MONUMENS GOTHIQUES. 
l’architecture antique et du style gothique. Le centre de 
cette arcade est occupé par un riche cadre , de forme car¬ 
rée, percé d’une jolie rose du style gothique le plus pur. 
L’arcade elle-même est soutenue par des colonnes , de l’or¬ 
dre corinthien, couronnées d’arcs orgives, et ornée de sta¬ 
tues, de trèfles, de rosaces et de fleurons. 
On voit de même dans l’église de Saint-Giacomo, à Vico- 
varo, dans les environs de Rome (pl. CXLV ,Jig- ô), et dans 
la cathédrale de Spolette (pl. CXLV, Jig. 1), que le carac¬ 
tère de l’architecture gothique importée en Italie par des 
architectes d’au-delà des Alpes , y subit de grandes modi¬ 
fications, parce que l’influence des monumens antiques, 
dont ce pays est couvert, y fut toujours puissante'. 
Il n’en est pas moins vrai que les architectes allemands 
avaient formé des corporations maçonniques dans quelques 
villes de l’Italie, comme par exemple à Orvieto , où Pierre 
Jehan de Fribourg en était le chef, vers le commencement 
du xve siècle, et que plusieurs architectesallemands etfran- 
çais furent appelés à cette époque en Italie pour y diriger 
la construction de beaucoup d’édifices. C’est aussi vers le 
même temps qu’Arnolfo di Lapo éleva à Florence le dôme 
de Sainte-Marie-des-Fleurs, que Paolo Babelta construisit, 
Sainte Marie-Formosa, à Venise, édifice dans lequel, en s’é¬ 
loignant du style de transition, il se rapproche déjà del’an- 
tique. 
A une époque plus récente, en 1284, on avait construit 
le magnifique portail d’Orvieto, d’après les dessins de 
Nicolas dePise, et en 1290, Lorenzo Maitini avait commencé 
la construction du dôme de la même église, d’après le mo¬ 
dèle de celui de Siène. 
Sous Galéas Visconti, des architectes étrangers travail¬ 
lèrent, concurremment avec des architectes indigènes, à la 
construction de la superbe cathédrale de Milan, dont on jeta 
les londemens en 1386, et qu’aujourd’hui on ne peut pas 
encore dire achevée. Quoique ordinairement on la classe au 
nombre des édifices du style gothique, on ne peut pas nier 
qu’elle présente surtout les caractères du style de renais¬ 
sance. Bien qu’on y voit un nombre presque infini de cam- 
panilles , de tourelles , d’arcs ogives, de pyramides, de dais 
travaillés à jour, on remarque dans plusieurs des parties 
extérieures de cette cathédrale [pi. GXLVÏ -,Jig- 1 ), et par¬ 
ticulièrement dans son frontispice, la prédomination des 
formes antiques. Rien cependant ne peut être comparé 
à la magnificence de ce monument, bâti entièrement en 
marbre blanc, et où sont employés les ornemens les plus 
riches et les plus gracieux. Le frontispice présente un im¬ 
mense pignon couronné de riches sculptures, et surmonté 
dans son cintre par une pyramide , ornée symétriquement 
de clochetons à jour, et d’une multitude de statues d’un 
travail délicat, qui, vu la hauteur à laquelle elles se trouvent 
placées, semblent s’élever dans les nues. Les quatre portes 
latérales qui se trouvent à droite et à gauche de la porte 
principale d’entrée, sont séparées entre elles par des contre- 
forts, ornés de sculptures et de statues , et surmontées de 
clochetons ; enfin les deux tours régulières et sveltes, dont 
sont flanqués les angles du pignon , et qui se terminent 
gracieusement en pyramides légères, surmontées chacune 
d une statue, complètent lç riche frontispice de cette cathé¬ 
drale. 
