Naturel des Castors »' 
M. de Biijfon a observé le naturel de ces animaux 
dans un jeune castor vivant qu’il conservoit depuis un. 
an , et qui lui avcit été envoyé du Canada. C’est 9 dit 
cet Historien , un animal assez doux * assez tranquille * 
assez familier, un peu triste > même un peu plaintif * 
sans passions violentes* sans appétits véhémens * ne se 
donnant que peu de mouvement , ne faisant d’effort 
pour quoi que ce soit , cependant occupé sérieusement 
du désir de sa liberté 5 rongeant de temps en temps 
les portes de sa prison, mais sans fureur ; au reste , 
assez indifférent, ne s’attachant pas volontiers, ne. 
cherchant point à nuire et assez peu à plaire. Il paroît 
inférieur au chien par les qualités relatives qui pour-* 
roient Rapprocher de l’homme : il ne semble fait ni 
pour servir , ni pour commander * ni même pour eonu 
mercer avec une autre espece que la sienne, Son sens 
renfermé dans lui-même, ne se manifeste en entier 
qu’avec Ses semblables ; seul, il a peu d’industrie per¬ 
sonnelle , encore moins de ruse* pas même assez dfi 
défiance pour éviter les pièges grossiers. Loin d’atta¬ 
quer les autres animaux * il ne sait pas même se bien 
défendre ; il préféré la fuite au combat, quoiqu’il 
morde cruellement et avec acharnement lorsqu’il se 
trouve saisi par la main du Chasseur. Le seul ennemi 
qu'il combatte avec avantage est la loutre - il la chasse 
et ne lui permet pas d’habiter les eaux qu’il fréquente. 
Si l’on considéré donc cet animai dans l’état de soli¬ 
tude , il paroîtra remarquable plutôt par des singula* 
rités de conformation extérieure * que par la supé¬ 
riorité apparente de ses qualités intérieures. En effet i 
lorsqu’on examine son organisation , on peut le re¬ 
garder comme faisant la nuance des quadrupèdes aux 
poissons * comme la chauve-souris fait celle des qua** 
drupedes aux oiseaux. C’est de sa conformation bi¬ 
zarre en apparence que le castor tire des avantages 
uniques , et qui le rendent supérieur à tous les autres 
animaux» 
