle formé par la retombée des pignons, et 
au centre desquelles sont placées des statues d’anges tenant 
des vases et des instrumens de musique, complètent la dé¬ 
coration de ce riche avant-portail. 
A quelques pieds en retraite de cette première partie, 
commence la seconde, ou si l’on veut le deuxième étage des 
portails, partagé aussi dans son élévation en trois corps 
distincts par trois grands contre-forts d’un style fort élé¬ 
gant, ornées de statues dans de grandes niches, formées de 
colonnes isolées, élevées sur un piédestal et terminées par 
des clochetons octogones. Au centre, la rose travaillée avec 
grand soin et d’une grande richesse de détails, occupe toute 
l’étendue d’une grande arcade ogive , dans la voussure de 
laquelle on remarque dix figures, qui toutes ont rapport à 
l’histoire de David. A droite et à gauche, une double fe ¬ 
nêtre, très élevée et sans vitraux , laisse voir, à travers ses 
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