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pousser et croître sur le bois des cerfs lorsqu’il est en¬ 
core tendre. Si ce fait est vrai, et il est facile de s’en 
assurer par l’expérience, il prouveroit encore mieux 
l’analogie intime de ce bois avec celui des arbres. Le 
Lois du cerf est d’autant plus beau, que l’animal habite 
dans un pays plus fertile ; sa qualité dépend aussi de 
la différence des nourritures ; il est , comme le bois 
des forêts , grand, tendre , et assez léger dans les pays 
humides et fertiles ; il est au contraire court , dur et 
pesant dans les pays secs et stériles. On prétend qu’il 
se trouve quelquefois des biches qui Ont un bois comme 
le cerf Le bois n’étant, suivant M. de Buffon , que l’effet 
de la surabondance de nourriture, il ne seroit pas éton¬ 
nant que quelques femelles , sur-tout parmi celles qui 
sont stériles , eussent ce caractère commun avec les 
mâles, puisque vraisemblablement la cause pour la¬ 
quelle les biches sont dépourvues de bois, c’est que 
dans les temps où la surabondance de nourriture pour- 
roit se manifester au dehors dans la biche , elle de<- 
vient pleine, et tous les sucs sont absorbés dans la 
formation du fœtus, et ensuite dans Tallaitement du 
faon. Voyez à Varticle Corne, la différence qu’il y a 
entre la substance dès cornes proprement dites, et celle 
du bois du cerf 
La grandeur et la taille des cerfs varient de même, 
suivant les lieux qu’ils habitent. Ceux qui sont retirés 
clans les montagnes stériles, sont petits : tel est le cerf 
de Corse. Ceux qui vivent dans les lieux abondant en 
vivres , soit dans les plaines, soit dans les vallées, soit 
sur des collines, sont plus grands : ceux-ci courent plus 
vite, mais moins long-temps que les petits, qui ont 
le corps bas, courlPet trapu. 
Les cerfs commencent à muser , c’est-à-dire, à entrer 
en rut au commencement de Septembre. La différence, 
dit M. de Bufon , qui se trouve entre les animaux qui, 
comme le cerf\ ont un temps marqué pour le rut , et 
les autres animaux qui peuvent engendrer en tout 
temps, ne vient que de la maniéré dont ils se nourris¬ 
sent. L’homme et les animaux domestiques , qui tous 
les jours prennent à peu près une égale quantité cle 
nourriture , souvent même trop abondante , peuvent 
engendrer en tout temps : le cerf , au contraire , et la 