Rien n’est plus digne de remarque que le vaste intérieur 
de cette église ( pl . GXLVIiytg - . 2). Nous ne nous arrêterons 
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pas ici à faire la description de l’élévation et de la souplesse 
de ses voûtes, ni de la belle courbure de ses ogives et de 
leurs nervures gracieuses, ni du luxe de toutes les espèces 
de marbres employées à son revêtement, ni de ces riches 
mosaïques dont sont recouverts les murs et le pavé, ni 
encore de la somptuosité des ornemens divers qui font de 
cet édifice un des temples les plus augustes de la chrétienté, 
et que la plume ne pourrait retracer qu’imparfaitement. 
Nous présentons sur la planche CXL1V quelques détails 
de sculpture gothique qui permettront d’apprécier la ma¬ 
nière gracieuse et savante à la fois avec laquelle les artistes 
du moyen-âge ont su animer la pierre. Il serait superflu de 
donner ici des détails de ces clochetons évidés, de ces sveltes 
obélisques, de ces gracieuses rosaces , de ces ornemens 
multipliés dans lesquels les sculptures de la belle époque 
de l’architecture gothique nous ontlaissé un témoignage de 
la fécondité de leur imagination; aussi nous sommes-nous 
bornés à la représentation de quelques-unes de ces fenêtres 
(Jig- 13-16) qui, dans leurs contours souples et arrondis, 
présentent un caractère particulier. Mais nous ne saurions 
nous empêcher de dire quelques mots sur ces autres pro¬ 
ductions de sculpture dont les artistes de la belle époque de 
l’architecture gothique ont enrichi plusieurs églises et que 
l’on admire encore aujourd’hui. Dans cette cathégorie nous 
placerons les autels, les fonds baptismaux et les monumens 
funéraires. Les fonts baptismaux représentés figures 17 et 
18, par la multiplicité de leurs ornemens, le dessin des fi¬ 
gures et lefinidela sculpture, annoncent le ciseau d’artistes 
aussi habiles qu’éclairés. Parmi les monumens de sculpture 
les plus anciens et les plus remarquables, nous citerons celui 
érigé en l’honneur de Dagobert dans la belle église gothique 
del'ancienne abbaye de Saint-Denis , et qui long-temps a été 
l’objet de la curiosité publique au Musée des monumens 
français, où il avait été transporté après la destruction des 
tombeaux de Saint-Denis ; mais qui a maintenant repris sa 
place dans les caveaux de cette sépulture royale , rendus à 
leur destination par Napoléon. Ce monument (Jig. 19 ) offre 
une grande unité dans tous ses détails bien choisis et ornés 
avec profusion des membres les plus délicats en sculpture; 
les bas-reliefs rendent d’une manière originale la réception 
de Dagobert dans le séjour des bienheureux; l’un surtout 
est remarquable parce qu’il est la représentation d’une an¬ 
cienne légende : «Un saint, dit-elle, dont l’ermitage était 
«situé non loin d’une des bouches de l’enfer, au volcan de 
« Stromboli, avait vu passer une nacelle dans laquelle les 
« diables emportaient aux tourmens éternels l’àme de Dago- 
«bert, nue, chargée de fers et accablée de douleurs; mais 
«les trois saints auxquels il avait montré plus de dévotion, 
«Denis, Maurice et Martin, étaient accourus à son aide et 
« l’avaient délivré. » 
Ce tombeau, livré en 1793 comme les cinquante autres 
sépultures royales, par un décret de la Convention, aux 
vengeances du peuple, date du vn e siècle; mais réparé sous 
saint Louis, ses anciennes formes disparurent pour ainsi 
dire entièrement. 
A côté de ce monument nous plaçons celui d’Otton 
( Jig. 20) que l’on admire dans l’ancienne église de Granson , 
petite ville du canton de Vaud en Suisse; dépouillé de toute 
superfluité d’ornemens, il plaît par sa noble simplicité et 
étonne par les hardies découpures des arcs qui le cou¬ 
ronnent. 
