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fcibfiS particulietes. Ce sont des cabanes , du plutôt 
des especes de maisonnettes bâties dans l’eau sur un 
pilotis plein , tout prè9 du bord de leur étang , avec 
deux issues , l’une pour aller à terre , l'autre pour se 
jeter à l’eau. La forme de ces édifices est presque tou¬ 
jours ovale ou ronde : il y en a depuis quatre jusqu’à 
cinq et dix pieds de diamètre ; il s’en trouve aussi 
quelquefois qui sont à deux ou trois étages. Les mu¬ 
railles ont jusqu’à deux pieds d’épaiSseur , élevées à 
plomb sur le pilotis plein qui sert en meme temps 
de fondement et de plancher à la maison , et Fédifice 
est terminé en une forme de voûte , ou en anse de pa¬ 
nier • cette voûte sert de couvert ; Fédifice est maçonné 
avec solidité, et enduit avec propreté en dehors et 
en dedans. Toute cette bâtisse est impénétrable àl’eau 
des pluies et aux vents les plus impétueux. Les divers 
matériaux dont iis font usage pour sa construction „ 
sont des bois, des pierres, des terres sablonneuses: 
les parois en sont revêtus d’une espece de stuc si bien 
gâché avec leurs pieds , et si proprement appliqué , à 
l’aide de leur queue, qu’on croiroit y reconnaître Fart 
humain. 
C’est dans l’eau , et près de leurs habitations, qu’ils 
établissent leur magasin d’écorce d’arbre et de bois 
tendre, leur aliment ordinaire. Chaque cabane a le 
sien proportionné au nombre de ses habitans , qui 
tous y ont un droit commun , et ne vont jamais piller 
leurs voisins. Les plus petites cabanes contiennent 
deux , quatre , six , et les plus grandes, depuis dix 
jusqu’à vingt et trente castors , presque toujours en 
nombre pair, autant de "mâles que de femelles. On 
a vu quelquefois de ces bourgades de vingt à vingt- 
cinq cabanes. Ces grands établissemens sont rares , et l'a 
république n’est ordinairement formée que de dix ou 
douze tribus , dont chacune a son quartier, son ma¬ 
gasin , son habitation séparée ; ils ne souffrent pas 
que les étrangers viennent s’établir dans leurs encein¬ 
tes. Tout ceci suppose un instinct rival de l’intelli¬ 
gence. 
Dans cette république régie par la Nature , tous 
les membres y sont égaux. Quelque nombreuse que 
soit cette société née architecte, la paix s’y maintien! 
Tome IlL 1? 
