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CorïstrUèilon de la digue et des cabanes du Castor , 
C’est dans les mois de Juin et de Juillet , que les 
castors commencent à se rassembler pour se réunir en 
société : ils arrivent de plusieurs côtés vers le bord 
des eaux douces , et forment bientôt une troupe de 
deux ou trois cents. Ce lieu du rendez-vous est celui 
de l’établissement. Si ces eaux se soutiennent toujours 
à la même hauteur , comme celles des lacs , ils ne 
construisent point de digue. Si ce sont des eaux couran¬ 
tes sujettes à hausser et à baisser, ils construisent une 
chaussée ou une digue qui puisse tenir l’eau , comme 
celle d’un étang, ou d’une piece d’eau , à un niveau 
toujours égal. Cette chaussée traverse la riviere d’un 
bord à l’autre, comme une écluse ; elle a souvent 
quatre-vingts ou cent pieds de longueur , sur dix à 
douze pieds d’épaisseur à sa base. 
Ils choisissent , pour établir leur digue * un endroit 
de la riviere qui soit peu profond. S’il se trouve sur 
le bord un gros arbre qui puisse tomber dans l’eau * 
ils commencent par l’abattre , pour en faire la piece 
principale de leur construction. Ils s’asseyent plusieurs v 
autour de l’arbre, et se mettent à ronger continuel¬ 
lement l’écorce et le bois dont le goût leur est fort 
agréable , car ils préfèrent l’écorce fraîche et le bois 
tendre ( les aunes 5 les saules , les peupliers ) à la plu¬ 
part des alimens ordinaires. Ils rongent ainsi le pied 
de l’arbre, c’est-à-dire, à un pied ou un pied et demi 
de hauteur de terre ; et sans autres instrumens que 
leurs quatre dents incisives , ils le coupent en assez 
peu de temps , et le font tomber en travers dans la 
riviere. Lorsque cet arbre , qui quelquefois est de la 
grosseur d’un homme , est renversé , plusieurs castors 
entreprennent de ronger les branches et de les couper, 
afin de faire porter l’arbre par-tout également. Pen¬ 
dant ce temps d’autres parcourent le bord de la ri* 
vierecoupent des morceaux de bois, même des arbres 
de différentes grosseurs, les scient à la hauteur néces¬ 
saire pour en faire des pieux ; et après les avoir traînés 
sur le bord de la riviere, ils les amènent par eau les 
tenant entre leurs dents. Us font 9 par le moyen de 
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