CONSTRUCTIONS NAVALES. 
morts. Enfin un accident terrible et inattendu vient mettre fin 
à cet abordage. Des cris horribles, des cris d’epouvante sor¬ 
tent des batteries ; le feu s’est déclaré , pendant l’engage¬ 
ment, à bord de l'un des vaisseaux;— ses progrès sont ra¬ 
pides ; — la violence des flammes qui le dévorent a bien¬ 
tôt gagné l’autre navire, et tous les deux, confondant leur 
incendie, ne peuvent plus se séparer ; enfin, une détonation 
horrible se fait entendre : c’est un volcan qui vient d’écla¬ 
ter, en vomissant dans l’air les débris morcelés, foudroyés, 
les débris des vaisseaux et de leurs équipages ‘. 
La planche CLXX1V, figure 2, représente un vaisseau 
anglais de 74 canons, dégréé après un pareil combat. 
Le règne de Louis XIV a donné à l’histoire de la marine 
des pages brillantes , et cette époque a fourni tant de navi¬ 
gateurs illustres à la France , que nous devons au moins 
indiquer ceux qui, par leurs hauts faits, ont surpassé les 
autres. De ce nombre sont les deux maréchaux d’Estrées , 
Duquesne , Tourville , Chàteau-Regnault , Jean-Bart et 
Duguay-Trouin, dont les actions mémorables et la vie glo¬ 
rieuse sont à jamais inscrites dans nos annales. 
La puissance maritime de la France eut encore de beaux 
jours, lorsque les Bailly de Suffren, Grasse, Guichen , 
» Voyez , sur le même sujel, les descriptions toutes dramatiques de 
la France maritime, que nous avons calquées quelquefois. 
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Lamotte-Piquet, etc., conduisaient ses flottes a la victoire ; 
lorsque Bougainville et La Peyrouse faisaient flotter le pa¬ 
villon français sur des mers inconnues. 
Sous la République, la marine française eut à essuyer 
des revers continuels : elle s’engloutit dans la double catas¬ 
trophe d’Aboukir et de Trafalgar, et tout ce que put le dé¬ 
vouement des marins fra nçais, ce futde ne succomber qu’avec 
gloire. 
Sous l’Empire, la France montra que si une nation géné¬ 
reuse n’est point vaincue par la défaite de ses armées, sa 
marine ne l’est pas non plus par l’anéantissement de ses 
flottes ; les débris qui avaient surnagé aux deux grandes 
défaites ne cessèrent point d’être redoutables à l’ennemi : 
les Duperré et les Hamelin opposèrent. dans les Indes , 
leurs triomphes aux désastres qu’essuya la marine dans la 
Méditerranée et l’Océan. Cette lutte désespérée de quelques 
embarcations, contre les forces colossales de la Grande- 
Bretagne, est féconde en succès incroyables, et lesdéfaites 
même eurent toujours un caractère de grandeur. Aussi la 
France place avec orgueil à côté des plus grands généraux 
des armées impériales les Roussin, deRigny, Mackau, Wil- 
laumez, Jacob, Hugon, etc. Aujourd’hui sa puissance ma¬ 
ritime, sortie de cettelongue crise qui se prolongea jusqu’à 
la fin de l'Empire, est digne de la plus grande nation du 
continent. 
